МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

он сунул пальцы в рот и издал подобие громкого взрыва. По крайней мере, так это выглядело. Я ничего не услышал.

Однако прежде чем я успел спросить, что он делает, топот возвестил о прибытии пары десятков громил из сил Синдиката.

Ловкий трюк. Думаю, звук был слишком высоким, чтобы я мог его услышать… или, наоборот, слишком низким.

– Они задали трепку Гвидо и Нунцио! – крикнул Шайк-стер прежде, чем тяжеловесы успели притормозить перед дверью. – Давайте покажем засранцам, кто здесь босс! Следуйте за мной.

Рывком распахнув дверь, он шагнул в раздевалку. Громилы последовали за ним.

Не знаю, участвовал ли Шайк-стер когда-либо в драке, а тем более вел ли он за собой в драку команду. Однако я уверен, что больше он ни разу этого не делал.

Крики, полные боли, доносившиеся из этой комнаты, побудили меня принять меры. Я прошел чуть дальше по коридору и стал ждать там. Как оказалось, моя осторожность была излишней. Стена не рухнула, не рухнул потолок и само здание. Однако несколько кусков штукатурки все же откололись, и в какой-то момент кто-то пробил стену… головой.

Мне подумалось, что, если фанаты боя на арене действительно хотят по полной насладиться зрелищем, что называется, на все деньги, им следует быть здесь. Еще одна мысль привела к выводу, что оно даже хорошо, что зрители этого не сделали. В эту раздевалку и без того уже набилось столько существ… это была не менее веская причина, чем все остальные, чтобы я оставался в коридоре.

В конце концов звуки битвы затихли, оставив лишь зловещую тишину. Я напомнил себе, что ничуть не сомневался в ее исходе. По мере того как тишина затягивалась, я счел необходимым напомнить себе об этом еще несколько раз.

Наконец дверь открылась, и наружу, смеясь и беспечно болтая, вышли четверо вторков.

– Очень мило! – крикнул я. – Никуда не торопитесь, как будто других дел нет. А я могу торчать здесь, переживая, до самой ночи.

Один вторк из команды белых подбежал ко мне, обнял и поцеловал.

– Прости, красавчик. Мы так увлеклись, что забыли о тебе.

– Э-э-э… разве нельзя что-нибудь сделать с личинами, прежде чем опять поцелуешь меня?

– Ой, прошу прощения!

Высокий член команды красных закрыл глаза, и вторки исчезли. На их месте стояли Ааз, Гас, Тананда и Корреш. Вот почему я волновался… не слишком сильно.

– Отличная работа, Гас, – сказал я, одобрительно кивнув. – Но я все еще думаю, что мог бы справиться с маскировкой и сам.

– Ты когда-нибудь раньше видел вторка? – спросил Ааз.

– Вообще-то нет.

– А Гас видел. Вот почему он взял маскировку на себя. Конец дискуссии.

– Раньше у меня была секретарша по имени Этейл, – объяснил горгул, проигнорировав приказ Ааза. – Горячая фанатка реслинга.

– Секретарша? – удивился я.

– Ну да. Или ты никогда не слышал о машинистках, печатающих в четыре руки?

– Довольно! – прорычал Ааз, поднимая руку. – Я голосую за то, чтобы вернуться в таверну «Желтый полумесяц» и отпраздновать успех. Думаю, мы всего за один вечер обезвредили Синдикат.

– Да, – усмехнулась Тананда. – Это научит их выбирать добычу себе по росту.

– Но ты одного с ними роста, – нахмурился я.

– Знаю, – подмигнула она. – В том-то и соль.

– Послушай, ты уверен, Ааз? – вмешался Корреш. – Я имею в виду, мы устроили им хорошую взбучку, но удержит ли их это до утра?

– Если им очень повезет, – ухмыльнулся мой наставник. – Ведь, как только они оклемаются, им придется держать ответ перед начальством.

– Ты думаешь, они попытаются компенсировать свои потери еще одним набегом на азартные игры? – спросил я.

– Надеюсь на это, – сказал Ааз, и его улыбка стала еще шире. – Следующее крупное событие для ставок в списке – это скачки единорогов, и тут у нас все схвачено.

– Ты имеешь в виду Лютика? Но он не может участвовать в гонках. Он боевой единорог.

– Вот именно. Подумай об этом.

Глава 20

Подумайте, чего вы меньше всего ожидаете от врага, и будьте уверены, что он сделает именно это!

Ришелье

После своей катастрофической попытки подмять под себя букмекерские конторы Девы Синдикат не стал предпринимать поспешных действий. Более того, некоторое время царили тишь да гладь… было как-то подозрительно тихо, как выразился Ааз.

– Мне это не нравится, – заявил он, глядя в переднее окно таверны «Желтый полумесяц». – Они явно что-то замышляют, нутром чую.

– Толстяк говорит, что их не видно здесь уже почти неделю, – сообщил я. – Может, они махнули на все рукой?

– Вряд ли. Должна быть по крайней мере еще одна попытка, хотя бы ради того, чтобы сохранить лицо. А мы вместо того, чтобы готовиться, прохлаждаемся тут, отращивая задницы.

Он был прав. Вот уже несколько дней основная деятельность команды сводилась к тому, что мы зависали у Гаса в ожидании хоть какой-нибудь информации. Наши разведывательные миссии ничего не дали, и мы были вынуждены полагаться на обычные базарные слухи и сплетни, которые могли предупредить нас о любой новой активности Синдиката.

– Угомонись, Ааз, – возразил Корреш. – Мы не можем что-то планировать или к чему-то готовиться, не имея для этого исходных данных. Не ты ли сам говорил, что любые действия при отсутствии информации – напрасная трата усилий? Это нервирует войска.

Ааз подошел к тому месту, где развалился тролль.

– Только не надо меня цитировать! Это ты обычно споришь со всем, что я говорю. Если все начнут со мной соглашаться, мы не сможем полностью задействовать имеющиеся у нас умственные ресурсы.

– Но кто, как не ты, постоянно твердит, что нам следует заняться планированием? – заметил я.

– Верно, – улыбнулся мой наставник. – Кстати, мы могли бы начать. В отсутствие неопровержимых фактов нам придется попытаться их предугадать. Итак, где Базар наиболее уязвим для захвата Синдикатом? Тананда, ты видела… Тананда?

Она оторвала взгляд от окна и вновь присоединилась к нашей дискуссии.

– Ты что-то сказал, Ааз? Извини. Я наблюдала за пентюхом в ярко-фиолетовой одежде.

– Фиолетовой? – в один голос сказали мы с Машей.

Я было бросился за ней к окну, но потом передумал. Что, если я опережу ее? Я не хотел оказаться зажатым между окном и ее телом, когда Маша добежит туда. Вместо этого я подождал, когда она займет позицию, и лишь после этого встал рядом.

– Да, это он, – сказал я вслух, подтверждая свои невысказанные мысли. – Дон Брюс. Что ж, теперь мы знаем, чем занимается Синдикат. Они призвали тяжелую артиллерию. Вопрос в том, что он делает здесь, на Деве. Как только мы получим ответ на этот вопрос, мы сможем спланировать наш следующий шаг.