МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

не стал бы строить из себя крутого парня, Хью, – заметил горгул. – Дракон показал, что на самом деле ты слабак.

– Неужели? – возразил Плохсекир, слегка одуревший от дыхания Глипа. – Позвольте заметить, что, хотя генеральный план вот-вот вступит в силу, у нас нет мяча!

– Скив добудет его для нас, когда в этом возникнет необходимость, – возразила Тананда, встав на мою защиту. – Он всегда приходит на помощь, когда мы в нем нуждаемся. Просто ты еще никогда не следовал за ним в бой.

– Думаю, я могу засвидетельствовать, – прорычал Корреш, хромая назад к нам, – что куда безопаснее следовать за ним, чем идти впереди.

– Прости, Корреш, – поморщился я. – Просто Глип…

– Знаю, знаю, – перебил меня Корреш. – Слегка замешкался под натиском врага… помнишь, я в самом начале подкинул тебе это оправдание. Мне кажется, сейчас парнишка уже преотлично пришел в себя.

– Не хочу перебивать, – вмешался Гас, – но разве это не наш сигнал?

Я проследил за его взглядом. Стоя у боковой линии, Гриффин дико размахивал руками. Заметив, что привлек мое внимание, он скрестил пальцы на обеих руках, а сами руки скрестил над головой. Это был условный знак.

– Отлично, – объявил я. – Потеха закончилась. Сообщения доставлены. Все помнят, что нужно делать?

Все как один кивнули, на лицах застыли радостные улыбки. Ума не приложу, чему они так радовались. Если какой-то этап этого плана не сработает, некоторые из них или даже все мы, почитай, покойники.

– Танда и Корреш составляют одну команду. Плохсекир, ты работаешь в паре с Гасом. Он твой билет домой, – повторил я, хотя это и без того было понятно.

– Мы знаем, что к чему, – кивнул генерал.

– Тогда за дело! – крикнул я и вернул Глипа в исходную позицию.

На этот раз, когда мяч вошел в игру, мы не бросились к игроку с мячом. Вместо этого вся наша команда отступила назад, сгрудившись у ворот. Наши противники замешкались, непонимающе глядя друг на друга. Мы истощили более трех четвертей их резерва, научив их уважать нашу силу, и теперь этот урок приносил свои плоды. Похоже, никто не хотел нести мяч в нашу сторону. Не будучи уверены в том, что мы задумали, они не желали в этом участвовать.

Наконец игрок с мячом, та-хоец, развернулся и бросил мяч своему Всаднику, очевидно полагая, что у «жука» больше шансов прорваться к воротам. Именно этого я и ждал.

И тут же мысленно отправил мяч в полет, но так, чтобы он вернулся не ко мне, а к Плохсекиру. Плавным, гладким движением топор отделился от генеральского ремня и нанес удар по мячу. Я никогда раньше не видел, чтобы Хью пользовался топором, и, признаюсь, был потрясен. Оружие и мяч встретились, и оружие победило. Мяч упал на землю, развалившись на две половинки, а топор вернулся на свое место на поясе генерала.

Зрители с истошными воплями вскочили на ноги. Что ж, если им не понравился этот финт, они не особо расстроятся из-за нашего следующего шага.

– Всем сесть верхом! – крикнул я.

По команде Тананда запрыгнула на спину Коррешу, а Плохсекир сделал то же самое с Гасом. Я по воздуху доставил по половинке мяча каждой паре, а затем применил быстрые чары маскировки.

Теперь наши противники увидели трех меня верхом на трех Глипах. Каждый мой образ являлся гордым обладателем половинки мяча.

Более математически подкованные из вас наверняка поняли, что в сумме получается три половики. Отлично. К счастью для нас, валлеты не сильны в математике. Однако остается вопрос: откуда взялась третья половинка?

Вы же не думаете, что, пока все это происходило, я сидел сложа руки? Пока мои товарищи по команде садились верхом, я воспользовался замешательством и проделал еще один трюк по левитации и маскировке. В результате Трофей теперь лежал передо мной на спине Глипа, замаскированный под половинку мяча. Это был тот же трюк, что я проделал в Вейгасе, но на сей раз я завернул его в рубашку.

– Корреш! – крикнул я. – Давай, пускай в ход свои чары!

– Готово! – Он помахал в ответ.

– Встретимся в Пенте! – крикнул я. – Теперь действуй!

Мои товарищи по команде повели атаку с противоположных сторон, одновременно направляясь к воротам обоих противников. Подождав несколько мгновений, пока они отвлекут та-хойцев и вейгасцев, я устремился к цели. Мы с Глипом должны были выкрасть Ааза.

При всей моей скромности не могу не отметить: план сработал блестяще. Появление среди зрителей-деволов повергло валлетов в панику. Арбалетчики были слишком заняты попытками обстрелять этих незваных гостей, так что им было не до меня, но целились они плохо. По какой-то причине существа, стрелявшие в меня, казались довольно нервными, и у них тряслись руки.

Я заметил Куигли. Маг та-хойцев вскочил со своего места и принялся размахивать руками. При этом с его губ слетали заклинания типа «Прочь, нечистая сила!» и «Я изгоняю тебя!».

Это меня не удивило. Не то чтобы я считал, что Куигли способен быстро соображать в кризисной ситуации. Нет, причиной тому были сообщения, которые я отправил ему и Маше перед началом игры.

Сообщения были просты:

БУДЬТЕ ГОТОВЫ ОТРАЗИТЬ ВТОРЖЕНИЕ ДЕМОНОВ!

P. S. ВЫПОЛНЯЙТЕ НЕОБХОДИМЫЕ ПАССЫ.

ДЕМОНОВ Я ВОЗЬМУ НА СЕБЯ.

СКИВ

Я поймал его взгляд и подмигнул ему. В ответ один из его «изгоняющих демонов» пассов слегка ослаб, а сам он еле заметно кивнул, прощаясь со мной. В разгар операции по спасению работодателей от вторжения зловредных демонов кто посмел бы упрекнуть его в том, что сбежали и несколько тех, кто должен был остаться на месте?

В ответ на мой мысленный призыв бесчувственное тело Ааза поплыло к нам. Глип вытянул свою длинную шею и, когда Ааз проплывал мимо, поймал ртом полу мундира моего наставника.

Это было не совсем то, что я планировал, но привередничать было некогда. Обхватив ногами «талию» Глипа, я нажал кнопку на И-Скакуне, и…

После враждебно настроенного стадиона стены моей комнаты показались мне приятной переменой.

– Мы сделали это! – воскликнул я и поразился громкости моего голоса. После шума и гама Большой Игры моя комната казалась невероятно тихой.

– Малыш, – раздался знакомый голос, – может, скажешь своему бестолковому дракону, чтобы он отпустил меня, пока я не склеил ласты от его вонючего дыхания?

– Глип? – спросил мой питомец и бесцеремонно бросил моего наставника на пол.

Тот рухнул вниз как мешок с картошкой.

– Ааз? – воскликнул я. – Я-то думал, что ты…

– Вырубился? Ну да, как же! Как иначе ты выкрутился бы из ситуации и вытащил Тананду на поле? Я переживал,