Поток - Сергей Терёхин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Что-то не так, капитан? – Едва Джозеф поравнялся с ним, то понял, что тот чем-то встревожен.
– Ворота, милорд, они закрыты.
Джозеф и сам теперь видел, что подъемная решетка опущена и нет привычного столпотворения, которое всегда собирается у въезда в город.
– Может, они закрыли их на ночь?
– Тогда они сделали это слишком рано.
Джозеф согласно кивнул и направил коня к стражникам, которые стояли у входа в башню.
– Что у вас случилось? Почему ворота закрыты? – Джозеф постарался придать своему голосу как можно больше властности. Солдаты нервно переглянулись.
– Добрый вечер, милорд. Прошу прощения, но мы не знаем.
– Позовите начальника караула.
– Да, милорд.
Один из солдат, самый проворный, скрылся в башне. Остальные двое остались стоять, поглядывая то на Джозефа, то на гвардейцев у него за спиной.
Через несколько минут появился уже знакомый Джозефу командир стражи. Лорд мысленно выругался. Этот человек наверняка запомнил его в лицо.
– Лорд Джозеф, не так ли? – Стражник как-то странно улыбнулся ему. – У меня есть приказ доставить вас к лорду Йоресу.
– Лорд Йорес не может отдавать такие приказы, – в груди Джозефа волнами разливалось что-то липкое и неприятное. – Но я с удовольствием отвечу на его приглашение после того, как закончу со своими делами. Откройте ворота!
– Простите, милорд, но у меня приказ, – начальник стражи положил руку на рукоять меча.
– Капитан, вы угрожаете лорду анклава?
– Ни в коем случае, просто прошу вас пойти с нами. Ваши люди могут остаться здесь, если никто из них не обнажит оружие; я обещаю, что они не пострадают.
– Капитан, вы забываетесь!
– Простите, но у меня приказ. – Воин обнажил клинок, и за его спиной то же самое сделали еще десять человек. – В нем также сказано, что, если вы не подчинитесь, я могу задержать вас силой.
– Морек! – Джозеф заметил стрелу, нацеленную на капитана гвардии, за секунду до того, как лучник, прятавшийся в башне, спустил тетиву.
Наконечник высек яркую искру на шлеме гвардейца, тот успел пригнуться, защищая лицо.
– Взять их! – Стражник свирепо посмотрел на Джозефа. – Всех, кто будет сопротивляться, – убить.
Джозеф едва успел обнажить меч и отбить в сторону наконечник копья, которое продырявило бы его или выбило из седла. Еще несколько стрел просвистели откуда-то сверху. Вся улица вдруг наполнилась шумом и криками. Из окрестных домов выскочили вооруженные солдаты и бросились на сбившихся около повозок людей.
– Это засада! В атаку! – голос Морека прорезал вечерний воздух, словно нож. – Защищайте лорда Джозефа!
Гвардейцы, издав боевой клич, бросились на нападавших, которые были пешими и не могли противостоять одетым в доспехи всадникам. Джозеф смял одного стражника копытами и обернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с начальником караула, но его места уже заняли солдаты, которые один за другим выходили из башни и вступали в битву. Их было слишком много, и они начали теснить гвардейцев. Джозеф видел, как одного из них стащили с лошади и закололи, когда он оказался на земле, второй оказался придавлен убитой копьем лошадью, третий продолжал сражаться, несмотря на торчавшую из груди стрелу, пока чей-то меткий удар не отсек его кисть и он с криком не скрылся среди нападавших.
– Целься! – каркающий голос мастера Грега нельзя было спутать ни с каким другим. – Осторожно, не попадите в своих, огонь!
Раздался оглушительный грохот, когда сразу множество ружей выстрелило, разом уменьшив число нападавших вполовину.
– Морек! – Джозеф пытался перекричать звуки битвы. – Отходите, чтобы Грег мог расстрелять их!
Капитан гвардии оглянулся на стрелков, спешно вытаскивающих оружие из телег и занимающих круговую оборону, и кивнул.
– Отходим! – Джозеф расправился еще с одним солдатом Йореса и развернул свою лошадь. Люди Грега уже выстроились в два ряда, оставив небольшой просвет для уцелевших всадников. Сзади их прикрывали телеги, за которыми тоже кипела битва. Он направил скакуна в просвет, объехал импровизированные баррикады и набросился на ближайшего противника, только что выскочившего из засады.
– Целься, огонь! – раздался второй залп, и послышались крики раненых и умирающих. – Целься, огонь!
Все больше гвардейцев присоединялись к сражению на улице, и, несмотря на потери, они постепенно оттесняли противника от ворот. Джозеф был в самой гуще сражения, когда его вдруг дернули за плечо.
– Милорд, они стреляют по нам из башен, – раздался очередной залп ружей, на мгновение заглушив слова Морека. – Нам нужно захватить их и поднять ворота, иначе рано или поздно нас всех перебьют.
– Отводи людей за телеги! – Джозеф быстро вернулся назад и увидел, что все пространство перед воротами усеяно убитыми стражниками, в очередной раз убедившись в том, какое ужасное оружие они создали.
– Мастер Грег! Пусть твои стрелки займут оборону и не подпускают к воротам никого. Перекройте также две другие улицы, ведущие к ним. Мы с Мореком пойдем в башню и попытаемся открыть ворота. Как только увидишь, что решетка поднимается, уводи всех из города.
– Сделаем в лучшем виде, Джозеф! – Грег тут же принялся отдавать приказы.
– Милорд, я возьму пять человек, чтобы добраться до подъемного механизма. – Доспехи Морека были забрызганы кровью, но похоже, что чужой. – Остальные останутся здесь и помогут продержаться Грегу. Они явно недооценили силу нашего отряда, но скоро осознают свою ошибку и приведут столько людей, что мы не сможем их сдержать, даже при помощи ружей.
– Я согласен, поэтому иду с вами. Нужно открыть ворота как можно быстрее.
– Милорд, вам лучше остаться здесь…
– Нет. – Джозеф убедился, что стрелки заняли все подступы к башне, и первым нырнул внутрь. Морек цветисто выругался и кинулся следом.
После шума битвы, царившей снаружи, тишина башни показалась оглушающей. У входа лежало несколько убитых солдат, видимо, пули настигли их еще до того, как они покинули караульное помещение. Внутри было пусто, только один чадящий факел освещал тесную комнату, похожую на каменный мешок. Винтовая лестница, тянущаяся вдоль стены, поднималась до самого люка в потолке.
Морек мечом указал на нее, Джозеф кивнул, и два гвардейца быстро преодолели несколько десятков каменных ступенек и исчезли на втором этаже. Шума драки не последовало, и они поднялись следом. Второй этаж тоже оказался пуст, не считая одного мертвого лучника у окна, тоже убитого пулей.
– Подъемный механизм должен быть за той дверью, – Джозеф в свое время с большим интересом изучал сохранившиеся еще со времен Древних укрепления и механизмы, пережившие Катаклизм.
Один из гвардейцев осторожно открыл дверь и тут же рухнул замертво, пораженный несколькими стрелами, выпушенными почти в упор. Вслед за стрелами в комнату с криками ворвались уже не таившиеся стражники во главе со своим командиром, который был ранен в плечо и истекал кровью. Завязалась драка, людей Йореса было больше, но гвардейцы оказались лучше вооружены
