МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

– Полагаю, дамы и господа, что там, наверху, находится то самое неуловимое тело, из-за которого заварилась вся эта каша, – услышал я свой голос. – Уделите нам еще несколько минут вашего драгоценного внимания, и увидите, как мои коллеги возьмут его под стражу, чтобы вы могли допросить его на досуге.

– Я бы на твоем месте не торопилась, везунчик, – предупредила Маша. – Смотри!

Выбранные злоумышленником пути отступления были отрезаны. Теперь Вик карабкался на самый верх крыши, а Луанна беспомощно висела на его руке. Хотя я невольно восхитился его силой, я не мог понять, чего он пытался добиться этим маневром. Было очевидно, что он разоблачен, так не проще ли сдаться?

Следующие несколько секунд прояснили его намерения. Вскарабкавшись до верха крыши, вампир претерпел леденящую кровь метаморфозу. Прежде чем наша штурмовая группа смогла добраться до него, он сгорбился, и из его спины начали расти, расправляясь с впечатляющей быстротой, огромные крылья, точь-в-точь как у летучей мыши. Его планы были сорваны, и он готовился к бегству.

Заметив это, Тананда и Гвидо тотчас выхватили свое метательное оружие и что-то крикнули ему. Хотя расстояние было слишком велико и я не мог четко разобрать слова, стало ясно, что они угрожали его сбить, если он попытается подняться в воздух.

– Возможно, у нас все же будет дело об убийстве, – пробормотал Кирби, наблюдая за драмой, развернувшейся на крыше.

– Убийстве? – воскликнул я, поворачиваясь к нему. – Как ты можешь называть это убийством? Они всего лишь пытаются не дать ему ускользнуть от вашего правосудия!

– Я не это имел в виду, – сказал вампир, не отрывая глаз от происходящего. – Взгляни сам.

Я взглянул… и мое сердце замерло.

Ааз пытался приподнять козырек крыши ближе к Вику и его заложнице. Вик, похоже, заметил его, потому что теперь он держал Луанну над краем крыши и сердито указывал пальцем на моего наставника. Это явно была угроза.

– Знаешь, такие вот мерзкие личности и очерняют репутацию вампиров, – сказал Пепе, подталкивая меня.

Я проигнорировал его, погруженный в тревожные мысли и досадуя по поводу тупиковой ситуации. Но тут Маша еще больнее ткнула меня в бок, чем вывела из задумчивости.

– Эй, красавчик, ты видишь то же, что и я?

Я оторвал взгляд от захватывающего зрелища и посмотрел в ее сторону. Она застыла неподвижно, сосредоточенно нахмурив лоб и закрыв глаза. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что она делает, а затем я, едва осмеливаясь надеяться, последовал ее примеру.

Вот она! Силовая линия! Большая, сильная, красивая, славная СИЛОВАЯ ЛИНИЯ!!!

Я настолько привык к тому, что в этом измерении у меня нет никакой магической энергии, что даже не удосужился проверить!

Я открылся энергии, мгновение помедлил, наслаждаясь ее мощью, а затем перенаправил ее.

– Извините, – сказал я с улыбкой, протягивая Кирби свои солнцезащитные очки. – Похоже, тут требуется мое личное участие.

С этими словами я мысленно потянулся, оттолкнулся от земли и, взмыв вверх, взял курс на загнанного в угол вампира, балансировавшего на краю крыши.

Глава 19

Хорошо, пилигрим. Это строго между нами!

А. Гамильтон

Я надеялся, что смогу приблизиться незамеченным, но, когда взлетел вверх, толпа внизу издала рев, что привлекло внимание сражающихся на крыше. Потрясающе! Когда мне хотелось остаться незамеченным, я удостоился всеобщего внимания.

Достигнув высоты вампира, я завис на некотором расстоянии от него.

– Уберите ваши пушки! – крикнул я Тананде и Гвидо. – Он не сбежит по воздуху.

Им явно хотелось взбрыкнуть, но они выполнили приказ.

– Решил поиграть в Питера Пэна, партнер? – крикнул Ааз. – Чувствуешь поддержку поклонников или наконец нашел силовую линию?

– И то и другое. – Я помахал в ответ, а затем переключил свое внимание на Вика. Его глаза были скрыты темными очками, но полный ненависти взгляд прожигал меня до костей. – Почему бы тебе не сдаться? – сказал я, как мне казалось, ровным, спокойным тоном. – Все кончено. Мы обошли тебя с флангов.

Пару мгновений он, похоже, испытывал нерешительность. Затем, без предупреждения, швырнул Луанну в Ааза.

– Почему бы вам всем не оставить меня в покое! – завопил он и нырнул с крыши.

Аазу чудом удалось поймать стремительно летящую девушку, хотя при этом он потерял равновесие, пошатнулся и заскользил спиной вниз по скату крыши, смягчая удар собственным телом.

Я колебался, разрываясь между желанием убедиться, что с Луанной все в порядке, и желанием преследовать Вика.

– Лови его! – крикнул мой партнер. – У нас все хорошо!

Мне не нужно было повторять дважды. Свернув вправо, я бросился за удирающим вампиром. То, что за этим последовало, стало одним из самых ярких событий в моей не слишком богатой на восхитительные трюки магической карьере. Как я упоминал ранее, мой способ магического полета – на самом деле не вполне полет… это контролируемая левитация самого себя. Что сделало эту напряженную погоню настоящим испытанием для моих способностей. Однако мне повезло хотя бы в том, что Вик тоже не умел летать… по крайней мере, я ни разу не увидел, чтобы он взмахнул крыльями. Вместо этого он, похоже, довольствовался тем, что парил, описывал круги, время от времени подхватывая восходящий поток воздуха. Это вынуждало его снова и снова кружить и возвращаться примерно в одно и то же место. Что вполне меня устраивало, так как теперь, когда я нашел ее, мне не хотелось слишком отдаляться от питающей меня силовой линии. Меня совершенно не прельщала идея внезапно исчерпать энергию, находясь в подвешенном состоянии на высоте пятидесяти футов.

В любом случае наша воздушная дуэль быстро превратилась в любопытное соревнование стилей: Вик пикировал и кружил в попытках спастись, я же выполнял вертикальные и горизонтальные маневры, стараясь его перехватить. Надо ли говорить, что конфликт разрешился небыстро. Стоило мне рассчитать удобный для перехвата момент, чтобы оправдать повторную попытку, как Вик тотчас осознавал опасность и менял тактику, и мне оставалось лишь гадать, что он предпримет дальше. Толпа была от этого в восторге.

Вампиры кричали и улюлюкали. Их слова поддержки звучали то громче, то слабее, в зависимости от того, как мы меняли высоту. Невозможно было сказать, за кого из нас они болели, хотя какое-то время я думал, что за меня, учитывая то одобрение, какое они выразили, когда я только вступил в сражение.

Затем я заметил, что толпа значительно увеличилась по сравнению с тем моментом, когда я только вступил в воздушный бой, следовательно, многих из них не было здесь раньше и они не видели начало конфликта. В их глазах все, вероятно, выглядело так, будто