По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Зелень покрывалась разнообразными как диковинными для нас, так и вполне обычными цветами. Их прекрасные краски смешивались в своеобразный пёстрый калейдоскоп.
Делать было нечего, и я спокойно любовалась зрелищем, бесконечно подскакивая в седле. Ужасное же это занятие — езда на лошади… А уж тем более по таким-то дорогам… Это не Япония, а словно глубинка моей второй родины… Если не хуже.
Светило яркое солнце, пришлось воспользоваться накидкой и прикрыть голову капюшоном. Оно, конечно, не жарило, но я не хотела находиться под ним слишком долго. Не хватало ещё испортить свою белую кожу!
В какой-то момент мы въехали в дремучий густой лес, в каких я отродясь не бывала. Его заросли зелёным коралловым рифом обволокли нас со всех сторон. Ни лучик света не проходил через кроны деревьев, нависшие над нами. А стволы росли настолько близко друг к другу, что за их стеной ничего не было видно. Дорожка между ними была достаточно узкой по земным меркам, но всё равно несколько коней вполне могли пройти одним рядом. Хоть путь и был прорублен, но, явно старые деревья, с большой радостью заполонили листвой даже пространство над дорогой. Процессия изменила строй, чтобы окружить моего коня, которого вёл Гор.
— Не волнуйтесь. Здесь безопасно, но на всякий случай мы будем чуточку осторожнее обычного.
Мы поехали чуть медленнее, стало скучнее, я решила поговорить со своим спутником.
— Сэр Гор, эта война ведь длится уже достаточно долго? — спросила я Гора, но тут же добавила, — В небесном царстве время ощущается немного по-другому.
Золотой рыцарь засмеялся.
— Да, здесь под небесами время не щадит! — сэр Гор аккуратно обвёл моего коня вокруг выползшей прямо посреди дороги коряги, — А что по поводу войны, да госпожа, вы правы, — его голос стал куда суровее, — Длится она, пожалуй, уже целый век. Я не настолько стар, чтобы застать её начало. Затянулась она. Долгая, и правда.
— Из-за чего всё началось? — я решила продолжить эту тему. Лучше было знать как можно больше и от разных людей.
— К сожалению, не сумею ответить на ваш вопрос, госпожа. Не ведомо мне. Я ведь всего лишь простой защитник своей родины, — сэр Гор печально засмеялся.
— Ничего страшного. Неизвестно начало, зато мы знаем, что точно её закончим, — я поддержала Золотого рыцаря фирменной улыбкой.
Он поблагодарил меня за тёплые слова.
— Почему вдруг ситуация изменилась? Вроде как была передышка или как там… перемирие, — вспомнила я слово, услышанное от Аурелии.
— Так и было госпожа. Не могло перемирие длиться вечно, просто шла подготовка к продолжению войны.
— Почему мы вдруг стали проигрывать? — я постаралась выделить слово «мы», чтобы в очередной раз воздействовать на Золотого рыцаря.
— Всё дело в новом генералиссимусе Дарданской Империи. На редкость талантливый он оказался. Чаще всего командующие хорошие тактики, но не стратеги. Тактику можно вызубрить и по книге. А в стратегии нужно быть гениальным творцом. Таковым новый генералиссимус и оказался, — задумчиво рассказал Золотой рыцарь Гор.
— Я всё равно верю в вас больше, чем в него!
— Спасибо, госпожа! — засмеялся мой спутник.
— Сэр Гор.
— Да, моя госпожа?
— Религия Каиура ведь простирается и на территорию Дарданской империи, — я заранее поинтересовалась по книгам, чтобы случайно не влипнуть, — Так почему же их вера так упала?
— С момента, когда старая Дардания изменила свой государственный устрой и стала Дарданской империей, их вера не выдержала изменений страны и пошатнулась. Как вы лучше меня знаете, они не отказались от Каиура, просто вера перестала для них стоять во главе угла. Я не считаю это богохульством, но кто я такой, чтобы судить… Вы куда лучше знаете, как Каиур к этому относится.
— Но церкви потеряли между собой связь?
— Так и есть. Некогда общая Церковь Каиура для Дардании и Верветского Альянса распалась на независимые части. Её голова всегда находилась в нашем соборе Святого Фалселия. Конечно же Дарданию это не устраивало, сердце религии на территории вражеской страны. Их церковь отделилась и теперь не имеет никакого влияния на управление своей страной. Она даже не является нечто цельным. Церквушки часто вполне независимы друг от друга, не смотря на исповедование одной и той же религии. У неё нет такого прямого управления, как у нас в Верветском Альянсе. Но религия Каиура там ни в коем случае не под запретом. Более того, она вполне популярна в народе. Дарданцы верят в Каиура.
— Почему на их территории распалась Церковь Каиура? Я слышала её заменила магия.
— Да. Дарданцы решили дать волю развитию магии. Я прошу за них прощения, госпожа. Насколько это возможно от лица людей. Дарданцы ради победы в войне решились развивать свою магическую структуру. Церковь Каиура этому мешала. Так что отчасти это и правда причина её упразднить. Взамен они стали развивать уже существующие и строить новые университеты магии. Церковь Каиура давно боролась с этим их увлечением на их территории. Но безуспешно. Как видите, вот чем всё обернулось. Я ещё раз прошу за них прощения, — сэр Гор поклонился мне прямо сидя в седле, — Магия — опасная штука. Тем не менее в войне она может принести огромную пользу. Но какой же ценой?..
Некоторое время мы ехали молча, пока сэр Гор не продолжил:
— Помимо их генералиссимуса и магии, после бесконечной вереницы так называемой мобилизации… Призыва граждан на войну, — разъяснил сэр Гор, — Так вот, после мобилизации Дарданская империя перешла к практике наёмных войск. Уж не ведаю откуда у них столько денег, но что есть, то есть. Это тоже привело к перевесу в их сторону. Значительно повлияло на расклад сил. Но опять же… Какой ценой?.. Наёмники не защищают свою родину. Их клинок ведёт золото. Всё это сделало Дарданскую империю бездушной, словно голем.
Я решила перестать мучить нашего Золотого рыцаря. Из леса мы наконец выбрались. Но до Гунды было ещё ехать и ехать…
* * *
(Хакуро Татибана)
Наконец настал день нашего похода в город по ту сторону Иллитарских гор. Наш отряд Красного льва вместе с Красными орлами, ведомые инструктором фехтования Гориусом Домбаром, отправились в путь.
Поход начался с пещерных ходов, расположенных у самого подножия гор. Сейчас я начинал понимать, что, возможно, рейд на племена троглодитов был
