Король-кот - Хван Чуньхуа

сердито подпрыгнул. Хорёк тут же спрятался за спину кота.

Златобров махнул лапой и сказал:

– Спокойно! Это королевский дворец, а не наше ущелье, веди себя прилично.

– Да, веди себя прилично! Посмотри на себя! Мы как раз идём мыться. Пошли с нами, – позвал друга Острозуб, высунувшись из-за спины кота.

Едва Воришка услышал о ванне, то сразу же уселся обратно на кровать, став приторно добродушным и покладистым:

– Идите без меня. Я не буду мыться.

Хорёк подумал, что Воришка сердится, и посмотрел на Златоброва. Тот махнул лапой и, подражая манере речи короля, произнёс:

– Уважайте индивидуальность и ни к чему не принуждайте. Пойдём. После чего развернулся и вышел из комнаты.

Воришка долго смотрел на дверь, а потом тихонько вздохнул.

Прошло несколько дней. Всё шло своим чередом. Друзья угощались изысканными блюдами, а после гуляли по королевскому дворцу. Солдаты уже привыкли к ним и при встрече здоровались с котом.

В один день они также прогуливались по дворцу, как вдруг к ним подбежал солдат и сказал мышонку:

– Вас желает видеть король.

Острозуб уточнил:

– Король хочет видеть только его?

Солдат кивнул. Воришка самодовольно посмотрел на хорька, помахал лапой и убежал.

Мышиный король ждал мышонка не в царских палатах. Он позвал его в маленькую комнатку и с таинственным видом закрыл дверь. Воришка нервно посмотрел по сторонам и спросил:

– Что-то случилось? Может быть стоит позвать Златоброва?

Мышиный король покачал головой и подошёл к Воришке настолько близко, что они почти столкнулись носами. Мышонок сделал шаг назад и с вызовом сказал:

– Что, красиво? Думаешь, я грязный? Сам сказал, что нужно уважать индивидуальность.

Мышиный король молча открыл рот и обнажил свой единственный большой зуб. После чего спросил:

– Хорошо рассмотрел?

Воришка кивнул:

– Ну да. Половинка этого зуба была на моём ожерелье.

– Это мой зуб, – спокойно сказал король. Он снова раскрыл рот и посмотрел на Воришку. – Только мой зуб мог вновь прижиться, к тому же сидит, как влитой.

– О чём… О чём ты говоришь? Это невозможно! – в панике закричал Воришка.

Король поднял палец вверх, давая понять, что нужно говорить шёпотом, и спросил:

– Где ты его взял?

– Сколько себя помню, он всегда был со мной, – в волнении проговорил мышонок. Он протянул лапу, как бы желая схватить зуб, но тут же засомневался и отдёрнул лапу, сказав: – Он принадлежал моему отцу. Это единственное, что от него осталось.

Король неожиданно сделал шаг вперёд и схватил мышонка за плечи. Тот хотел отойти назад, но не смог пошевелиться.

– Т-ты что делаешь? – испуганно спросил мышонок.

Лапки мышиного короля задрожали. Заикаясь, он сказал:

– Т-ты. Должно быть т-ты… моя дочь…

Воришка резко оттолкнул короля, подбежал к окну и, не говоря ни слова, выглянул наружу.

– Все мои сыновья погибли, осталась лишь дочь, которая пропала во время бунта. Я помню, что в тот день поручил её одной дворцовой служанке, отдав ей свой сломанный во время сражения зуб. Тогда моя дочь была ещё совсем малышкой…

Вдруг плечи мышонка затряслись. Король не решился вновь заговорить. Он медленно подошёл и положил лапы Воришке на плечи.

Воришка обернулся. По мордочке текли слезы. Он посмотрел на короля и прошептал:

– Неужели это правда?

Мышонок бросился в объятья короля, закричал «Папа!» и разрыдался.

– Моя доченька, я заставил тебя страдать. – скорбно пробормотал король. У него защекотало в носу, и он тоже громко заплакал.

Звуки плача были слышны солдатам за дверями, они обменялись растерянными взглядами. Но никто не осмеливался войти в комнату.

Глава 32. Запах огорчений

Несколько дней Воришка не показывался. Златобров и Острозуб отправились его искать и узнали, что тот переехал в другую комнату, рядом с королём.

Хорёк расхохотался:

– Что-о-о? Если он так хочет добиться расположения короля, не стоит это явно показывать.

Однако Златобров был другого мнения. Он подумал и сказал:

– Мне кажется, что-то произошло. Без веской причины Воришка не стал бы от нас прятаться.

– В любом случае нам надо его найти и всё выяснить, – твёрдо сказал Острозуб, подозвал солдата и узнал у него, где расположены комнаты короля.

Вскоре они нашли комнату Воришки, однако путь им преградил солдат, объяснив, что мышиный король приказал никого не впускать без его позволения.

Острозубу это не понравилось, и он возмутился:

– Мы пришли не к королю, а к нашему другу.

Но никакие увещевания не помогли, солдат твёрдо стоял на своём. Хорёк рассердился и уже приготовился драться, но кот оттащил его подальше. Король услышал шум и вышел из своих покоев. Солдаты сразу же расступились, освобождая ему дорогу.

Король ещё не успел к ним подойти, как Острозуб закричал:

– Почему ты не разрешаешь нам навестить Воришку?

Мышиный король покачал головой и сказал:

– Это не я не пускаю вас, это он не хочет вас видеть.

– Почему? – спросил Златобров с недоверием.

– Это… Он запретил вам рассказывать, – замялся король. Он выглядел несколько смущённым.

– Ну и ладно! Раз он не хочет нас видеть, здесь делать нечего. Пойдём! – сказал Острозуб и потянул Златоброва за собой.

Вдруг выбежала служанка и что-то шепнула на ухо королю. Последний кивнул и проговорил:

– Хорошо, он разрешает вам войти.

Хорёк вошёл следом за королём. Златобров остался снаружи, поскольку коридор был для него слишком узким. Внезапно из комнаты Воришки с округлившимися глазами вылетел Острозуб, оживлённо жестикулируя и заикаясь:

– Этого не может быть! Он. Она. Это ужасно.

Златобров испугался, схватил хорька, чтобы он перестал беспорядочно мельтешить:

– Да что случилось, в конце концов?

– Я не могу объяснить, – пробормотал хорёк. – Ты должен сам это увидеть.

Златобров поднял голову и застыл на месте. Из коридора вышла прекрасная мышка. Застенчивая красавица с иссиня-чёрными глазами, слегка прикрытыми опущенными веками, и в шубке из мягкого серого меха, гладкого и блестящего, как атлас. Мордочка была ужасно знакомой, но кот никак не мог вспомнить её.

Златобров посмотрел на неё, повернулся к хорьку и спросил его:

– Кто это?

Острозуб всё ещё заикался и непрерывно показывал лапой на мышку. Король шёл позади неё. С широкой улыбкой он торжественно объявил:

– Это моя давно потерянная дочь.

– О Небеса! – воскликнул Златобров. Он наконец-то разглядел, кто перед ним стоит. – Не может быть: она и есть Воришка! – проговорил кот.

– О, нет, отныне её следует называть принцессой, – поправил его хорёк.

Кот кивнул и улыбнулся:

– Неудивительно, что она отказывалась смывать с себя грязь, боялась, что мы кое-что про неё поймём.

Принцесса подошла к Златоброву, открыла рот, но не смогла сказать ни слова. Слёзы ручьями полились из её