Симбиоз - Роксана Форрадаре

Я сделала еще один неровный шаг в его сторону, пребывая в состоянии полного замешательства, однако наткнулась на препятствие. Чье-то плечо больно врезалось в меня, отталкивая назад.

- Спятила, Андреа? – прозвучал над ухом взвинченный шепот Франциско. – Выйди на улицу, сделай портал в дом Бенедикта и подожди меня там. Я постараюсь прибыть к вечеру.

- Его убьют?

- Его не просто убьют. Когда до этого дойдет, он сам будет мечтать о смерти.

- Мы должны помочь.

- Ты шутишь? – я буквально почувствовала, как Франциско закатывает глаза.

- Я могу забрать его с собой через портал.

- Да оглянись же ты вокруг, Андреа! Здесь собрались почти все приближенные Питера! Хочешь рискнуть своей жизнью ради Джованни Махоуна?

- Представь, как много будет значить его освобождение, – горячо зашептала я. – Он наконец признает в нас союзников!

- Нет.

Тем временем на директора ФБР нацепили маску с черными очками, застегнули на шее твердый металлический обруч, и Маркус подтолкнул его к лестнице, спускающейся вниз, где незадолго до этого скрылись Питер и Габриэль. Люди принялись возвращаться за свои столы, в зале стало чуть свободнее; для пышного торжества появился новый повод, и вновь застучали друг о дружку хрустальные бокалы. Я повернулась к Франциско, чтобы спросить у него, какие помещения скрываются на цокольном этаже, но он уже растворился в толпе, оставив за собой последнее слово.

Нет. Мы не будем помогать Джованни Махоуну. Мы позволим ему умереть.

- Видела, Андреа?! – рядом со мной очутилась запыхавшаяся Клер. – Этого гада поймали!

- Видела. Как думаешь, куда его потащили?

- Какая разница, - отмахнулась она. – Габриэль говорил, что это он заточил мою маму на Сан-Клементе и что именно он издал приказ, позволяющий сотрудникам ФБР стрелять по нам без предупреждения. Да даже с бешеными животными обращаются лучше! Я так рада, что теперь он получит по заслугам.

- Клер, Питер убьет его, - тихо сказала я, отведя ее в сторонку и воздержавшись от комментария, что мама ее, вероятнее всего, точно так же получила по заслугам. – Неужели тебя не беспокоит это?

- А как еще поступать с теми, кто пытается убить нас? - она озадаченно уставилась на меня. – Война есть война, мы вынуждены защищаться.

- Не так, Клер. Это уже не защита.

- Они первые начали.

Я со вздохом отпустила ее руку. Всеобщая эйфория на сей раз на меня не действовала, и находиться рядом с Клер, наивной и совершенно оболваненной, становилось с каждой минутой все труднее. Для нее существовало лишь одно видение: несчастные и благородные симбионты, отстаивающие свою честь, и жестокие люди, отстреливающие их из зависти и страха. Подобное видение было очень распространено среди тех, кто находился под покровительством Питера, и до смешного близко перекликалось с противоположным мнением, которого придерживались сотрудники ФБР и где слагаемые попросту менялись местами: злые симбионты и беспомощные люди, пытающиеся хоть как-то себя обезопасить.

В конце концов я выбралась на улицу, как и велел Франциско. Зашла за угол дома, осмотрелась, но не стала сразу делать портал.

- Абби, а тебе известно, кто на самом деле начал войну? Не эту и не десять лет назад… кто в принципе первым взялся за убийства других, симбионты или люди?

- Тебя не должно это волновать. Прошлое проходит – настоящее существует. Те представители вашего рода уже давно мертвы, и новые поколения нельзя оценивать по их поступкам.

- Кажется, Бенедикт говорил мне примерно то же самое. Уж он обязательно попытался бы спасти Джованни…

Изо рта при дыхании валил белесый пар, руки замерзли и покраснели, однако я не спешила перемещаться в теплую Алабаму. Обойдя дом по кругу, я вернулась к крыльцу и замерла в нерешительности.

- Тебе неприятен этот человек, - заметил Аббадон, перехватив мой взгляд. – Зачем тратить силы?

- Он не заслужил умереть в подвале под пытками. Это несправедливо, - помедлив, я все же потянула на себя двери и вновь очутилась в уютном холле. – Сколько по времени продержится мой портал, когда я войду в него?

- Полторы секунды. Точное число: одна секунда и четыреста девяносто семь тысячных…

- Спасибо, точнее не нужно.

На негнущихся ногах я принялась спускаться по лестнице - чем ниже, тем сильнее сгущалась над головой чернильная мгла. Подвал всецело принадлежал Питеру, а он наверняка прекрасно видел сквозь нее и не нуждался в освещении. От изысканного современного интерьера, царившего на верхних этажах, здесь не было и следа; я брела на ощупь, слегка касаясь пальцами холодных стен. Они казались неприятно влажными, или же у меня, что вероятнее, попросту вспотели руки. Было необычайно тихо. Этой тишине я отчасти радовалась: если бы к Джованни применялись пытки, вряд ли он сумел бы сохранить молчание.

Слабый огонек все же замаячил на горизонте, когда позади осталась последняя ступень. Расположился он аккурат над бронированной дверью, указывая на нее, как на единственный возможный путь.

- Поздно останавливаться, Андреа, - прошелестел Аббадон. – Человек, поглотивший демона, уже заметил тебя. Он обладает зрением, очень схожим с нашим.

Я представила, как Питер следит за мной сквозь стену, и в горле у меня встал вязкий комок.

- А что насчет слуха?

- Вряд ли он склонен считать, что нам с тобой есть, о чем говорить. Нет, он не прислушивается сейчас.

- Дай мне свою защиту, Абби.

Щиплющая боль от свежего шрама обнадеживающе кольнула предплечье. Закончив со сбором крови, демон негромко напомнил:

- Ты вновь станешь уязвима, как только захочешь сделать портал. Одна способность за раз.

Дверь была тяжелой и неподвижной, как изваяние. Я справилась с ней только со второго раза и тотчас прищурилась от яркого света: стены открывшегося мне круглого зала были увешаны золотыми фонарями. Разительный контраст с затененным коридором будто сделали намеренно, чтобы хотя бы на секунду ослепить того, кто посмеет прокрасться сюда без приглашения.

- Чем мы можем тебе помочь, Андреа?

Глаза Питера отдавали тем самым алым блеском, который чудился мне и в прошлый раз. Эта крошечная деталь яснее любых слов доказывала, что я имею дело не с обычным человеком, несмотря на то, что на скулах его уже практически не осталось чешуи, а на руках не было ничего похожего на когти. И даже не с обычным симбионтом. Окружали Питера три высокие фигуры, не отбрасывающие тени: демон Джованни, демон