Король-кот - Хван Чуньхуа

терпеливо объяснил Меднобров матери. – Выдать его означает поставить на колени всё королевство. Я предпочту умереть, чем допустить это!

За спором наблюдал спрятавшийся неподалёку Хитроус. Услышав, что началась война между королевствами, он тайно вернулся, чтобы воспользоваться суматохой и извлечь из этого свою выгоду. Ему совершенно не нравилась идея провести остаток жизни в королевстве Диких кошек никчёмным поваром.

Теперь же появилась удобная возможность изменить свою жизнь. С горящими глазами он побежал искать своего короля.

Чернохвост весьма удивился, увидев его, и испуганно спросил:

– Зачем ты вернулся?

– Королевство в смертельной опасности, я не мог оставаться в стороне, – подобострастно заявил серый кот.

– О, я весьма тронут! – холодно ответил Чернохвост.

– Что бы ты обо мне ни думал, бог видит мою преданность тебе, – сказал Хитроус, настороженно оглянулся и подался вперёд. – Мне нужно тебе кое-что сообщить. Нежноглазка уговаривает Медноброва выдать тебя. Почему бы сперва не убить их, а потом…

– Я убью… – протянул Чернохвост. – И первым в моём списке будешь ты!

Чернохвост резко оборвал слова Хитроуса и злобно уставился на него.

– Я же ради тебя стараюсь, – проговорил Хитроус и встал на колени. – Если ты не можешь этого сделать, хотя бы спрячься. Если ты останешься здесь, Меднобров выдаст тебя. Даже если он этого не сделает, дикие коты вот-вот прорвутся через стену и тогда.

– Убирайся! Убирайся отсюда, чтобы я тебя больше никогда здесь не видел! – в ярости закричал Чернохвост.

Хитроус опустил глаза, покачал головой и выскользнул из пещеры.

– Сегодня я умру, – сказал сам себе Чернохвост и вышел из пещеры. Вдалеке он увидел стоявших у стены Медноброва и Нежноглазку. Без раздумий он направился прямо к ним.

Глава 40. Воскрешение короля

Нежноглазка увидела приближающегося Чернохвоста и, стиснув зубы, уставилась на него свирепым взглядом. Король не осмелился посмотреть ей прямо в глаза и смотрел вниз, избегая её взгляда. Дядя подошёл к племяннику. Меднобров не стал ждать, пока тот заговорит и твёрдо сказал:

– Ты как раз вовремя. Я хочу начать наступление. Если ты будешь лично отсюда командовать, мы наверняка их сдержим.

– Нет, ты никуда не пойдешь, я всё решил… – проговорил Чернохвост. Он знал, что раны Медноброва ещё недостаточно зажили, поэтому сражаться ему нельзя.

Белый кот крепко сжал ему лапу:

– Ты король, я должен сражаться за тебя.

Глаза Чернохвоста горели, в носу защипало, а горло сдавило. У него перехватило дыхание, и он тихо пробормотал:

– Я не король, я просто хочу быть твоим отцом.

– Ты всегда был моим отцом. А сын защищает отца, это естественно, – сказал Меднобров, развернулся и вывел отряд отборных бойцов из лагеря…

Увидев его, Златобров удивился, но тут же расхохотался:

– У вас остался один калека, и вы, в самом деле, решили выставить его против меня?

– Это не смешно, – рявкнул Меднобров, свирепо посмотрел на противника и бесстрашно сказал: – Даже не надейся приблизиться к барьеру!

– Как же ты мне надоел! Тогда не вини меня в том, что случится. Я сотру тебя с лица земли! – запальчиво промяукал брат, принял боевую стойку и прыгнул вперёд.

Меднобров твёрдо стоял на лапах. Он был готов принять бой. Не говоря больше ни слова, Златобров сделал выпад вперёд, и они оба закрутились в схватке. Поначалу Меднобров ещё мог отражать атаки соперника, но постепенно рана на задней лапе стала давать о себе знать всё сильнее, движения стали медленнее. Златобров дождался удачного момента и нанёс брату серию непрерывных ударов. Меднобров больше не мог держаться на лапах, сил не осталось даже для этого. Но Златобров и не думал останавливаться. Раз за разом он безжалостно опрокидывал противника на землю. Тот уже был не в состоянии даже подняться. Кот продолжал бить брата и только когда тот перестал дышать, яростно закричал:

– Ну, кто ещё посмеет сунуться ко мне?!

– Я! – раздался внезапно чей-то старческий голос. Златобров оторопел, круто повернулся и увидел старую белую кошку. Она выскочила из ворот лагеря и бросилась к нему.

Златобров сделал шаг назад и пристально посмотрел на приближающуюся к нему кошку: – Кто ты?

– Я его мать, – гордо ответила Нежноглазка.

– Его мать? – переспросил Златобров. Он не мог поверить своим глазам. На мгновение мысли его пришли в беспорядок. Ему показалось, что он что-то вспомнил о своей матери… Вскоре он успокоился и спросил: – Ты так уверена в своих силах, что вышла против меня?

– Я не владею кунг-фу, у меня есть только моя жизнь. Ты убил моего сына, значит, теперь убей и меня, – кинула вызов старая кошка серебристо-серому коту, закрыв собой Медноброва.

Златобров был в замешательстве. Он ходил вперёд-назад:

– Я не убиваю тех, кто не может себя защитить. А ты не тот, кто мне нужен. Отойди в сторону!

– Всё верно, среди них нет того, кто тебе нужен. Тебе нужен я, – спокойно проговорил Чернохвост, неожиданно появившись за стеной крепости.

Златобров повернул голову и, наконец, увидел своего врага. Он впился в него взглядом, глаза налились кровью. Нежноглазка тоже удивлённо смотрела на Чернохвоста.

Король слабо улыбнулся Нежноглазке:

– Всё самое плохое случилось из-за меня. Позволь мне покончить со всем этим.

После чего он приблизился к Златоброву. Серебристо-серый кот сильнее сжал лапы и стиснул зубы так, будто был готов растерзать своего врага на месте. Тем временем на морде Чернохвоста не было и тени страха. Он остановился в шаге от Златоброва и спокойно посмотрел на него.

– Я страшный преступник. Я готов отдать свою жизнь, чтобы искупить свою вину. Но у меня есть одна единственная просьба: позволь мне прикоснуться к тебе.

Златобров сильно удивился, но ничего не сказал. Чернохвост улыбнулся:

– Пусть я и совершил чудовищные преступления, но я искренне раскаиваюсь, поэтому моя душа спокойна. Но в твоей душе уже поселился злой демон, в точности, как и у меня, когда я был молод. Я исцелю твою душу, пусть и ценой своей жизни…

Чернохвост подскочил к Златоброву и положил свою лапу ему на лоб. Молодой кот опешил, но не сдвинулся с места. Спустя несколько секунд Чернохвост с грохотом упал на землю.

Он едва дышал, но на морде застыла благостная улыбка.

Нежноглазка испугалась. Она упала перед Чернохвостом на колени. Слабым голосом кот просипел:

– Вот твой враг и повержен. Ты рада?

Нежноглазка покачала головой. Ей было больно:

– Я не знаю, не знаю!

– Я безумно рад, что всё начну сначала… – голос Чернохвоста оборвался, голова завалилась на бок.

Златобров растерянно наблюдал за происходящим. Вдруг он почувствовал сильную головную боль. Серебристо-серый кот крепко сжал лапами голову, зашатался