МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

независимо от того, прав он или неправ, – продолжил Ааз, как будто его никто не прерывал. – Конечный результат зависит от стольких переменных, что ни один человек не может взять на себя всю полноту ответственности, винить себя или хвалить за то, что происходит. Мне важно помнить об этом, общаясь с тобой… а тебе важно помнить об этом, общаясь с Марки. Это не твоя вина!

– Не моя?

– Верно. В нас обоих сильны отцовские черты, хотя я не знаю, откуда они у тебя, но максимум, что мы можем сделать, – это приложить максимум усилий. Мы должны помнить, что нельзя взваливать на себя вину за то, что делают другие люди… например, Тананда.

Это вновь меня отрезвило.

– Ты в курсе, да?

– Да. Она велела мне попрощаться с тобой, если не увидит тебя, но, думаю, ты уже знаешь.

Я просто кивнул, не в силах говорить.

– Я уже беспокоился о том, как ты отреагируешь на проблемы с Марки, и когда Тананда ушла, я знал, что ты воспримешь это тяжело. Я пытался найти способ показать тебе, что ты не один. Прав ты или нет, но твои чувства мне понятны.

– Спасибо, Ааз.

– Это хоть как-то помогло?

Я на миг задумался.

– Чуть-чуть.

Мой партнер еще раз тяжело вздохнул.

– Вообще-то, – сказал он, – я пытался. И это важно… на мой взгляд.

– Привет, ребята. Как делишки?

Я поднял глаза и увидел Корреша. Сияя от уха до уха дружелюбной улыбкой, тролль направлялся к нам.

– А, это ты! Привет, Корреш.

– Думаю, вам будет интересно узнать, – объявил тролль. – Кажется, я нашел способ переложить на Синдикат ущерб, нанесенный Марки сегодня днем. Эти деньги можно отнести к деловым расходам!

– Ну ты даешь, Корреш, – глухо буркнул Ааз.

– Ага. Потрясающе.

– Алло, алло? – произнес тролль, вопросительно глядя на нас. – Когда двух самых крупных дельцов на Базаре не интересуют деньги, значит, что-то пошло не так. Выкладывайте, что там у вас?

– Не хочешь сказать ему, Ааз?

– Видишь ли…

– Послушайте, надеюсь, речь не о том, что младшая сестренка упорхнула из гнездышка, не так ли? Ха-ха.

– Ты в курсе? – удивился я.

– Видимо, вы оба жутко расстроены из-за этого, – процедил сквозь зубы Ааз.

– Чушь собачья! – воскликнул тролль. – Не понимаю, из-за чего тут расстраиваться. Тананда просто обдумывает ситуацию, вот и все. Она обнаружила, что ей нравится нечто такое, что противоречит ее представлениям о самой себе. Это может занять несколько дней, но в конце концов она поймет, что это не конец света. Через это проходят все. Это и называется «взросление». Скажу больше, я думаю, это просто чудесно, что до нее наконец-то доходит, что неизменных вещей не существует.

– Ты серьезно так считаешь? – Внезапно я почувствовал себя лучше.

– Конечно. Да ведь за то время, что мы общаемся, – сколько бишь там? Всего ничего! – Ааз изменился, ты изменился, да и я тоже, даже если я не склонен демонстрировать это с такой экспрессией, как вы двое или моя младшая сестренка. Вы, ребята, только что подцепили тяжелый случай «совестита». Ну что за ерунда! Невозможно брать на себя вину буквально за все.

– Дельный совет, – сказал я, вставая и потягиваясь. – Почему ты никогда не можешь дать мне такой совет, партнер?

– Потому что любой дурак способен видеть это и без подсказок, – огрызнулся Ааз, но в его глазах мелькнул огонек. – Проблема в том, что изверги – не рядовые дураки.

– Совершенно верно, – ухмыльнулся Корреш. – А как насчет того, чтобы составить мне компанию на небольшой вечеринке с вином в «Счастливом часе», а я тем временем расскажу вам, как ловко я умею экономить ваши денежки?

– Я бы предпочел, чтобы ты впечатлил нас дельным советом, как нам решить наши проблемы по присмотру за ребенком, – мрачно буркнул мой партнер, направляясь в гостиную.

Я увязался за ними, непривычно счастливый. Все вернулось в нормальное состояние… или настолько нормальное, насколько здесь это возможно. Между нами, я был уверен: мы сможем наметить позитивный курс действий. В конце концов, сколько неприятностей может доставить одна маленькая девочка…

Эта мысль рассыпалась, стоило мне вспомнить уничтоженные элементалем палатки. На предстоящем военном совете я решил больше слушать, чем говорить.

Глава 9

Они никогда не дадут тебе это забыть. Всего одна маленькая ошибка!

Нерон

Расслабляясь вместе с Аазом и Коррешем, потягивая слабоалкогольные напитки, я чувствовал, как напряжение и депрессия тяжелого дня оставляют меня. Было приятно осознавать, что, когда дела идут наперекосяк, мои друзья рядом и помогают мне решать мои проблемы, сколь сложными или, казалось бы, безнадежными те ни были.

– Итак, друзья, – сказал я, наливая всем еще вина. – Есть идеи, что нам делать?

– Понятия не имею, – сказал Корреш, крутя в руках кубок.

– Я все еще считаю, что это твоя проблема, – объявил Ааз, с коварной ухмылкой откидываясь на спинку стула. – Я имею в виду, в конце концов, это ты накосячил – сам, без нашей помощи.

Как я уже сказал, здорово иметь друзей.

– Не могу сказать, что согласен с этим заявлением, старина Ааз, – сказал тролль, махнув рукой. – Хотя признаю, что оно весьма заманчиво. К сожалению, реальность такова, что, пока мы живем и работаем как одна семья, его проблемы остаются нашими проблемами, или ты не в курсе?

Хотя я и ценил тот факт, что логика Корреша приближала их к мыслям об оказании мне помощи, я ощутил необходимость встать на свою защиту.

– Хочется думать, что это улица с двусторонним движением, Ааз. Я тоже был втянут в некоторые из твоих неурядиц.

Он начал было огрызаться, но затем поджал губы и вновь сосредоточил внимание на поглощении вина.

– Я не буду сравнивать списки того, по чьей вине и сколько раз мы попадали в неприятности, а просто признаю эту точку зрения. Думаю, это закономерная часть любого партнерства. Извини, если время от времени я слегка задираю нос, но у меня никогда раньше не было партнера. К этому нужно привыкнуть.

– Это да! Хорошо сказано, Ааз! – Корреш похлопал в ладоши, выражая восторг столь откровенному признанию. – Знаешь, с каждым днем ты становишься все воспитаннее.

– Давайте поставим на этом точку и не будем углубляться в рассуждения. А как насчет тебя, Корреш? Вы с сестрой не раз приходили нам на выручку, но я не помню, чтобы кто-то из вас приносил домой свои проблемы. Тебе не кажется, что это слегка… ммм?

– Я всегда считал, что это наш способ оплаты за проживание здесь, – небрежно сказал тролль. – Если наши проблемы когда-нибудь начнут мешать вашей работе,