Последние магнаты. Тайная история - William D. Cohan

собрание партнеров, чтобы "обсудить это". В пятницу днем Мишель пригласил лишь часть самых важных нью-йоркских партнеров на импровизированную встречу в конференц-зале на шестьдесят втором этаже здания 30 Rockefeller Center, чтобы обсудить возможность слияния. "Присутствовало много народу", - вспоминал Уилсон, и на его лице появлялась кривая улыбка. Другой партнер, присутствовавший на встрече, сказал о Мишеле: "Потребовался кусок дерева размером два на четыре, чтобы привлечь его внимание, но в какой-то момент он проснулся. Как и все мы, он пытался замять ситуацию. Но рано или поздно он стал реалистом. Он понял, что не может избежать того факта, что у него есть проблема".

Мишель начал встречу с рассказа о потенциальном слиянии и об экономии средств, которая может произойти в результате. Но в основном он говорил о Брюсе как о следующем великом человеке Lazard. Мишель объяснил, что Брюс всегда любил Lazard и задумывал Wasserstein Perella по образу и подобию Lazard. Это был шанс заполучить Брюса, сказал Мишель своим партнерам. Невероятно, но Мишель был настолько безразличен к надеждам и мечтам своих партнеров, что полностью разрушил их, предложив эту комбинацию. Кен Уилсон вспоминал, что "взгляды Мишеля были настолько далеки от реальности, что настало время обойти стол", чтобы получить мнение других партнеров. Джерри Розенфельд, сидевший рядом с Мишелем, заговорил первым.

Уилсон вспомнил, что комментарии Розенфельда были весьма откровенными. "И вот он обращается к Джерри", - говорит Уилсон. Джерри говорит: "Это самая тупая сделка, о которой я когда-либо слышал. Ни одного из этих людей мы никогда не возьмем на работу. Мы никогда не возьмем их с улицы. В этом нет ни малейшего смысла". И комментарии посыпались со всех сторон". Стив Рэттнер вспоминал, что "один за другим все просто набросились на Мишеля и дали ему прямо в глаз". Все участники помнили, что после того, как сформировался негативный консенсус - редкое проявление единства партнеров против Мишеля, - Король-Солнце отступил. "Тогда я не буду продолжать", - тихо сказал Мишель. И точно так же сделка с Вассерштейном была закрыта. Но, несмотря на эту победу, для некоторых партнеров Рубикон был перейден. "В ответ на эти комментарии, которые Мишель сделал в самом начале, о подгонке и всем остальном, они были настолько далеки от реальности, что его авторитет был подорван", - говорит Уилсон. "И Билл Кнейсел, [партнер], которого я нанял [из Morgan Stanley], хороший парень - и в конце встречи я вышел вместе с Биллом. Он повернулся ко мне и сказал: "Знаешь, Уилс, - сказал он, - на этом императоре нет гребаной одежды". Он сказал: "Я собираюсь посмотреть много футбольных матчей с моим сыном этой осенью, и я ухожу отсюда"". (Вскоре после этого он ушел и вернулся в Morgan Stanley). Уилсон вспоминает, что реакция Кнайзеля была типичной. "Обычный солдат ушел с того собрания со словами: "Что, черт возьми, происходит?". В этом не было никакой логики. А когда Мишель попытался ее сформулировать, это прозвучало просто ужасно".

Стив был в ярости из-за гамбита Вассерштейна. Мишель не только не рассказал ему о происходящем; Мишель отрицал, что слухи, о которых слышал Стив, имеют под собой почву, даже после того, как он зашел в кабинет Мишеля, чтобы спросить его об этом. "Следующее, что я узнал, - это то, что он заперт на совещаниях с ним", - объяснил Стив. Феликс, который уходил независимо от результата, вспоминал эту встречу как начало "настоящей революции внутри фирмы". Независимо от него Стив использовал то же самое слово для описания того, что произошло в результате стечения обстоятельств: ухода Феликса и Эдуарда, тайного обращения к Брюсу и растущей стоимости скандала с муниципальными финансами для фирмы (в итоге фирма заплатила огромные 100 миллионов долларов, чтобы урегулировать все аспекты скандала). "Это была революция", - сказал он. "Это не было идеей Мишеля. Мишель не хотел этого. Он согласился на это с неохотой, но это была революция". Новость об обсуждениях с Вассерштейном и отказе от них без прикрас просочилась в Wall Street Journal, который опубликовал ее 2 мая, на следующий день после ухода Эдуарда из фирмы.

Брюс, со своей стороны, находил дискуссии шизофреников странными. Один человек, хорошо его знающий, сказал: "Брюс описывает это как один из самых сюрреалистических опытов в своей жизни. Я имею в виду, что к нему приходит Мишель. Мишель предлагает ему это. Брюс говорит: "Ну, а как же все партнеры в Нью-Йорке? Я могу работать со Стивом. Я могу работать с Кеном. Я сделаю все, что потребуется, чтобы все получилось с этими ребятами". Мишель говорит ему: "Тебе не нужно. Мне плевать на этих ребят". И это один из многих раз, когда он так говорит. И, знаете, Брюс был ошеломлен, когда они все вернулись, после того как Мишель сказал, что все решено, вернулись и сказали: "Нет сделки". Так что это было довольно интересно".

Действительно, Майк Бионди, давний консильери Брюса, даже не признает версию короткого ухаживания со стороны Lazard. По его словам, у Wasserstein Perella все было в порядке с финансами, и она росла быстрее, чем Lazard в это время. "Версия Lazard и реальность того, что там произошло, отличаются на 180 градусов", - объяснил Бионди в конференц-зале Lazard, где, по иронии судьбы, он сейчас является партнером. По словам Бионди, на самом деле процесс начался с Феликса, который, уезжая из Lazard в Париж, хотел приложить руку к формированию будущего фирмы. "Мы считали, что он не хотел, чтобы фирма перешла к кому-то из вероятных подозреваемых, которые были здесь", - говорит Бионди. "Между ним, Раттнером и другими было много битого стекла, причем в очень старой лазардовской манере. Феликс предпочел бы передать Лазарда кому-то со стороны, потому что, во-первых, это было бы его делом, а во-вторых, у него не было доверия к людям, с которыми он жил каждый день". С благословения Мишеля в манхэттенском офисе Wachtell, Lipton состоялась серия переговоров между Мишелем, Феликсом, Хайнеманом и Нимчиком (от Lazard) и Брюсом, Бионди и Клэем Кингсбери (от Wasserstein Perella). По словам Бионди, руководители довольно быстро сошлись во мнении, что Lazard и Wasserstein Perella объединятся в рамках беспремиальной сделки "слияния на равных", где Брюс станет генеральным директором нью-йоркского партнерства. Когда впоследствии произойдет долгожданное слияние трех домов Lazard, Брюс получит место в комитете по управлению объединенной глобальной фирмой.

"Насколько я понимаю, дело Lazard в 1997 году сорвалось по одному вопросу, и только по одному", - сказал Бионди.