МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

у меня было, плюс Машин пояс, мне едва удалось замедлить спуск до умеренного сползания вниз.

– Что там случилось, партнер? – спросил Ааз. – Как ты узнал, что эта штуковина собирается зевнуть?

– Назовем это удачной догадкой, – проворчал я, все еще сосредотачивая усилия на том, чтобы не дать нам разбиться. – Объясню позже.

– Проверь зону приземления, – предупредил Гвидо.

Я посмотрел вниз.

Выполнение задачи заняло дольше времени, чем я думал. Тротуар внизу был забит прогуливающимися туда-сюда вампирами. Легендарная ночная жизнь Блута начинала бить ключом.

– Вряд ли мы сможем беспрепятственно пройти через эту толпу, – спокойно сказал Ааз. – Не мог бы ты завернуть за угол и нырнуть в переулок? Кажется, там не так людно.

Прежде чем я успел ответить, что-то пронеслось над нами, хлопая кожистыми крыльями.

– ПОБЕГ ИЗ ТЮРЬМЫ! – проверещало оно, сворачивая за угол. – Убийца на свободе! ПОБЕГ ИЗ ТЮРЬМЫ!

Глава 13

Ни разу не видел так чертовски много индейцев.

Дж. А. Кастер

Его крик произвел забавное воздействие на толпу внизу. Бросив короткий взгляд на нас, летевших прямо в их гущу, все развернулись и бросились врассыпную. В мгновение ока улица опустела.

– Что происходит? – спросил я у Ааза, не в силах поверить нашему счастью.

– Откуда мне знать? – крикнул в ответ мой партнер. – Думаю, никто из нормальных граждан не хочет связываться со сбежавшим убийцей. Лучше поскорей опусти нас на землю, прежде чем они поймут, насколько сильно превосходят нас численностью.

Ему не пришлось повторять совет дважды. Наш побег только что получил неожиданное благословение, но я не собирался загадывать, как долго оно продлится. Я отключил магическую поддержку, и мы быстро понеслись вниз, на тротуар.

– Что это на нас напало? – спросила Маша, вглядываясь в темноту, где скрылся наш загадочный диверсант.

– По-моему, это тот самый Вик, – ответил из-под меня Гвидо. – Я довольно хорошо его рассмотрел, когда он промчался мимо меня к Гавторам.

– Вот как? – спросил я наполовину у самого себя, поворачиваясь вслед убегающему злодею. – Что ж, плюс еще один должок.

– Позже, – скомандовал Ааз, приземляясь последним. – Прямо сейчас нам нужно выбираться отсюда.

Еще миг, и Гвидо был рядом с ним. Мне пришлось напрячься, поскольку, когда с веревки был снят лишний вес, наш спуск замедлился.

– Давай, Маша! – крикнул я. – Отключи эту штуку. Падать не так уж и далеко.

– Я пытаюсь! – сердито ответила она, вновь возясь с пряжкой пояса. – Чертова кнопка снова заела!

Настройки пояса изменились. Держа веревку, я чувствовал, что тяги вверх больше нет. К сожалению, Маша тоже не опускалась. Вместо этого она зависла над землей примерно на высоте в пятнадцать футов.

– Эй, босс! К нам гости!

Я проследил за взглядом моего телохранителя. Слева от нас на улице собиралась толпа, и я бы не назвал ее толпой беспечных гуляк. Конечно, сказать наверняка было трудно, но у меня сложилось впечатление, что их глаза светились красным ярче обычного, и я не смог убедить себя, что это хороший знак.

– Маш-ш-ш-ша! – крикнул я. Затем потянул веревку, и мой голос неудержимо взмыл вверх.

– Кнопку заело! – проскулила она. – Давай, взлетай, красавчик! Нельзя, чтобы нас всех поймали.

– Мы не можем бросить тебя здесь, – возразил я.

– У нас нет времени на дебаты, – рявкнул Ааз. – Гвидо! Давай вперед, и обеспечь нам проход по улице. Не допусти, чтобы нас отрезали. Так что бегом!

С этими словами он выхватил из моей руки веревку и побежал по улице прочь от толпы. Гвидо бежал впереди, на острие нашего клина, а Маша парила над его головой, как яркий воздушный шарик. На этот раз я не возражал против того, чтобы Ааз отдавал приказы моему телохранителю. Я был слишком занят тем, что летел со всех ног, стараясь не отстать от остальных.

Если толпу зевак и одолевали сомнения, что им делать, как только они увидели, что мы убегаем прочь, процесс принятия решения ускорился. С воем они бросились в погоню за нами.

Когда я говорю «с воем», я именно это и имею в виду. Некоторые вампиры на бегу превращались в больших, свирепого вида собак, другие – в летучих мышей, полагаю, для того, чтобы набрать в погоне побольше скорости. Хотя нам с Аазом и раньше доводилось убегать от разъяренной толпы, это была первая стая преследователей, которая буквально лаяла, наступая нам на пятки. Должен сказать, это был малоприятный опыт.

– Куда мы, Ааз? – спросил я, жадно хватая ртом воздух.

– Подальше от них! – отозвался он.

– Я серьезно спрашиваю, – не унимался я. – Мы движемся не в том направлении, наше убежище не там.

– Мы не можем скрываться, пока не встряхнем наш фан-клуб, – настаивал мой партнер. – А теперь закрой рот и беги.

У меня имелись определенные сомнения относительно нашей способности ускользнуть от преследователей, буксируя Машу над головой, словно маяк, указывающий любому наше местоположение, но я последовал советам Ааза и что было сил помчался по улице. Во-первых, укажи я на этот очевидный факт своему партнеру, он мог бы просто отпустить веревку и оставить мою ученицу на произвол судьбы. Опять же, альтернативой бегству было застыть на месте и противостоять толпе. В общем, бег показался мне более разумным вариантом.

Гвидо на удивление хорошо расчищал нам путь. Я никогда по-настоящему не видел моего телохранителя в действии, а учитывая его постоянные придирки и жалобы на аллергию на протяжении всей этой авантюры, был склонен недооценивать его полезность. А зря. Вампиры, с которыми мы столкнулись во время нашего бегства, не слышали сигнала тревоги и оказались не готовы к урагану, ворвавшемуся в их гущу. Гвидо, казалось, ни разу не сбился с шага, круша одного беспечного вампира за другим, и что бы он там с ними ни делал, результат был налицо. Ни одно из рухнувших тел, отмечавших его путь, не пыталось помешать Аазу или мне… черт возьми, они даже не сдвинулись с места.

– Впереди река, босс! – крикнул Гвидо через плечо.

– Что такое? – задыхаясь, спросил я, впервые осознав, насколько за время своей сытой и комфортной жизни на Базаре я растерял былую форму.

– Река! – повторил он. – Улица, по которой мы бежим, через несколько кварталов упрется в реку. Я вижу ее отсюда. Нам нужно сменить направление, иначе нас прижмут к воде.

Я было подумал о том, что, может, стоит нырнуть в реку и создать между нами и вампирами преграду из движущейся воды, тем более что я вспомнил легенду о том, что это одна из вещей, которая могла их остановить. Потом мне пришло в голову,