Симбиоз - Роксана Форрадаре

свирепо пронзал когтями воздух, носясь по помещению за Бенедиктом, и только сейчас я отчетливо поняла, что Себастьян вовсе не ошибался, когда говорил, что в качестве жертвы он с упрямым постоянством выбирает именно его. Сам же Себастьян под разрушенным потолком бился с Лилит; Николь, убедившись, что мне ничего не угрожает, вступила в поединок с Эриком, а Дакота взял на себя сразу двоих симбионтов, чьи лица были мне неизвестны. Прокладывая путь к дружественному порталу, я часто оглядывалась, с ужасом ожидая, что Питер вот-вот выскочит из-за какого-нибудь угла и высосет души из всех моих товарищей. Его силуэт, расплывчатый и неуязвимый, теперь мерещился мне повсюду, однако по-настоящему он так и не объявился.

- Андреа, что происходит?!

Почти добравшись до места назначения, я столкнулась с испуганной Клер. Девушка наблюдала за битвой издалека, растерянно прислонив к груди руки.

- Это враги, да? – прошептала она. – Я слышала, что есть симбионты, которые не хотят свободы. Очень странные симбионты…

- Пойдем со мной, – знакомый зыбучий воздух, заточенный в овальную форму, был совсем близко, и мне с каждой секундой все сильнее хотелось в него провалиться, чтобы очутиться подальше отсюда. – Эти люди тебе не друзья.

Портал дрожал, но оставался открытым, - я в восхищении оглянулась на Себастьяна. Он умудрялся гонять Лилит, стремительно седеющую под его натиском, и не упускать ту важную нить концентрации, которая отвечала за благополучное перемещение его союзников в безопасное место.

- Пойти? Куда пойти? – оторопела Клер. – Почему ты не поможешь Габриэлю, ты ведь умеешь трансформироваться?

Я в изнеможении покачала головой: у меня не было сил даже держаться на ногах, не то что объясняться с ней. За спиной раздался оглушительный треск, эхом прокатившийся по подвалу, и Клер вздрогнула всем телом, прикрыв уши и побледнев лицом. Мы встретились глазами – в ее взгляде ясно читалась паника, ведь прежде она никогда не бывала на линии огня. Ее никак нельзя было обвинить в трусости, раз она решилась спуститься сюда, но ей недоставало опыта, чтобы сориентироваться и оказать хоть какую-нибудь поддержку тем, кого она считала своими товарищами.

- Андреа?..

Я обогнула ее, как последнее препятствие, отделяющее меня от портала. Чувство равновесия предсказуемо покачнулось, и я не стала цепляться за него, позволив себе растянуться на траве. Она оказалась сухой и колючей. На этой стороне стояла полуденная жара, солнце слепило глаза, и было удивительно, что где-то очень близко и очень далеко одновременно, всего лишь через тонкую рябь портала, бушуют дожди.

Поблизости переговаривались обеспокоенные голоса, но прислушиваться к ним не хотелось. Среди них точно не было Клер, а ведь я до последнего верила, что она все же последует за мной. Трава приятно щекотала оголенные участки моего тела, к которым постепенно возвращалась чувствительность. Я на локтях отползла подальше, чтобы следующий, кто воспользуется порталом, случайно не наступил на меня, и замерла, полной грудью вдыхая слабый землистый аромат.

- Не шевелись ты. Нужно осмотреть твои раны.

Кто-то бесцеремонно задрал мою футболку и прошелся теплыми пальцами по самым болезненным местам на спине. Затем перевернул меня на бок. Лицо загородили от солнца длинные бордовые волосы – Гвинет приступила к исследованию моего живота.

- В области сердца с обеих сторон чисто, - звонко резюмировала она. – Шея и голова тоже в порядке.

- Франциско здесь?

Оставив мой вопрос без ответа, Гвинет отошла. Как оказалось, к новоприбывшему через портал Дакоте. Чтобы проследить за ней, я потратила все те ничтожные силы, что успела накопить за несколько минут отдыха, а потому вновь закрыла глаза и положила голову на траву.

- Мы молодцы, Абби. Прости, что я позволила Маркусу повредить твое крыло. Оно цело? Это хорошо… ты слышал, что говорил Питер? Про души и вообще… вы ведь и вправду поглощаете их после смерти своих симбионтов, да? Я видела, когда миссис Гунтер…

- Любая душа – источник бесконечной энергии. Мы используем ее, чтобы как можно скорее вернуться в Инкхигхаим, а там отпускаем.

- Отпускаете?

- Удерживать в себе чужую душу сложно, даже если она принадлежит существу более слабого вида. Это извечный огонь внутри, не просто горячий, а испепеляющий. Я не могу представить, что чувствует человек, завладевший душой демона, но каждую минуту его должна мучить ни с чем не сопоставимая боль.

Я задумчиво приоткрыла один глаз, чтобы оценить состояние Аббадона, впервые прозвучавшего едва ли не испуганно, как вдруг на всю улицу грянул раздраженный голос Дакоты.

- Мне не нужна твоя помощь!

- У тебя рваная рана прямо под грудью! – вскричала в ответ Гвинет. – Если есть серьезные повреждения…

- Их нет, - отрезал он. – Я в порядке. Займись другими.

- Андреа!

Тут я поспешно распахнула и второй глаз и приподнялась, чтобы очутиться в объятиях Франциско. В груди его стучало с пугающей скоростью – мне было известно, что аритмия обычно преследует тех симбионтов, которые злоупотребляют трансформацией и порталами, и что именно такие симбионты, переоценивающие свои силы, зачастую погибают от остановки сердца. Я вспомнила, как Манту предупреждал его беречь здоровье, и крепче прижалась к нему, безмолвно обещая самой себе, что, когда все закончится, мы оба надолго забросим демонические способности.

Портал Себастьяна перенес нас к дому Бенедикта. Я быстро узнала ржавую калитку и чахлый кустарник, одиноко раскачивающийся посреди двора, из-за которого следом за Франциско вышел Люк.

- Как вы узнали, что нам нужна помощь?

- Махоун рассказал, что произошло. Он описал гостиную, в которую его перенес Маркус, и я узнал это место. Я часто бывал там, - Люк слабо улыбнулся. – Мне не составило труда сделать портал.

- Ты спас нас.

- Рад, что мое партизанское прошлое продолжает приносить пользу.

- Все здесь? – громко уточнил Бенедикт, на лбу у которого появился длинный пурпурный шрам, явно принадлежащий руке другого симбионта.

- Я не видела Николь, - испуганно произнесла Гвинет.

Поседевший Себастьян последним вывалился из собственного портала, и тот захлопнулся. Франциско и Дакота потащили его в дом, поддерживая с обеих сторон, а я растерянно посмотрела на Гвинет. Она не участвовала в битве и ожидала на этой стороне с самого начала, как же она умудрилась пропустить очаровательную блондинку?

- Она осталась там? - сдержанно уточнил Люк. – Я сделаю еще один портал. Мне хватит сил. Бен, забери ее.

- Прости, друг, - к моему ужасу, Бенедикт отрицательно повел подбородком.

Гвинет зажала