Король-кот - Хван Чуньхуа

из стороны в сторону и упал в обморок. Обе стороны прекратили военные действия и вернулись в свои лагеря…

Златобров очнулся глубокой ночью. Какое-то время он не понимал, где он и что он здесь делает. Прошло немало времени, прежде чем он вспомнил всё, что произошло в мире кошек. Он вдруг понял, что собственными руками убил своего младшего брата, да ещё и на глазах у матери.

Златобров был не в состоянии думать об этом и не мог простить себя. Он обхватил себя лапами, сжал зубы и издал полный боли стон. Его голос прозвучал, как отдаленные раскаты грома. Горы и реки содрогнулись. Через некоторое время, Златобров тайком взобрался на заграждение. Он хотел увидеть мать и брата.

В пещере тускло горел огонь. Меднобров лежал на кровати и не дышал. Нежноглазка сидела одна рядом с сыном и смотрела на него. Вдруг пламя затрепетало, у входа в пещеру показался темный силуэт. Белая кошка пришла в себя и чуть не вскрикнула от испуга. В пещеру вошёл серебристо-серый кот.

Нежноглазка выпрыгнула вперёд, закрывая собой сына, и рявкнула:

– Он уже мёртв, неужели тебе и этого мало?

У Златоброва затряслись лапы. Он замахал лапами и сказал:

– Нет, я пришёл увидеть его.

Он бросился к кровати и дотронулся до своего брата. По телу прошла невыносимая судорога.

Нежноглазка удивлённо посмотрела на него и холодно спросила:

– Ты так демонстрируешь своё притворное сострадание? Это омерзительно!

Златобров ничего не сказал. Дотронувшись до лапы брата, он повернулся к Нежноглазке и сказал:

– Мама, это я, твой сын Златобров.

После чего протянул лапу вперёд. Белая кошка возмущённо сделала шаг назад и, глядя на серого кота, закачала головой:

– Мне кажется, ты не в своём уме.

Златобров неожиданно упал на колени и пополз к ней. Он схватил лапы матери и сказал:

– Я в своём уме, посмотри на мою бровь! Ты не могла забыть! Посмотри на неё внимательнее.

Нежноглазка пристально посмотрела на его левую бровь. Перед её глазами мелькнуло воспоминание о милом котёнке с белой шерстью.

– Это правда ты? – прошептала она. Её сердце сжалось, голова будто раскололась на две части. Она отказывалась принять такую правду. Губы её задрожали, она неистово закричала: – Нет!

Солдаты снаружи пещеры проснулись и ворвались внутрь. Златобров больше не мог здесь оставаться. Он выскочил из пещеры и исчез в ночи.

Вернувшись в свой лагерь, Златобров дотронулся до груди. Сердце бешено колотилось. Он опустился на колени и беззвучно взмолился:

– О Небеса, помогите мне. Что же мне делать?

Ночь была тихой. Прошло какое-то время, на землю опустился белый туман. Когда он рассеялся, появился мышиный король. Златобров удивился, медленно поднялся и спросил:

– Что ты здесь делаешь? Как попал сюда?

– Я искал тебя, чтобы просить о помощи, – сказал мышиный король, схватив Златоброва за лапу, будто смертельно боялся, что тот убежит.

– Мышиное королевство снова захватили? – спросил серебристо-серый кот.

Мышиный король покачал головой и тяжело вздохнул:

– С тех пор как ты покинул мышиное королевство, принцесса не ест и не пьёт, она заболела от тоски. Я всё перепробовал, ничего не помогает. Я вынужден смотреть, как с каждым днём она угасает. Если так пойдёт и дальше, она обязательно умрёт. Вместо того, чтобы смотреть как она умирает, я выбрал собственную смерть. Только умерев, я могу ей помочь найти тебя. Именно поэтому ты сейчас видишь не меня, а мой дух. Моя душа вознесётся только этой ночью. Я умоляю тебя вернуться в мышиное королевство.

Сердце Златоброва будто пронзили ножом. Он кивнул.

– Я готов вернуться в мир мышей. Однако у меня тоже есть к тебе просьба…

– Если я смогу тебе помочь, не буду ни о чём сожалеть и отправлю свою душу на небеса, – проговорил мышиный король, прижав лапы к груди.

– Ты можешь спасти от смерти моего брата? – с надеждой спросил Златобров.

– Мы можем попробовать, но надо торопиться, моя душа скоро исчезнет, – ответил мышиный король.

Серебристо-серый кот тут же отнёс мышиного короля к кровати Медноброва.

Нежноглазка увидела вошедших и собралась закричать, но кот быстро закрыл её рот лапой. Мышиный король прыгнул на кровать, встал на грудь Медноброва и принялся безостановочно прыгать, приговаривая:

– Вернись, Меднобров, вернись, душа, вернись, вернись, вернись.

Вдруг губы кота дёрнулись, он закашлялся. В этот самый момент мышиный король превратился в клубы белого тумана и рассеялся. Златобров медленно разжал лапы и отпустил мать. Нежноглазка повернула голову и посмотрела на него. В ответ сын схватил лапу матери и прошептал:

– Мама, не говори брату, что я возвращался.

– Сыночек, ты собираешься уйти? Куда ты собрался? – грустно спросила белая кошка.

– Туда, где моё место, – ответил сын, улыбнулся и выбежал из пещеры.

* * *

Маленькая принцесса лежала на кровати с закрытыми глазами. Дыхание её было слабым. Острозуб сидел рядом, непрерывно бормоча:

– Моя маленькая принцесса, всё будет хорошо, моя принцесса.

Тут чья-то лапа опустилась на его плечо. Он повернул голову и чуть не закричал от неожиданности. Перед ним стоял Златобров. Его мех был снова белым и пушистым. Кот сделал жест лапой, хорёк подавил свой возглас и отошёл в сторону.

Белый кот подошёл к кровати, глаза принцессы тут же раскрылись. Не сказав ни слова, она села и бросилась в объятия Златоброва. Она и плакала и смеялась одновременно.

Острозуб взволнованно прыгал позади, бормоча:

– Всё кончено, маленькая принцесса больше не моя, не моя.

Принцесса вытянула голову и попросила хорька:

– Ты не мог бы выйти и дать нам поговорить?

Острозуб с мольбой посмотрел на Златоброва, тот пожал плечами, показывая, что здесь он бессилен. Хорёк, ворча себе под нос, ушёл.

– Ну вот и всё, даже и послушать теперь нельзя.

Принцесса со слезами на глазах посмотрела на Златоброва:

– Это правда? Ты вернулся?

Златобров улыбнулся и кивнул.

– Ты точно больше не уйдёшь? – строго спросила принцесса.

Кот снова кивнул головой.

– А как же твой мир? – удивилась мышка.

Златобров подумал и сказал:

– Мир кошек я навсегда оставлю в своей памяти. Моё место здесь, в мире мышей. Навсегда.

Примечания

1

Единица измерения расстояния в Китае. 1 ли = 500 м.

2

Традиционная китайская мера длины. 1 чи равен 32 см.

3

В знач. на любую проблему найдётся решение.

4

В знач. принять меры для противодействия.