МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

нужна нам, чтобы закончить игру. И если ты будешь так добр и разбудишь ее, мы просто…

– Но она моя заложница, – возразил маг.

– Брось, Куигли, – возразил я. – Мы никуда ее не берем. Она останется прямо здесь, на поле, на виду у тебя и всех остальных.

– И вы все можете в любой момент перепрыгнуть в другое измерение, – заметил Куигли. – Так не пойдет.

Это было слишком близко к правде, но, если я чему-то и научился у Ааза, так это блефовать с каменным лицом.

– Послушай, Куигли, – рявкнул я. – Я пытаюсь быть честным в этом вопросе, но сдается мне, что ты решил извлечь из моего обещания личную выгоду.

– Конечно, – кивнул маг. – Но послушай меня. Чтобы показать тебе, что я веду честную игру, я отдам тебе Танду.

– Замечательно, – улыбнулся я.

– Если… я подчеркиваю, если ты взамен оставишь мне Ааза.

– Что? – воскликнул я. – Я имею в виду, да, конечно. Бери. Он уже вырубился.

– Отлично, – кивнул он. – Это займет всего несколько секунд.

– Как это повлияет на наши планы? – спросил Гас, отводя меня в сторону.

– Никак, – процедил я сквозь стиснутые зубы. – Мы слиняем при первой же возможности.

– Что? – разинул рот горгул. – А как же Ааз?

– Это его приказ, – ощерился я. – Перед началом игры он взял с меня слово, что, если у него возникнут проблемы, я не стану подвергать опасности ни себя, ни команду, пытаясь его спасти.

– И теперь ты решил бросить его в беде? – презрительно усмехнулся Гас. – После всего, что он для тебя сделал?

– Вот только не начинай, Гас! – поморщился я. – Я не хочу…

– Привет, красавчик, – прощебетала Тананда, присоединяясь к нашему разговору. – Если нетрудно, может кто-нибудь объяснить мне, чего ради собралось это благородное собрание, почему мы стоим посреди пастбища, а все эти люди глазеют на нас? И куда это Куигли идет с Аазом?

– Нет времени, – заявил я. – Нам пора валить отсюда.

– И куда же? – нахмурилась она.

– Назад в Пент, – буркнул Гас. – Скив собрался бросить Ааза.

– Что-о-о? – ахнула Тананда.

– Гас… – предостерег его я.

– Успокойся, красавчик. Я не сдвинусь с места, пока кто-нибудь не скажет мне, что происходит, так что ты можешь начать прямо сейчас.

И я начал. Я на удивление быстро ввел ее в курс дела. Чтобы не рассердить Тананду, я намеренно опустил как можно больше подробностей. Мне хватало проблем и без споров с ней! Похоже, это сработало, поскольку она терпеливо слушала, не комментируя и не хмурясь.

– …вот почему нам нужно уйти отсюда до того, как игра возобновится, – закончил я.

– Бычьи перья, – твердо сказала она.

– Я рад, что ты… что ты сказала? – выпалил я.

– Я сказала «бычьи перья», – повторила она. – Ребята, из-за меня вас пинали, топтали и молотили кулаками, и теперь мы собираемся сбежать? Только не я! Я говорю, мы останемся здесь и преподадим этим придуркам урок.

– Но…

– Я не знаю, сможет ли твой И-Скакун переместить всю команду, – продолжила она, – но держу пари, что он не справится с этой задачей, если между нами не будет согласия.

– Скажи это ему, – усмехнулся Гас.

– …так что бегство исключается. Если ты не хочешь нарваться на новые зуботычины, просто держись подальше от нас. Мы не уйдем, пока не закончим то, что начали ты и Ааз.

– Хорошо сказано, – кивнул Плохсекир.

– Я в деле! – сказал горгул.

– Ты когда-нибудь угробишь меня, сестренка, – вздохнул Корреш.

Мне удалось схватить Глипа за нос, прежде чем он успел добавить свой голос.

– Вообще-то, – медленно произнес я, – Ааз всегда предупреждал меня об опасностях путешествий по измерениям в одиночку. И если я собираюсь остаться здесь, мне кажется, что самое безопасное место будет в окружении моих товарищей по команде.

– Отлично, Скив! – ухмыльнулся Гас и похлопал меня по спине.

– Тогда решено, – кивнула Тананда. – Итак, красавчик, каков план?

Неким образом я знал, что она это скажет.

– Дай мне чуток подумать, – взмолился я. – Секунду назад план состоял в том, чтобы просто слинять отсюда, помнишь? Как ты знаешь, планы не растут на деревьях.

Я погрузился в размышления, обдумывая и отбрасывая идеи по мере того, как они приходили мне в голову. Это не заняло много времени. С идеями была напряженка.

Я поймал себя на том, что смотрю на Корреша. Вытянув шею, тролль пялился на трибуны.

– Что там такое? – спросил я, раздосадованный его очевидным равнодушием к нашей ситуации.

– Что? Прости, старина, – извинился тролль. – Мне просто было любопытно, сколько в здешней толпе деволов. Их тут ого-го сколько!

– Ого-го сколько? – удивился я, оглядывая толпу. – Не вижу ни одного.

– Они, конечно, замаскированы, – пожал плечами Корреш. – Но при желании ты мог бы заметить их ауры. Учитывая наши шансы в этой проклятой игре, было бы странно, если бы их здесь не было.

Он был прав. Я был настолько поглощен игрой, что даже не удосужился проверить трибуны. Теперь, окинув их взглядом, я увидел ауры других демонов, затесавшихся в толпы зрителей.

– Жаль, что мы не можем снять с них маскировку, – пробормотал я себе под нос.

– Это довольно легко сделать, – возразил тролль.

– Неужели?

– Конечно. Деволы всегда используют самые дешевые чары. Экономят. Я знаю кое-что, что быстро вернет им их обычный облик.

– Ты серьезно? – уточнил я. – Они могут охватить весь стадион?

– Ненадолго, – ответил Корреш, – но пару минут продержатся. Почему ты спрашиваешь?

– Кажется, у меня есть идея, – объяснил я. – Вернусь через минуту.

– Куда ты собрался? – крикнул мне вслед тролль, когда я зашагал к боковой линии.

– Потолковать с Гриффином, – ответил я, не заботясь о том, что это объяснение на самом деле ничего не объясняет.

Глава 27

Не спрашивай, по ком звонит колокол…

М. Али[56]

Когда прозвучал свисток, игрок с мячом находился где-то под Глипом. Что было бы не так уж и плохо, если бы не тот факт, что Корреш уже швырнул игрока с мячом на землю и прыгнул на него до того, как мой питомец решил поучаствовать в потасовке. Как я уже говорил, Глип по-настоящему проникся духом игры.

– Послушай, – прохрипел тролль, – ты не мог бы маленько его сдвинуть?

– Извини! – крикнул я, возвращая дракона в более устойчивое положение.

– Скив, – пробормотал Гас, подойдя ко мне, – сколько нам еще ждать начала большой стычки?

– Она начнется с минуты на минуту, – сообщил я. – К чему этот вопрос?

– Он опасается новых потерь, которые ты и твой дракон неизбежно нанесете команде, пока мы тянем время, – съязвил Плохсекир.

– Глип, – прокомментировал мой питомец, лизнув генералу лицо.

– На твоем месте я