МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

меня напрягала, но даже у меня захватывало дух, когда я проплывал вблизи отвесных стен, украшенных каменными существами. Тем не менее, пока я не почувствовал, как его ногти впились в мои икры, мне даже в голову не могло прийти, что такие вещи могут напугать такого крутого парня, как Гвидо.

– Нет. Я ничего не имею против пауков, – нервно ответил он. – Я боюсь высоты.

Я никак это не прокомментировал, будучи занят изучением башни, которую с этой высоты было видно гораздо лучше. Во всяком случае, она выглядела крепче, чем та часть здания, которая находилась под нами. Однако кое-что привлекло мое внимание. Верхняя часть башни, та, которая, как я предполагал, и была камерой Ааза, имела форму огромной головы дракона. Окно, наличия которого я так жаждал, на самом деле оказалось пастью этого существа, а его зубы служили решеткой.

Мне следовало предвидеть нечто подобное, учитывая обилие каменных животных на каждом втором здании в городе. И все же это отчасти стало для меня неожиданностью… но неожиданностью приятной. Я пытался придумать способ проникнуть сквозь железные прутья, но каменные зубы, возможно, будут попроще. Допустим, если Ааз будет работать изнутри, а мы – снаружи, нам удастся раскрошить раствор и…

Внезапно я понял: мы вот-вот окажемся на одном уровне с камерой… а еще через пару мгновений пролетим мимо! Если ничего не предпринять, и притом быстро, чтобы остановить наше движение вверх, у нас останется пара секунд лишь на то, чтобы переброситься с Аазом парой коротких слов, а потом навсегда расстаться с ним. Поскольку время быстро истекало, я принялся искать решение.

Стена располагалась слишком далеко, чтобы ухватиться за нее, а у нас не было никакой возможности увеличить наш вес, если только…

Когда Ааз впервые учил меня летать, он объяснил этот процесс как «левитацию наоборот». То есть вместо того, чтобы использовать силу мысли для подъема предметов, вы отталкиваетесь от земли и поднимаете себя. Задействовав свой запас магической энергии, я использовал небольшую его часть, чтобы попытаться взлететь задним ходом. Вместо того чтобы оттолкнуться вверх, я оттолкнулся вниз!

Ну ладно, ладно: я был в отчаянии. Оказавшись в кризисе, я попробую все, даже самые глупые трюки. К счастью, эта нелепая идея сработала!

Наше движение вверх замедлилось и остановилось, и я завис на уровне глаз драконьей пасти.

Стараясь не показать своей радости, я крикнул как можно громче:

– Привет, Ааз! Когда у тебя часы посещений?

Прошла секунда, но ответа не последовало, и я внезапно испугался, что мы висим на высоте ста футов рядом с пустой камерой. Затем в окне появилась знакомая зеленая физиономия моего партнера.

– Скив?! – недоверчиво сказал он – Скив, что ты тут делаешь?

– О, мы тут гуляли неподалеку и решили заглянуть к тебе, – ответил я самым что ни на есть беспечным тоном. – Слышал, что у тебя неприятности, и решил, что нам лучше тебя вытащить отсюда, пока дело не приняло серьезный оборот.

– Кто это «мы»? – резко спросил мой партнер, а затем посмотрел на моих помощников. – О нет! Эти двое? Где Тананда и Корреш? Не глупи, Скив. Мне нужна команда спасателей, а ты явился сюда с двумя клоунами!

– Это лучшее, что я мог сделать в короткие сроки, – парировал я, немного обидевшись. – Тананда и Корреш еще не вернулись со своего задания, но я оставил им сообщение, чтобы они догнали нас, как только смогут. Правда, я не уверен, какую пользу они могут здесь принести. На случай если тебе не дает покоя вопрос, почему меня несет моя ученица, вместо того чтобы летать самому, скажу вот что: в этом конкретном измерении слишком мало силовых линий, к которым можно подключиться. Во всяком случае, думаю, мне крупно повезло, что я взял с собой «двух клоунов», а не нанял целую команду «настоящих» магов, которые слишком горды, чтобы идти на уловки. Лишь благодаря «двум клоунам» я вообще сумел добраться до тебя. Итак, тебе нужна наша помощь или ты хочешь подождать, когда мимо проплывет следующая команда? Я имею в виду, ты ведь никуда не торопишься, верно?

– Не ерепенься, партнер, – успокаивающе сказал Ааз. – Ты застал меня маленько врасплох, вот и все. А теперь скажи, как ты надеешься вытащить меня отсюда?

Это вернуло меня на землю… или настолько близко к ней, насколько можно, вися в воздухе.

– Э-э-э… вообще-то, Ааз, я вроде бы как надеялся, что у тебя найдется пара-тройка соображений по этому поводу. Обычно ты мастер по части того, как выбираться из очередной переделки.

– Хотел бы я знать, – проворчал Гвидо, слегка повернувшись на ветру, – почему твой партнер не нашел выхода сам, раз он такой умный?

Я открыл было рот, чтобы попенять моему телохранителю, но постепенно смысл его слов дошел до меня. Хороший вопрос! Ааз был силен… я имею в виду, по-настоящему СИЛЕН. По идее, он мог и сам вырвать из окна эти каменные зубы. Что же в данный момент удерживало его здесь?

– О, мне здесь так весело, что я никак не решусь покинуть это гостеприимное местечко, – рявкнул в ответ Ааз. – Я здесь потому, что не могу выбраться, вот почему! Более того, если у кого-то из вас есть идеи на тот счет, как меня отсюда вытащить, думаю, сейчас самое подходящее время поделиться ими со всеми нами.

– Погоди, Ааз, – сказал я. – Почему ты не можешь выбраться… и как они тебя вообще поймали?

– Меня оклеветали, – быстро ответил мой партнер, но я заметил, что его голос прозвучал чуть приглушенно.

– Это нам известно, – сказал я. – Я хочу знать, почему ты просто не разбил несколько голов и не помчался вприпрыжку домой? Не припомню, чтобы раньше ты проявлял особое уважение к представителям власти.

К моему удивлению, Ааз действительно смутился.

– Меня накачали какой-то гадостью, – сказал он с отвращением. – Они подсыпали мне что-то в напиток, и следующее, что я помню, – это кол и молоток в руках и комната, полная чиновников. Не знаю, что это за зелье, но я был в полупьяном состоянии на протяжении всего суда… Я имею в виду, я едва держался на ногах, не говоря уже о том, чтобы убедительно защищать себя… а потом я оказался здесь!

– Старый трюк с Микки Финном![74] – фыркнула Маша, раскачивая всю нашу цепочку. – Я удивлена, что ты с твоим опытом умудрился попасться на такую банальщину.

– Да я сам себе удивляюсь! – признался Ааз. – Я имею в виду, этот фокус стар как мир. Кто бы вообще ожидал, что кто-то его вспомнит?

– Ну разве только если ты считал, что