МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

class="p1">– Не думаю, что Ааз или Скив хотели бы, чтобы ты ушла.

– Вот только не начинай эту песню, Гас! Мне и без того паршиво. Как я уже сказала, они семья, но они меня душат. Мне нужно уйти, пусть даже ненадолго, иначе я потеряю часть себя… навсегда.

– Ну что ж, если ты приняла решение… удачи тебе.

– Спасибо, Гас. Буду давать о себе знать время от времени. Следи за мальчишками, вдруг они наживут кучу неприятностей, с которыми не смогут справиться.

– Вряд ли тебе стоит беспокоиться о Корреше. Он крепкий парнишка с головой на плечах.

– Меня беспокоит не Корреш.

Я думал, это будет ее прощальный залп, но Танда, уже взявшись за дверную ручку, остановилась.

– Знаешь, наверно, это даже хорошо, что я не смогла найти Скива. Не уверена, что смогла бы высказать все лицом к лицу… но, опять же, возможно, именно поэтому я его и искала.

Она выскользнула, и я почувствовал на себе взгляд Гаса.

– Полагаю, бессмысленно спрашивать, почему вы ничем не обнаружили своего присутствия, мистер Скив.

Хотя раньше я переживал, что Гас рассердится на меня, почему-то это больше не имело значения.

– Сначала мне было любопытно, – сказал я, сбрасывая маскировку. – Потом я не хотел ее смущать.

– А в самом конце? Когда она прямым текстом сказала, что ты можешь отговорить ее? Почему ты промолчал? Хочешь, чтобы она исчезла бесследно?

Я не смог выдавить из себя даже искру гнева.

– Ты все сам прекрасно знаешь, Гас, – тихо сказал я. – Когда тебе больно, ты срываешь обиду на том, кто первым попадется под руку. В данном случае это я. Я не пытался уговорить ее остаться по той же причине, что и ты. Ей кажется, что мы перекрываем ей кислород, и если она хочет уйти, с нашей стороны было бы крайне эгоистично пытаться удержать ее ради своего спокойствия, верно?

Последовало долгое молчание, что меня устраивало. Мне расхотелось говорить. Я поднялся и направился к двери.

– Когда она уходила, ты отвернулся, – сказал горгул. – Возможно, тебе будет интересно узнать, что в ее глазах были слезы.

– В моих тоже, – ответил я, не оборачиваясь. – Вот поэтому я отвернулся.

Глава 8

Что я сделал не так?

Король Лир

С тяжелым сердцем я побрел домой. Меня больше не напрягало то, что Ааз непременно накричит на меня. Более того, я даже надеялся, что он это сделает. Потому что, даже накричи он на меня, я решил, что именно сейчас не буду с ним спорить. Короче говоря, я чувствовал себя ужасно и был готов к покаянию.

Проскользнув через полог палатки, я навострил уши и прислушался, дома ли Ааз. Честно говоря, меня немного удивило, что я не услышал его с улицы, но я был уверен, что смогу без труда определить его местонахождение в доме. Как я уже говорил, у моего партнера нет проблем с громогласным публичным выражением своего настроения, особенно когда он в гневе.

В доме было тихо.

Судя по отсутствию реверберации и/или падающей штукатурки, я предположил, что Ааз куда-то отлучился… вероятно, он ищет меня с налитыми кровью глазами. Я хотел было сам отправиться на его поиски, но затем решил подождать прямо здесь. Рано или поздно он вернется, поэтому я направился в сад, чтобы посидеть там в тишине и спокойствии, пока он не появится.

То, что я называю садом, на самом деле наш внутренний двор. Здесь есть фонтан и множество растений, поэтому я склонен воспринимать его как часть улицы, а не как закрытое пространство. В последнее время я проводил там все больше и больше времени, особенно когда мне хотелось побыть наедине со своими мыслями. Он напоминал мне некоторые из тех тихих уголков, которые я время от времени находил, живя один в лесу… еще до того, как повстречал Гаркина, а через него и Ааза.

Это воспоминание заставило меня задуматься над любопытным моментом: были ли другие успешные личности, подобные мне, которые использовали свое нынешнее процветание, чтобы воссоздать обстановку или атмосферу своих предшествовавших успеху дней? Если да, то это весьма забавно. Войдя в сад, я был так поглощен этой мыслью, что почти не заметил, что я здесь не один. Кто-то другой воспользовался моим убежищем… в частности, Ааз.

Подперев подбородок ладонями и упершись локтями в колени, он сидел на одной из каменных скамеек и тупо смотрел на бьющую из фонтана воду. Мягко говоря, я был удивлен, ведь Ааз не склонен к медитациям, особенно в моменты кризиса. Его принцип скорее таков: «бей кого-то или что-то, пока проблема не исчезнет». Тем не менее он был здесь – не орал как резаный, не расхаживал взад-вперед, а просто сидел и смотрел. Это было так непохоже на него, что мои нервы зазвенели от напряжения.

– Э-э-э… Привет, Ааз, – робко поздоровался я.

– Привет, Скив, – ответил он, даже не посмотрев в мою сторону.

Я подождал несколько мгновений в надежде, что он скажет что-нибудь еще. Он молчал. Наконец я сел на скамейку рядом с ним и сам какое-то время смотрел на воду.

Мы сидели так довольно долго. Минута ползла за минутой – ни он, ни я не проронили ни слова. Журчание воды начало оказывать на меня расслабляющее, гипнотическое действие, и мои мысли постепенно тоже начали расслабляться и уплывать вдаль.

– Ну и денек, не так ли, партнер?

Мой разум рефлекторно занял оборонительную позицию, но затем до меня дошло, что Ааз по-прежнему говорит еле слышно.

– Да… да.

Я ждал, но он, похоже, вновь погрузился в свои мысли.

Мои нервы не выдержали, и я решил проявить инициативу.

– Послушай, Ааз. Говоря о Марки…

– Да?

– Теперь я все знаю про Школу Элементалей. Она рассказала мне о ней на обратном пути от Живоглота. Беда в том, что я не понимал, насколько это важно.

– Знаю, – вздохнул Ааз, не глядя на меня. – Я не удосужился научить тебя элементальской магии… точно так же, как не обучил тебя Драконьему покеру.

Никакого взрыва! Я начал немного волноваться за своего партнера.

– Ты чем-то расстроен?

– Конечно, я расстроен, – ответил он, лишь на миг обнажив зубы в жалком подобии улыбки. – Думаешь, я всегда такой веселый?

– Я имею в виду, ты не зол на меня?

– О, я уже давно не «зол». Я, можно сказать, уже почти «задумчив».

Я пришел к поразительному выводу: мне больше нравится, когда Ааз орет, с ходу отметая все мои доводы и оправдания. С этим я знал, как справиться.