Победителям не светит ничего (Не оставь меня, надежда) - Леонид Словин

Вспотевшие руки скользили. Скрепка внезапно вырвалась из рук, упала. Ковальский беззвучно заплакал. Как в детстве.

Минут пять искал, ползал на коленях, смахивая с глаз слезы.

Надежда и отчаянье, как качели, носили его туда и сюда. Найдя скрепку, он поцеловал ее и возблагодарил Господа, даровавшему еще шанс.

Потом снова принялся копаться в замочной скважине. Замок оказался обычным врезным цилиндровым: он на своем веку открыл таких не меньше сотни обычной шпилькой. А тут…

Ему казалось, нервы его лопнут от перенапряжения, а сердце ухнет подстреленной птицей…

Ковальский начал вести счет. Вполголоса. Потом перестал: это отвлекало. Бросал, начинал, подвывал сам себе.

Подобрать положение штифтов, осторожно повернуть цилиндр…

И вдруг! Ригель, как по волшебству, отодвинулся.

Ковальский осторожно надавил на дверь, и она отошла, словно плита подземелья.

Молясь про себя и истово крестясь, Станиславыч ступил за порог. Темный коридор. Но слева, сверху сквозь оконце пробивался жиденький тусклый свет. Там, за ним, высился уличный фонарь. Время от времени слышался шум проезжавших машин.

За окном была свобода. Только вот удасться ли ему выбраться отсюда?

Ковальский долго прислушивался. У него даже заложило уши. Потом, крадучись, выдавил самого себя за дверь и дополз до окна: боялся, что любой шорох привлечет чье — то внимание, и тогда — пиши пропало.

Внезапно его охватил ужас: а вдруг на окне решетка?!

К счастью нет — обычная деревянная рама. Только слишком высоко оно!

Даже если он и доберется до него, как дотянется, отвернет верхний шпингалет?!

Он заставил себя сосредоточиться, и понял: единственно, чем он могжет воспользоваться, чтобы вырваться из своей темницы, — кушетка. Надо было попытаться вытащить ее в коридор и приставить к стене.

Целых пять или даже десять минут осторожно, чтобы — не дай Б-г не зашуметь, он вытаскивал кушетку — волочить по полу не решился, — и, наконец, поставил около окна.

Оставалось самое трудное — взобраться! Кушетка была абсолютно гладкой, каждую секунду грозила опрокинуться назад под тяжестью громоздящегося на нее тела…

Раз пять ему удавалось подтянуть ноги почти до верха кушетки, но в последнюю секунду оказывалось, что ему не за что схватиться руками… Раза три — четыре, он пытался подняться и выпрямиться, но срывался…

Все у него затекло, болело. Но все же ему удалось одной рукой ухватиться за форточную завертку вверху и подтянуть ноги…

Окно было двустворчатое. Неимоверным усилием он отворил верхнюю створку. И в этот самый миг за окном раздались шаги.

Ковальский замер. Кто-то прошел по двору. Потом снова настала тишина. Но уже не та плотная, какую можно было с воздухом вместе резать ножом, когда он находился в подвале, а хрупкая, ломкая, — дотронься и треснет со звоном на всю улицу.

Переждав пару минут, Станиславыч стал пролезать в образо вавшееся отверстие…

Он весь исцарапался, разорвал пиджак, в конце-концов, за цепился за что — то брюками. Но распутывать ничего не стал — рванул, и брюки пошли надвое.

Зато сразу вывалился наружу — в неяркий свет, в холод.

На свободу.

Дальше все пошло быстрее. Он весь вывозился в мокром сне гу, но холода не заметил.

Он оказался в закутке мусорного отсека больницы, между зловонными контейнерами с пищевыми отходами, пустыми коробка ми от лекарств и битым стеклом. Теперь оставалось преодолеть невысокую кирпичную кладку.

Ободранным, преследуемым собаками котом протиснулся он между мусорными ящиками, уперся в забор. Руки доставали до верха, но зацепиться там было не за что, а подтянуться, снова, как это ему удалось в подвале, уже не было сил.

Тогда он подтащил один из вонючих ящиков, погрузил в него ноги. Вонь проедала его насквозь, ноги чавкали по мерзкой полужиже. Но все это было ерундой: он поднялся почти на полметра. Лишь бы выбраться, лишь бы спастись…

Он сел на забор, осторожно стал спускать вниз свое тело, руками все еще опираясь позади о камни и, наконец, прыгнул.

Впереди простиралась заснеженная территория какой-то большой больницы. Высокие корпуса, свет на всех этажах.

