Перепрограммируйте свой мозг. Руководство по избавлению от вредных привычек - Ричард О’Коннор

и размножения, отправляют иммунные клетки в хранилища, используют стероиды, чтобы помочь ему залечить раны. Все, что происходит внутри животного, призвано помочь ему более эффективно справляться с опасностью. Как только кролик оказывается в безопасности, системы возвращаются в нормальное состояние. Другая часть мозга посылает сигнал «успокоиться». Частота сердечных сокращений замедляется, и животное снова начинает интересоваться такими вещами, как еда, секс и комфорт, всем тем, что не было приоритетным, пока надвигалась опасность.

А теперь представьте кролика в проволочной клетке, окруженного голодными собаками. Если реакция на стресс не прекращается, мозг и эндокринная система животного будут продолжать вырабатывать нейротрансмиттеры и гормоны, связанные с высоким возбуждением, что в конечном итоге приведет ко всем видам неблагоприятных последствий – истощению, перенапряжению сердца, почечной недостаточности, мышечной усталости, поражению пищеварительной и кровеносной систем. Он не сможет есть, поэтому, в конце концов, умрет от голода. Его иммунная система будет ослаблена, поэтому он будет более уязвим для инфекции. Он не будет заинтересован в размножении (колония кроликов в условиях хронического стресса столкнется с резким снижением рождаемости).

Человек обладает точно такой же системой реакции на стресс, как и кролики, собаки, кошки и вообще все млекопитающие. Как и они, мы не были созданы для хронического стресса. Постоянный стресс влияет на все органы и ткани нашего тела; если наши клетки получают слишком много гормонов стресса, в целях самозащиты они закрывают свои рецепторы. Но это просто заставляет эндокринную систему выкачивать все больше гормонов стресса. «Переполненные нейротрансмиттерами, сигнализирующими о постоянной опасности, наша иммунная система, мышцы, кости, кишечник и сердце изнашиваются. В результате постоянного стресса перестраивается мозг, наши нейронные сети ограничиваются работой по самым проторенным путям, так что мы буквально не способны придумывать новые решения, выдвигать новаторские идеи». В конце концов, вы получаете повреждение мозга. На ПЭТ-снимках людей, страдающих от хронического стресса, можно увидеть большие белые пятна там, где раньше была ткань мозга.

Ученые, занимающиеся изучением мозга, теперь признают, что одной из постоянно действующих функций автоматического «я» является информирование нас о событиях, идущих вразрез с нашими целями. Сознательное «я» оповещается небольшим уколом адреналина и, возможно, других нейротрансмиттеров. Так что усилия по самоконтролю – успокоиться, не думать о чем-то, заставить себя уснуть, игнорировать боль – не очень хорошо работают, поскольку внутри у нас имеется встроенный механизм, который нас все время расстраивает, предупреждая о том факте, что мы не добились существенного прогресса. Еще хуже то, что если сознательное «я» находится в состоянии стресса (Эта громкая музыка у соседей безумно раздражает. Я должен сделать это сегодня.), оно может быть не в состоянии решить, что с этим делать, или как довести дело до конца. Это лишь еще больше расстраивает автоматическое «я»: Теперь я чувствую себя еще хуже, а стоящая передо мной задача слишком велика, и я не в силах с ней справиться. Адреналин хлещет из нас уже просто фонтаном, и мы начинаем паниковать. Автоматическое «я» полностью захватывает власть, а сознательное «я» отрекается от престола. Мы не способны ни сосредоточиться, ни принимать решения. Этот процесс сканирования все больше и больше проникает в наше сознание; мы сосредотачиваемся на поиске того, что мешает нам расслабиться, и, конечно же, всегда находим. В этом и состоит ирония ментального контроля: если мы находимся в состоянии стресса и при этом слишком сильно стараемся расслабиться, или быть счастливым, или о чем-то не думать, мы гарантированно потерпим неудачу. И чем больше сознательное «я» пытается контролировать процессы, которым следует протекать автоматически, тем в более невыгодном положении мы оказываемся (в следующий раз, выходя на прогулку, попробуйте задуматься о том, как передвигаются ваши ноги). «Возможно, именно в этом причина, почему человек, жаждущий счастья, впадает в депрессию, или человек, больше всего на свете желающий спокойствия, становится беспокойным».

Социальные перемены

Таково положение человечества в двадцать первом веке. Мы постоянно находимся в состоянии стресса из-за следующих фундаментальных изменений:

Слишком много стимуляции

Нас засыпают информацией из телевизора, интернета, наших мобильных телефонов, журналов, газет. Мы постоянно делаем выбор и принимаем решения (а как вы уже знаете, простое принятие решений истощает силу воли). Мы должны выбирать наши телефоны, компьютеры и электронику, сознавая, что наших знаний недостаточно для того, чтобы принять взвешенное решение, и, кроме того, что бы мы ни выбрали, оно устареет в течение месяца. Мы живем в условиях искусственного освещения и климат-контроля, чтобы иметь возможность работать слишком долго. Люди ежедневно сталкиваются со множеством незнакомцев, и нашему мозгу приходится автоматически делать о них свои выводы – безопасные или опасные. Мы вынуждены принимать много важных решений, имея слишком мало информации. Из лабораторных исследований мы знаем, что люди с высокой когнитивной нагрузкой легче поддаются искушению, склонны выносить поверхностные суждения и совершают эгоистичный выбор.

Недостаточная безопасность

Ничего невозможно предсказать. Работа, дом, семья, пол, патриотизм, свобода – за последние несколько десятилетий все резко изменилось. Американская мечта, возможно, больше не осуществима. Если раньше мы были окружены семьей и друзьями, то теперь вполне нормально в поисках работы переезжать за тысячи миль. На маленькую нуклеарную семью оказывается огромное давление, чтобы она обеспечивала все то, что раньше достигалось усилиями целой деревни.

Кризис смысла

Раньше мы знали, где находимся в великой цепи бытия. Мы верили, что если человек прожил хорошую жизнь, то угодил Богу и попал в рай. Теперь мы не знаем, почему нам следует жить хорошей жизнью, если вообще в состоянии понять, что же это значит. Мы все заняты задачей придания смысла собственной жизни, несмотря на мучительное подозрение, что c нашей смертью все будет просто кончено.

Наиболее уязвимыми для этого сценария саморазрушительного поведения являются те, кто предъявляет к себе высокие требования, считает себя перспективным, амбициозным и играет по правилам. Сделать хорошую карьеру, жениться, купить дом, завести семью, выйти на пенсию – на протяжении столетия такова была американская формула счастливой жизни. Но сейчас это практически недостижимая мечта, и многие люди практически сдались. Они могут казаться пассивными и застрявшими, подобно тем, кого я описал в предыдущей главе, – гостям на чужом празднике жизни. Но эти люди разочаровались и лишились веры в собственные силы, а их гнев и негодование приводят к саморазрушительному поведению. Я не имею в виду, что ставить под сомнение общепринятые ценности и сходить с дистанции этих безумных «крысиных бегов» неразумно, но люди, пришедшие к этому добровольно, избавились от внутренних конфликтов и извлекают из своей ситуации максимальную выгоду. В этой главе я говорю о тех, кто по