Последние магнаты. Тайная история - William D. Cohan

правом на 15,8 процента прибыли Lazard. Но, как оказалось, за несколько лет до того, как Боллоре сделал свои инвестиции в Rue Imperiale, у Джона Вуда, еще более умного англичанина, отвечавшего за собственный трейдинг в Union Bank of Switzerland, возникла точно такая же идея - купить акции публично торгуемых холдинговых компаний Lazard. "Мишель Давид-Вейль и его дружки годами сдерживали развитие корпоративной Франции", - говорит Вуд. "Они действительно ужасные, эгоистичные люди, которые не дадут денег человеку, чтобы купить буханку хлеба". В результате UBS, который молчал о своих инвестициях в Lazard до появления Боллоре, стал владельцем значительных долей в трех холдинговых компаниях Lazard. Вуд сказал, что Боллоре - "очень интересный персонаж, и он, безусловно, поддерживает концепцию того, что мы пытаемся сделать". Вуд начал настойчиво добиваться от Мишеля, чтобы тот сделал что-то для упорядочения структуры, либо объединил некоторые компании, либо выкупил акции. Он был в крестовом походе. "У нас, можно сказать, миссия - добиться того, чтобы все аномалии, которые есть в Европе, просто исчезли, а акционеры получили справедливую цену", - сказал Вуд в интервью Forbes.

Со своей стороны, Боллоре начал покупать акции Eurafrance, другой холдинговой компании, в дополнение к тем, которыми он уже владел в Rue Imperiale. Чувствуя себя осажденным, Мишель пригласил Боллоре в Су-ле-Вент и сказал ему, чтобы тот немедленно продал свои акции, поскольку они являются плохим вложением. Более чем раздраженный, Мишель также добавил десять лет к соглашению о голосовании между ним и четырьмя семьями-основателями Lazard через Societe Civile Haussmann Percier, другую частную холдинговую компанию. "Меня не впечатляют соглашения", - сказал Боллоре. "Соглашение можно нарушить". Не испугавшись Мишеля, Боллоре почувствовал дополнительные возможности и купил еще больше акций Rue Imperiale. Он отметил, что намерен "развалить империю Lazard и продать ее части тому, кто больше заплатит".

Летом 2000 года Мишель встретился с некоторыми институциональными инвесторами. "Он был бесполезен и невероятно высокомерен", - сказал Forbes один из присутствовавших на встрече в сентябре 2000 года. "Он зажег огромную сигару и пыхтел ею перед нашим лицом в течение получаса. Он действительно отмахнулся от нас как от совершенно неважных - а ведь мы были крупными акционерами его компаний на протяжении многих лет". Мишель также написал личное письмо Марселю Оспелю, председателю совета директоров UBS, в котором жаловался на Вуда и просил его утихомирить трейдера. Оспел отказался прислушаться к предложению Мишеля. Софи Л'Хелиас, известный французский активист-акционер, клиенты которого владеют акциями холдинговых компаний Lazard, прямо заявила Forbes: "Империя управляется нечестно и несправедливо. Дэвид-Уэйл и его приспешники используют холдинговые компании для обогащения партнеров за счет акционеров".

В ноябре 2000 года Мишель, под давлением необходимости решить вопрос с Боллоре, снова вызвал его, на этот раз на завтрак в Париже. "Он был не очень доволен", - говорит Боллоре о встрече с Мишелем. "То, что я мог осмелиться купить эти акции, было для него невероятно". На завтраке Мишель обсуждал с Боллоре план слияния Eurafrance с Azeo, еще одной холдинговой компанией Lazard, для создания Eurazeo (что и произошло). По мнению Мишеля, на завтраке, который он посетил по предложению Бернхайма, "Боллоре купил акции, что, безусловно, было его правом. Он купил довольно много акций и при этом не имел никаких контактов ни со мной, ни с руководством Rue Imperiale".

Померившись силами с Боллоре и осознав собственную слабость, Мишель обратился к друзьям из французского истеблишмента, чтобы те помогли ему решить вопрос. Во-первых, Eurafrance предложила выкупить Azeo по цене 90 евро за акцию, что почти вдвое выше цены, по которой Azeo торговалась годом ранее. Во-вторых, Мишель связался с огромным французским банком Credit Agricole, с которым Lazard через Эдуарда Стерна создал CALFP, совместное предприятие по деривативам. В результате акта, который некоторые назвали "гринмейлом", по настоянию Мишеля Credit Agricole выкупил у Боллоре пакет акций Rue Imperiale в конце ноября 2000 года за 595 миллионов евро, что составило для рейдера прибыль почти в 290 миллионов евро за восемнадцать месяцев. Избавившись от Боллоре, "Мишель совершил замечательный переворот", - признался его партнер Адриан Эванс. Другие же высоко оценили смекалку Боллоре. "Гений - это тот, кто знает, как воспользоваться возможностью", - сказал Бернхейм о своем клиенте. Сам Боллоре добавил: "Скажем, до моего появления никто не осмеливался вести себя так грубо с Дэвидом Уэйлом". В свою очередь, Вуд, критиковавший предложенную оценку слияния Eurafrance и Azeo, согласился на перемирие с Мишелем после того, как Мишель согласился на то, чтобы Eurafrance выкупила часть собственных акций в попытке поднять их цену. Однако UBS не участвовал в сделке с Credit Agricole и, по слухам, был весьма расстроен тем, что Боллоре его бросил.

"UBS теперь оказался в некотором одиночестве, потому что Мишель Давид-Вейль больше не оказывает давления, чтобы упростить структуру", - сказал один аналитик. Тем не менее, благодаря Мишелю и Lazard, Вуд и UBS получили приятный рождественский бонус в 2000 году в виде прибыли в размере более 250 миллионов евро, что, как ни странно, составило треть квартальной прибыли UBS до уплаты налогов. "Инвестиционные банки нечасто дарят друг другу подарки, но это приятный бонус от Lazard", - сказал один из наблюдателей UBS. Вуд добавил: "Мишель получает только то, что он отдавал другим людям последние тридцать или сорок лет". Он продолжил: "Нам пришлось ущипнуть себя. Мы не могли поверить, как легко было сбить Мишеля с его места", а затем с отвращением добавил: "Я должен признать, что Мишель - очень грустный человек. Он очень задиристый. Он высокомерен. Он нечестен. Он - все, что плохого есть во французской торговле. Он ужасен, просто ужасен. Он упустил прекрасную возможность. Иронично, что Lazard, который всегда давал советы о том, как заботиться обо всех акционерах, теперь этого не делает". С тех пор Вуд покинул UBS и основал свой собственный хедж-фонд.

По иронии судьбы, в то время как Мишель, казалось, ужесточал свою железную хватку в Lazard, изгоняя внутренних противников, гамбит Bollore-UBS показал, насколько уязвим он и его тщательно выстроенная империя для внешних атак. По правде говоря, на нижнем уровне Lazard - инвестиционный банк - все еще боролся с последствиями решения Стива отказаться от руководства Нью-Йорком. В сентябре 1999 года он стал заместителем председателя правления фирмы, но при этом одной ногой вышел за дверь. В тот же момент один из его главных союзников на протяжении всего двухлетнего правления, Дэймон Меццакаппа, решил выполнить данное им sotto voce обещание уйти из фирмы. 7 сентября Lazard