Утоптанная многими сотнями больных, посетителей, медперсоналом, тропинка вела к отверстие в решетке забора, а оттуда к проезжей части, к проносившимся с шумом машинам…

Он был на свободе…

По другую сторону дороги были дома. Ковальский бросился к ним. Дворами, мимо подъездов с заколоченной фанерой выбитыми окнами, котельных…

Как, куда, зачем — он потом вспомнить не мог. Главное оказаться — как можно дальше от страшного места. Пару раз заходил в пустые подъезды. Прислонялся к радиаторам центрального отопления. Он ведь был без пальто. Но отогреться не удавалось. Страх гнал его дальше.

Недалеко от какого-то мебельного магазина он увидел какого-то прохожего, бросился к нему, но того шарахнуло от него в сторону, как от привидения.

Часы показывали пять часов и семь минут утра. Москва досматривала последние сны. Все гуще становился поток машин. Кое-где в окнах уже ярко горели огни.

Внезапно Ковальский увидел патрульную милицейскую машину и бросился к ней наперерез. Водитель стремительно остановил опустил стекло, зло выругался.

— У пьяная рожа!

Выскочил дюжий сержант, схватил Ковальского за шиворот и сразу отвернулся: мерзостью в нос шибануло.

— Да не пьян я, мужики! Вот вам крест! Не пьян, родненькие! Спасители вы мои!

От холода у него зуб на зуб не попадал…

— Ты что, дед? Ну и воняешь ты…

Менты смотрели на него с явным недоверием. Но уж больно он был жалок, и на бомжа не походил.

Пожилой человек, он плакал. Но не как алкаши, гундося что — то невнятное и облиаясь пьяными слезами, а в голос! Ры дал, хватая их за форму.

Рыданья были такими истерическими, что мужики в форме не выдержали, запихнули его внутрь, дали шинель и — что еще не обычнее — налили в бумажный стакан кофе из термоса.

Станиславыч, трясясь всем телом, стал плести какую-то околесицу. Про «скорую», санитар которой предложил подвезти до дому, про больницу, куда его под угрозой затолкали. Про укол. Подвал. Скрепку. Про дверь, окно, мусорный ящик… Они, было, решили, что он спятил. Но Ковальский полез в бумажник, достал свои документы, пенсионное удостоверение, показал свой несложный инструментарий, рассказал, чем обычно занимается. Сообщил даже, в какую ментовку его приглашали однажды на консультацию.

— Капитан один… Вот фамилию забыл…

Сержант и водитель переглядывались:

Черт его знает: муть какая-то. Поди — разберись…

Лучше всего было отвезти в ближайшее отделение — в Тридцать Четвертое — пусть там сами разбираются, что к чему?

— Ладно, дед! Привезем — расскажешь…

Ковальский залез в машину. Не было на свете человека счастливей его. Заново родился. Воскрес…

В Тридцать Четвертом с ним занялись не сразу. Усадили в коридорчике на длинной деревянной скамье.

Он решил пристыдить блюстителей порядка самим своим присутствием. Но они не очень стыдились. Вот когда им нужно, — это другое дело. Тогда ты и друг желанный, и относятся к тебе совсем по — другому…

Менты проходили мимо него, как будто он был статуей. Каждый со своим делом. Приволакли нескольких пьяных, потом двух проституток. Провели, толкая, нагловатого молодчика в наручниках. Откуда-то донеслись вопли и ругань. Матюгаясь, прошел старшина с огромной бабищей. Интересно, за что это он взял ее?

Не раз у него мелькала мысль: плюнуть на все, уйти и здесь больше не появляться.

Но исходящий от него запах сделал свое дело. Это кто же выдержит вонищу такую?

Дежурный позвал, наконец, Ковальского к столу занес в книгу доставленных:

— Фамилия, адрес, телефон…

Выслушав сбивчивые обяснения Ковальского, морщась, предложил:

— Я сообщу о вашем обращении в РУВД. Но, может, вам сейчас лучше бы до дому добраться, отмыться, а потом снова приехать. Метро уже открылось…

— Да не поеду я в таком виде на метро, — махнул рукой Станиславыч, а такси вот вы можете пригласить?

— Это за чей же счет? — спросил дежурный, усмехаясь.

— Как за чей? За мой! — удивился Ковальский.

Он достал бумажник, показал деньги в нем и поймал на себе удивленный взгляд дежурного и доставившего его сержанта: да, не пропойца… Дело, видать, серьезное!

Домой Станиславыч прикатил на такси и первым делом, сбросил одежду. Хотел ее сразу — в мусоропровод. Но потом раздумал, завернул в целофан, сунул за унитаз. А сам — в горячую ванну…

Приводил себя в порядок, пока за ним не приехали.

Майор по фамилии Ловягин — невысокий, угловатый — и как только таких недомерков в милицию принимают! — прошел по квартире, пригляделся, что да как? Лет ему было за сорок, может, сорок пять, видно, не одно десятилетие в ментовке отбарабанил.