В верховьях «русской Амазонки»: Хроники орнитологической экспедиции - Евгений Александрович Коблик

с зимы, картошка и овощи тоже нашлись по сусекам. Правда, по недосмотру солили борщ дважды – сначала Костя, потом я, но, даже пересоленный, он снискал немалый успех.

Ужинали на свежем воздухе, за длинным столом под навесом. Уплетая вторую добавку борща, сдвигая кружки со спиртом и медовухой, вертолетчики не уставали сетовать на засилье мокреца, хотя по нашим меркам его сегодня было совсем немного. Рассказывали свежие новости с «большой земли», спорили на политические темы. Нам же все это казалось страшно далеким и совершенно неважным, не имеющим к здешним нашим реалиям никакого касательства. Словно вести с другой планеты. Разбрелись далеко за полночь, экипаж разместили в усадьбе Богдана, мы с Юрой ушли ночевать к Николаю.

Утром было все так же туманно, серо и хмуро, но хотя бы не поливало, как вчера. Мы уверяли друг друга, что погода явно улучшилась. Летчики проснулись слегка помятые после вчерашнего застолья, похмелились, выпили чаю и, мрачно посмотрев на небо, решили повременить с вылетом – авось распогодится получше. Послонявшись по поселку, они заглянули на метеостанцию за уточнением прогноза, вышли на связь с Хабаровском и наконец ушли удить хариусов на перекат.

Наша четверка все это время сидела как на иголках. Туман над рекой поредел, сверху иногда проглядывало солнце. Лишь к часу дня заметно посвежевший экипаж вернулся к вертолету с вполне приличным уловом, и решено-таки было взлетать. Поводов оттягивать вылет больше не нашлось.

Ввиду острой нехватки горючего вертолетчики решили в этот раз не делать загогулину по долинам Бикина и Хвоянки, а лететь к Сухопадной напрямик на север, через сопки водоразделов. «Схрон в устье вы уже сделали вчера, а нам хорошо бы, после того как вас высадим, дотянуть до Хабаровска без приключений!» Вершины были затянуты клочьями туч, в просветы виднелась сначала тайга, потом частоколы сухостоя и чахлое криволесье. Вот меж облаков замелькали пятна гольцов и горных тундр – все больше и чаще, вот они уже слились в разлапистую кляксу на вершине и вдоль гребней.

«Сухопадная. Готовьтесь!» – посмотрев на приборы и на карту, проревел нам усатый штурман, похожий на классического боцмана. Борт сделал круг, другой и начал резко снижаться. Заложило уши.

Вещей было не слишком много, высадились быстро, свалив все горкой возле покосившегося триангопункта. Помахали удалявшемуся к северу вертолету – прямо как два месяца назад на Зевинском плато. Было легкое чувство дежавю: мы снова остались вчетвером среди сихотэ-алинского безлюдья. Ну, впрочем, как и всего четверо суток назад!

Первым делом предприняли рекогносцировку местности в поисках источника воды. Наконец между двух накренившихся валунов обнаружили бочаг талой влаги, оставшийся от исчезнувшего снежника. Надолго ли ее хватит? С трудом нашли ровную площадку неподалеку и разбили лагерь – только-только хватило места для костра и двух палаток.

Кругом расстилались зловеще-красивые пейзажи. Слева – живописный длинный курум из камней пепельного, голубоватого, лилового цвета, испещренных накипными и листовыми лишайниками – оранжевыми, анемично-желтыми, ядовито-салатовыми, аспидно-черными. Справа – участки пестрой горной тундры, перемежающиеся малахитовыми пятнами мелкого стланика. Сочетание приглушенных непогодой цветов – сама гармония. А снизу по периметру пупыря тянутся в мглистое небо белесые скелеты мертвых деревьев. Дальше – пологие и крутые спуски, поросшие высокой травой и кустами крупного стланика, перемежаемыми все теми же светлыми вертикалями сухих стволов. Если приглядеться, можно увидеть на лишенных коры останках берез и лиственниц обугленные пятна и полосы – горное редколесье погибло в результате давнего пожара. Ну ладно, хоть с дровами тут проблем не будет!

А еще ниже, но довольно близко раскинулось смятое в складки по распадкам и гребням ворсистое синевато-зеленое одеяло тайги. Костя первым забил тревогу: неужели это Сухопадная? Вроде площадь гольцового и подгольцового поясов маловата: тундры и каменные россыпи, поля стланика и ленты каменноберезового криволесья занимали слишком скромные пространства для такой солидной горы. Видимость была все еще плоховата для обозревания окрестностей. Сквозь грязные ватные клочья, цеплявшиеся за склоны, горизонт просматривался не очень, низины затянуло туманом. Мы успокаивали Костю, что, наверное, оказались не на главной вершине, а на макушке какого-нибудь бокового отрога, и завтра все будет видно, когда окончательно прояснится. GPS с трудом ловил спутники и раз за разом показывал противоречивые координаты. Но смутное беспокойство уже поселилась в наших душах.

На следующее утро распогодилось окончательно. Видимо, два дождливых облачных дня природе были нужны только для того, чтобы доставить нам максимальные трудности при заброске на точку. Курум прямо засиял проявившимися на солнце красками, черные ожоги на мертвых деревьях отблескивали антрацитовой синевой. Горизонт распахнулся, рядом с нашим пологим возвышением открылся острый пик основной вершины – на вертолете там было действительно не сесть. Туда мы и отправились в первую очередь, чтобы сориентироваться на местности и взять точку по навигатору.

– Ага, вон там, слева, большой распадок русла Бачелазы, а во-он там, вдалеке за ним, гора Арсеньева, на которую мы восходили в прошлом году… Помнишь, Коля? – Пока GPS ловил информацию со спутников, Костя сверялся с картой. – Справа, наверное, долина реки Плотникова, а за тем хребтиком уже Хвоянка… А вот там, впереди, на севере, что за вершина? Вряд ли Аник – слишком близко, скорее всего, что-то еще[26].

Наконец навигатор выдал наше местоположение.

– Что?! Черт! Вон та гора впереди и есть Сухопадная. А мы сильно южнее, вот тут… сейчас посмотрю по карте… вот, гора Купол, или Купольная. Всего-то чуть выше полутора тысяч метров… точнее, 1546. И от нее до цели по прямой – 13… нет, 15 км! Ш-штурман… твою ж мать!!!

Перепроверили дважды – навигатор упрямо показывал те же координаты. Сведения были неутешительными, можно сказать – обескураживающими. Нас выкинули не на той вершине, а нужный горный массив, который мы планировали обследовать, оказался порядочно к северу. Это по прямой 15 км, а чтобы перебазироваться, придется петлять по гряде сопок и преодолеть минимум два таежных распадка. Груз не был рассчитан на этот дополнительный бросок – мы взяли генератор с запасом бензина, вторую палатку. Да и продукты рассчитывали подъесть к концу срока стационарной работы на горе, ко времени спуска в долину Хвоянки. Но иного выхода, как добираться пешком с Купольной до Сухопадной, хоть поэтапно, не было.

Итак, опять форс-мажорные обстоятельства! Произошел очередной косяк с логистикой – не по нашей вине, но все же…

Снова на кону стояло выживание экспедиции. Конечно, такого казуса не случилось бы, долети мы в первый день до горы от схрона. Теперь наша Хвоянка где-то там, на восток от Сухопадной, еще восточнее – ее устье