МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

– Ты считаешь, что у тебя проблемы? – вклинилась в разговор Маша. – Посмотри, что придется напялить мне! Да я в любой момент обменяю эту тряпку на твой плащ!

Как вы могли заметить, у команды возникли значительные трудности с адаптацией к маскировке. Особенно громко протестовала Маша.

После того как она парила над нашей убегающей командой, словно воздушный шар над парадом, мы опасались, что теперь все будут ее узнавать. Вот почему мы не только перекрасили ее ярко-оранжевые волосы, но и настояли на том, чтобы новое платье закрывало как можно бо́льшую часть ее тела. С этой целью Вильгельм нашел балахон свободного покроя, который он называл «му-му», что никак не способствовало тому, чтобы тот понравился моей ученице.

– Я серьезно, везунчик, – сказала она, отведя меня в угол. – Разве мало того, что половина города считает меня дирижаблем? Скажи, мне теперь обязательно изображать из себя коровищу?

– Честное слово, Маша, – вставил Вильгельм. – Этот фасон довольно популярен здесь, в Блуте. Его носят многие местные дамы, которые… как бы это выразиться, слегка…

– Толстые?!

Она угрожающе нависла над крошечным вампиром.

– Это то слово, которое ты хотел сказать, мелкий и пребывающий на грани вымирания?

– Давай посмотрим правде в глаза, дорогая, – сказала Тананда, приходя на помощь побледневшему Вильгельму. – Ты несешь на себе немного лишнего веса. Поверь мне, есть только один момент, когда никак невозможно обмануть себя по поводу своего тела: примерка платья. Во всяком случае, в этом прикиде ты выглядишь чуточку стройнее.

– Не учи ученого, дорогуша, – вздохнула Маша. – Но ты права насчет примерки. Вот только этот балахон такой унылый! То я дирижабль, то армейская палатка…

– А вот с этим я соглашусь, – кивнула Тананда. – Только мужчина способен выбрать такой унылый прикид. Но знаешь что? Я тут хотела использовать шарф вместо пояса, но, если хочешь, можешь повязать его вокруг шеи.

Я испугался, что последняя шутка вызовет новый приступ истерики, но Маша восприняла ее как полезный совет, после чего обе дамы отправились на поиски других украшений.

– Есть минутка, партнер?

По тону Ааза я понял: момент, которого я так страшился, настал.

Коррешу вообще не пришлось заморачиваться с маскировкой – тролли не были редкостью в этом измерении. Тананда также настояла на том, что она вполне сойдет за вампиршу, даже с минимальными изменениями. Мне не доводилось видеть вампиров с зелеными волосами, но она утверждала, что заметила парочку зеленоволосых, поэтому я, как всегда, уступил ее опыту в таких вопросах. Я также был в списке «минимальной маскировки». Все согласились, что никто в Блуте не рассматривал меня настолько пристально, чтобы мой образ отложился в памяти. Хотя я не был в восторге от того, что стал таким неприметным, я согласился с этим… особенно когда увидел, через что пришлось пройти Гвидо и Маше. Как уже упоминалось, проблемы с этими двумя выдающими личностями хоть и доставляли головную боль, но были преодолимы. И, наконец, оставался Ааз…

– Что-то не так? – нейтральным тоном спросил я.

– О, еще как! Можешь поспорить на своего дракона! – огрызнулся мой партнер. – И не изображай из себя дурачка! Это не сработало, когда ты был моим учеником, и уж точно не сработает сейчас.

Маскировка Ааза поставила перед нами ряд трудноразрешимых проблем. Он был не только самым разыскиваемым членом нашей банды, но и самым заметным. После суда и пребывания в тюрьме было крайне сомнительно, что найдется хоть один житель Блута, который не узнал бы его с первого взгляда. Я это к тому, что в любом измерении не так уж много зеленых чешуйчатых демонов… разве только в его родном Извре. Поэтому было решено… практически единогласно… что мы не только изменим цвет моего партнера с помощью макияжа, но и будем вынуждены изменить его пол.

– Это, наверное, каким-то образом относится к твоей личине? – спросил я, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.

– Да, каким-то образом относится, – передразнил он, – и, обещаю тебе, партнер ты или нет, если еще хоть раз ухмыльнешься, я выбью тебе гляделки. Ты понял? – Сделав над собой усилие, я втянул щеки и прикусил изнутри нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.

– А если серьезно, – сказал он почти умоляющим тоном, – шутки шутками, но ты ведь не ожидаешь, что я выйду на публику в таком вот виде?

Помимо вышеупомянутого макияжа, для маскировки Ааза потребовались платье и парик. Из-за размера его головы (проблемы, которую Вильгельм мудро преуменьшил, насколько это было возможно) выбор доступных париков по понятным причинам был невелик. Фактически единственным париком его размера оказалось нечто блондинистое под названием «Леди Дива Гоу-Гоу». Парик этот представлял собой высокий шиньон в виде пчелиного улья, с которого до самых колен свисал длинный хвост. Если честно, хвост оказался истинным благословением, поскольку темно-синее платье, которое Вильгельм выбрал для моего партнера, имело на редкость глубокое декольте, и перекинутые через плечо волосы помогли скрыть трудность, с которой мы столкнулись при поиске достаточного количества подходящего материала, чтобы соорудить Аазу пышный бюст.

– Как однажды сказал мой мудрый старый наставник, когда я столкнулся с подобной проблемой, – рассудил я, – какая разница, что о тебе думают окружающие? В любом случае они не должны знать, что это ты. В этом вся суть маскировки.

– Но этот прикид унизителен!

– Я сказал то же самое, когда кто-то другой, кого я не назову, счел, что мне необходимо переодеться девушкой, помнишь?

– Тебе это нравится, не так ли? – укоризненно посмотрел на меня Ааз.

– Есть еще пара вариантов, – признался я.

– Вот это уже лучше! – ухмыльнулся он, потянувшись за париком.

– Ты мог бы остаться…

Его рука замерла, едва успев выполнить задуманное.

– …или мы могли бы обо всем забыть и сами заплатить штраф.

Рука отступила, а плечи моего партнера поникли. Он явно признал поражение. Увы, эта победа не доставила мне радости. Во всяком случае, я отчасти надеялся, что он будет настолько сконфужен, что поддержит мое предложение отказаться от этой затеи. Я зря надеялся. Когда дело касается денег, нужно нечто большее, чем конфуз, чтобы сбить Ааза со следа… независимо от того, чей это конфуз – его или чей-то еще.

– Итак, команда! – крикнул я, скрывая разочарование. – Мы готовы?

– Помните про солнцезащитные очки! – добавила Тананда.

Это был последний штрих к нашей маскировке. Чтобы скрыть невампирские глаза, каждый из нас надел солнцезащитные очки. Оценивая окончательный результат, я был вынужден признать, что, не считая Тананды и Корреша, мы были совсем непохожи на себя. Как именно мы выглядели, я не рискнул бы сказать, но уж точно не как прежние мы!

– Хорошо, – вмешался Ааз, очевидно свыкшись