Северная и восточная Тартария - Николаас Витсен

единодушно и считают несомненным, что те, которые моются водой этой реки, полностью освобождаются от своих грехов. Да, брамин Паднамаба говорил, что сила этой воды такова, что, когда в нее входят те, кто [даже] и не желает очищаться от грехов, они все же будут очищены.

И так как жители Бенгали такого высокого мнения об этой воде, то живущие в окрестностях Ганга привозят сюда своих умирающих больных и кладут их наполовину в воду для очищения от грехов, а верхнюю часть тела — на сушу, чтобы они не утонули.

И так как река Ганг протекает не везде /W 316/ и многие люди не могут пользоваться этим благом, она стала общим идолом; и чтобы живущие далеко от реки верили в ее силу и могли очищаться от грехов, то эти люди говорят, что когда они моются, то их вода тоже смывает грехи, если при этом они вспоминали Ганг, и надо еще говорить Гангасьянам, что значит Ганг, помой меня.

Оттого что воды Ганга считаются святыми, живущие на нем извлекают из этого большую выгоду: они развозят эту воду по всем языческим странам, подобно тому, как у нас здесь развозят воду Спа.

Так как язычники приписывают воде Ганга столько силы, не будет странным (говорит Роже), если я расскажу легенду, которую слышал из уст брамина Паднамаба. Следует знать, что эта река упала с неба на место Девендре и от Девендре на землю, и именно в Бенгалию, где она впадает затем в море.

Сперва мы расскажем, как река Ганг пришла с неба на Девендре. Брамин сказал, что был один раджа, или дьявол, по имени Белли, он дал торжественное обещание Эсваре, по исполнении которого Эсвара ему будто обещал, что он победит всех, с кем будет воевать, после чего он якобы стал высокомерным, никого не щадил и напал на Девендре и других главарей поднебесных миров, покорил их и выгнал их из их владений, о чем они пожаловались Брамме. Брамма тогда доложил дело Вишну. Когда Вишну выслушал жалобы и хорошо увидел все дело, он нашел, что раджа был и ему верным слугой, и поэтому одобрил, чтобы его покорили не силой, а хитростью и ловкостью. Чтобы осуществить это, они говорят, Вишну пришел на землю под именем Вамана Брамасари, что значит молодой брамин. И когда Белли был занят жертвоприношением ягам, он подошел к нему и попросил у него милостыню, после чего Белли спросил, чего бы он пожелал. Он ответил: «Три фута земли», — что Белли ему сейчас же и разрешил. Тогда он начал отмерять землю. Он поставил ногу и придавил ее до Паталама: это бездна, до скорлупы яйца, в котором, по их мнению, находится наша земля. Другую ногу он поднял вверх, и ею придавил все верхние миры, и дотронулся до скорлупы яйца. Когда он теперь собирался поставить ногу в третий раз, он спросил, куда поставить ее, когда уже не было места. На это Белли якобы ответил: «Ставь на мою голову», — что он якобы и сделал и придавил этого Белли своей ногой в бездну, и он там, говорят, еще и сейчас находится. Тогда дьявол узнал, что он имел дело с Богом, и умолял его простить его высокомерие. На что ему Вишни ответил: «Хотя вы здесь находитесь, вам будет здесь так хорошо, как будто вы находитесь у меня на небе». И так он там остался. Но брамин сказал, что когда Вишна поставил ногу вверх, то он не только дотронулся до скорлупы мира, но он нажал на нее с такой силой, что скорлупа треснула, и тотчас же вода, в которой плавает яйцо (вода, говорят они, это и есть сам Бог), могла проникнуть в яйцо. Брамма, который тоже якобы находился в яйце, взял бочку, набрал в нее воды и ею помыл ноги Вишны. Остальная вода протекла рекой к месту Девендре. А так как река Ганг, прежде чем попасть в нижний мир, якобы протекала в месте под названием Девендре, то ее до сего дня брамины называют Сурга нади, что значит небесная река.

Мы рассказали, каким образом (согласно легенде браминов) река Ганг пришла к месту Девендре. Теперь мы расскажем, как она попала на землю.

Случилось, сказал этот Паднамаба, что некий Сетреа по имени Сагара Якраверти (Якраверти значит император), очень богатый господин, /W 317/ намеревался делать ягам, что значит «жертвоприношение белой лошадью», что является у брахманов большим [важным] делом. Никто не осмеливается этого делать; или он должен быть очень богатым и уверенным, что никто не в силах ему препятствовать это делать. Поэтому теперь ягам (по словам брамина) не совершается. Ибо никто не смеет отважиться сказать, что он имеет такую силу и что он такой богатый. Тот, кто намерен делать этот ягам, посылает прежде лошадь во все страны, с письмом на хвосте, в котором написано имя лица, который намерен делать ягам, и сообщается, какая армия идет за лошадью, и спрашивается, есть ли кто-нибудь, кто посмеет лошадь задержать. Если найдется такой, он должен быть достаточно силен, чтобы противостоять армии, которая идет за лошадью. Но если это происходит, и войско, идущее за лошадью, побеждено, то ягам отменяется. Если же никто не задерживает лошадь, то ягам в назначенное время продолжается. У господина, решившего делать такой ягам, было много жен, и у них было 60 тысяч детей. Когда он выслал лошадь, то послал эти 60 тысяч и еще большую армию вслед за лошадью. Никто не оказал сопротивления, но они причинили всем много хлопот. Девендре, заметив высокомерие этих людей, тайком забрал лошадь и спрятал ее под седьмым миром, позади святого, благочестивого человека Вишны, и привязал ее там. Когда заметили, что лошадь пропала, они пошли ее искать всюду, но не могли найти. Случилось затем, что некий Акасавани, что значит блуждающая душа, открыл им, где лошадь. Они искали средство, как туда добраться, но не нашли дороги в седьмой мир. Наконец, решили, что каждый из них начнет копать. Но когда яма стала глубокой и они не знали, как вынести землю наверх, они ее проглотили, а чтобы легче было проглотить, они пили воду и таким путем якобы, наконец, пришли туда, где лошадь находилась, и нашли ее привязанной позади святого. Они, не догадываясь, кто это сделал, и, думая, что это сделал этот святой, схватили его и здорово побили. Святой, почувствовав удары, разгневался и сказал им: «Это все вы, люди, сделали так необдуманно,