Наследники Шамаша. Рассвет над пеплом - Alexandra Catherine

Ишмерай мысленно усмехнулась: до чего восхитительная из них двоих получится пара — он не желал ни глядеть на неё, ни танцевать с ней, а она была готова флиртовать с другими, пока её возлюбленный был далеко.

Но самого Элиаса Садегана, казалось, это не тревожило. В конце вечера, следом за Адларом Бернхардом с хозяйкой прощался и его молодой красивый помощник. Он подошёл к ней, заворожил её своим взглядом и поцеловал её руку. Вильхельмина темно улыбнулась, и щеки её вспыхнули.

«Отвратительно!» — Ишмерай негодующе отвернулась.

А утром по Аннабу разнеслась весть о том, что четверо человек, накануне приговорённые к сожжению за колдовство, сбежали из тюрьмы и бесследно скрылись. Неизвестный открыл решётки и вывел преступников на свободу. Страшная суматоха поднялась в городе.

— Боюсь, преступника, открывшего решётки, будут искать долго, — кудахтала соседка. — Больно ловок. Следов не оставил. Начнут расследование. И если Бернхард не найдёт виновных, он будет отвечать головой.

Лишь одна Мэйда была беззаботно счастлива, и это удивило Ишмерай. По обыкновению она была восприимчива к новостям и слухам, нынче же она тихо сидела у клавесина и с мечтательной улыбкой перебирала клавиши инструмента.

«Это может быть связано только с этим смазливым Гюнтером, — догадалась Ишмерай. — Вчера Вайнхольды вернулись поздно с ужина у его семьи. Должно быть, она вновь танцевала с ним все танцы подряд…»

Но улыбка юной девушки была особенной, и Ишмерай не могла отвести от неё взгляда. Когда удерживать своё любопытство стало более невмоготу, Альжбета медленно подошла к своей ученице и, склонившись к ней, тихо осведомилась:

— Ты будто съела кусочек солнца.

Мэйда подняла на неё глаза, покраснела и прошептала:

— Пойдёмте в сад.

Ишмерай послушно вышла вслед за своей ученицей. Девушки шли молча по дорожке, усыпанной лепестками цветов.

Наконец, Мэйда не выдержала и выдохнула, зажмурившись:

— Гюнтер попросил моей руки!

«Вот дела! — подумала Ишмерай, резко остановившись. — Ей только недавно исполнилось пятнадцать! В пятнадцать лет я думала о всяких глупостях и ставила на уши весь университет! Этой уже не терпится выскочить замуж!»

Но, видя, сколь счастлива Мэйда, Альжбета просто не смогла задать ей глупые вопросы.

— Ты любишь его, Мэйда? — тихо спросила Ишмерай.

— Больше жизни! Мне никто не нужен, кроме него! Он самый красивый и благородный! Он любит меня!

— Что ж, — Ишмерай улыбнулась. — Будьте счастливы.

Ишмерай крепко обняла девочку и расцеловала её, шепча ей слова поздравления, радуясь вместе с ней. Гюнтер должен был приехать вместе со своим отцом к отцу Мэйды и просить её руки. Это чудесное событие должно было случиться только через несколько дней, и юная невеста ждала этого дня с замиранием сердца.

Ишмерай не могла не радоваться, несмотря на своё изумление — невесте было только четырнадцать, жениху — семнадцать.

Но следом за радостью пришла грусть — как только Мэйда выйдет замуж, Ишмерай более не сможет оставаться в доме у Вайнхольдов. Что она будет делать? Быть может, Вайнхольды помогут ей найти новое место, а если нет, она останется на улице, и Хладвиг разорвёт её. Александр не оставит её, но тогда игра в Элиаса Садегана будет напрасной. Что тогда? Просить помощи у Бернхарда, который сделает для неё все только после того, как она станет его женой?

Александр лежал на покрывале, с аппетитом ел пирог с мясом, который Ишмерай безнаказанно стянула с кухни Вайнхольдов, и внимательно читал какие-то бумаги лёжа на животе. Выдался невероятно жаркий день, и Александр вытащил Ишмерай на реку, пока семейство Вайнхольдов в полном составе находилось в отъезде. Он обсыхал в тени после купания, что-то записывая, а Ишмерай сидела рядом в лёгком светлом платье.

Сначала она очень стеснялась показываться перед ним в своей короткой нательной рубашке, едва прикрывающей бёдра, но потом плюнула и тоже нырнула. И что с того? В Сильване у девушек были короткие купальные костюмы, и никто не осуждал за такие наряды, если их надевали для купания в водоёмах. Она слышала, что в курортных городах у моря дамы красовались в куда более откровенных костюмах, и никто даже не думал о нарушении правил приличия.

Да кто её видит тут, кроме Александра? Он-то сразу скинул с себя рубашку и штаны, оставшись в одном белье.

… И да. Он был изумителен. Увидев его мельком, Ишмерай тут же отвернулась, густо покраснев. Схватила его одежду, чтобы аккуратно сложить. Чтобы хоть чем-то занять вспотевшие руки. Весь в шрамах и рубцах, высок, с длинными мускулистыми ногами, широченной спиной, сильными руками, красивым рельефным торсом. Она не видела в Аннабе равных ему. Да и в Атии, Карнеоласе, Сильване…

Когда она закончила с его одеждой, то снова повернулась к нему, но Александр всё ещё стоял лицом к ней и выжидающе смотрел на неё.

— Ты чего там стоишь, краснеешь? — со смехом спросил он. — Идёшь купаться или нет?

— Отвернись, пожалуйста, я не привыкла скидывать одежду перед мужчиной, — нахмурилась та.

Он улыбнулся: лучезарно, хитро, с усмешкой. Когда она подошла к воде, мучительно оттягивая рубашку вниз, Александр уже вовсю плавал и ни разу не посмотрел на неё.

Это был один из последних тёплых дней в году. Солнце сияло ярко, но грусть его облаками размазалась по небу. Природа провожала золотую негу и грустно шумела на ветру. Янтарным ковром начинали расстилаться листья по мягкой траве, и девушка задумчиво разглядывала их красоту, вдыхая аромат увядающего лета и наполняясь печалью, ожидая зимы.

Они плескались на глубине, играли в догонялки. Вода в реке была уже прохладной, но очень освежающей и бодрящей. Она звонко хохотала, тот рычал, когда пытался догнать её на глубине, затем, конечно же, догонял и брал на руки. Правое плечо он старался не перенапрягать после недавнего тяжёлого ранения. Затем он просто катал её на своей огромной сильной спине, плывя по течению. Ишмерай так нравилось касаться Александра.

Потом они лежали рядом на покрывале и обсыхали на солнце. Девушка то и дело отводила глаза к широкой сильной спине своего спутника, покрытой шрамами и рубцами. Почему-то очень хотелось провести по ним пальцем.

Она делала вид, что учит шифр отца