Паргоронские байки. Том 6 - Александр Валентинович Рудазов

Он до самого конца не был уверен, что сработает. Бельзедора убивали самым разным волшебством. Но других вариантов не было, Моргантос все поставил на эту карту… и сорвал банк.

В тот день над Империей Зла разнеслись плач и стенания. Любимый миллионами и ненавидимый миллиардами, враг всего живого и предмет вожделения всех женщин планеты…

- Еще и ты начал! - закатил глаза Дегатти.

...Предмет вожделения всех женщин планеты, злой лорд Бельзедор погиб.

И в этот раз не так, как обычно. Он не восстал из мертвых через несколько минут, часов или хотя бы дней. Артефакт Силы был уничтожен вместе с Цитаделью Зла… все Артефакты Силы, весь их запас. Они не смогли вернуть хозяина к жизни.

Темный Властелин остался мертвым.

Именно на этом чаще всего и заканчивают сказание о Рыцари Парифате барды и менестрели. Он победил Бельзедора и его Империю Зла.

Конец истории, все счастливы и ликуют.

Но, конечно, в реальности на этом ничего не закончилось. После победы власть над Империей Зла перешла к Ордену Света, а ее временным диктатором стал, разумеется, Моргантос Оот.

Он специально подчеркивал «временным».

Первым делом Империю Зла переименовали. Со смертью лорда Бельзедора все неожиданно осознали, что называть так страну просто дико. Эту огромную область в центре Сурении стали называть Новой Тамплией и разделили на подвластные территории.

Галлерия настаивала, что на этом следует и закончить. Призывала мужа вернуться в Тирнаглиаль, убеждала, что его задача выполнена. Он добился своей цели, убил Бельзедора и прекратил существование Империи Зла. Пусть теперь эти земли живут, как им вздумается — без Темного Властелина они очень скоро превратятся в обычные королевства и погрязнут в междоусобицах.

Но Моргантос с ней не соглашался. Он настаивал, что необходимо исключить любую возможность того, что семена зла снова прорастут. Он так сильно на этом настаивал, что они с женой в третий раз серьезно поссорились.

В отличие от нее, Рыцарь Парифат прекрасно понимал, что пока остались приспешники Бельзедора, пока не вырезан под корень род Мерзопаков, пока скрывается где-то загадочный управляющий Цитадели Зла — спокойствия миру не видать. Бесчисленные прихвостни тоже не стремились возвращаться к нормальной жизни — Новая Тамплия продолжала бурлить, отказываясь служить кому-либо, кроме Темного Властелина.

И Рыцарь Парифат приступил к усмирению. По всем подвластным территориям начались чистки. У Моргантоса накопился порядочный опыт в управлении державами и войсками, но прежде ему подчинялись преданные сторонники. Они видели в нем героя в белом плаще, они ловили каждое слово своего бесстрашного лидера.

Теперь он столкнулся с озлобленностью и неповиновением — и славному рыцарю это не понравилось.

Орден Света выжигал крамолу каленым железом. Прихвостней казнили за хранение «Теории Зла», за напевание старого гимна, за утверждения, что «Властелин еще вернется». Всякий, кто хотя бы продолжал называть себя «прихвостнем», отправлялся в исправительный лагерь, где его перевоспитывали трудом и молитвой. Моргантос был чисто формальным севигистом и никогда не задумывался о божественном, но Астучия очень помогла ему, а жрецы были верными союзниками, так что он позволил им делать все, что вздумается.

Не только с женой у Моргантоса из-за всего этого вышла размолвка. Некоторые из прежних сторонников тоже стали от него отворачиваться, и первыми стали миротворцы. Уже на втором году Новой Тамплии гроссмейстеры ордена Щита поставили своему великому магистру ультиматум. Объявили, что его политика противоречит заветам Гальдара и заповедям Алемира, и они не могут больше за ним следовать.

Впервые по отношению к Моргантосу прозвучало слово «геноцид».

Он был задет. Оскорблен до глубины души. Как вообще можно осуждать его за то, что он истребляет тех, кто на протяжении веков был главным злом планеты, грязным пятном на лице Парифата?! Причем он даже не истреблял всех прихво… новотамплийцев поголовно — только тех, кто упорствовал в своем гнусном образе жизни.

Миротворцы покинули Моргантоса летом двести пятьдесят второго года. Не все, часть из них осталась, сменив прежние доспехи на тамплийские. В том числе два гроссмейстера, которые разделяли позицию Моргантоса. Но остальные четверо объявили, что отныне Рыцарь Парифат не является великим магистром ордена Щита, коим пробыл шестьдесят шесть лет.

Неизвестно, куда бы повернуло колесо истории, если бы Моргантос Оот оказался менее безжалостен к тем, кого победил. Или если бы он действительно вырезал их всех поголовно, а землю обратил в пустыню. Быть может, тогда Империя Зла и ее безумный властелин отошли бы в прошлое, стали бы частью древних легенд, коими так богат Парифат.

Но Моргантосу было мало победы над Бельзедором. Он вознамерился превратить Империю Зла в Империю Добра… не в буквальном смысле, конечно, он не был сумасшедшим. Просто в его руках по-прежнему была мощнейшая военная сила на планете, он завоевал огромные земли и получил несметные сокровища Темного Властелина… а также портал. Портал второго поколения, способный перенести куда угодно целую армию.

Моргантос был великим героем. Великим воином. Великим лидером. Великим полководцем. Великим завоевателем. Теперь он решил, что и великий правитель из него тоже получится. Шли годы, Новой Тамплией по-прежнему правил временный диктатор… он все реже произносил «временный».

Бывшая Империя Зла стала расширяться. Моргантос по-прежнему держал под контролем Старую Тамплию, а к тому же прибрал к рукам южные земли Резалии и Коррелии. Там по-прежнему стояла Крепость Света и множество других замков, укрепленных гарнизонов… но к чему они были Резалии и Коррелии теперь, когда южный сосед перестал быть врагом и стал другом? От кого им защищаться — от Новой Тамплии, от Ордена Света?

Было только справедливо, что Рыцарь Парифат занял крепости, которые сам же и построил, в которых столько лет охранял королевства от Бельзедора. Они принадлежали ему по праву.

А тем временем в Новой Тамплии зрело сопротивление. Агенты Зла исчезли, растворились среди простых прихвостней. Выжившие приспешники ушли в подполье. Мерзопак Шестьдесят Первый и еще несколько прожженных злодеев продолжали мутить воду.

Моргантос ведь не смог уничтожить тело Бельзедора. Он очень старался, но даже с помощью Красного Криабала сумел только разделить его на части и разбросать эти части по всему свету… но у Бельзедора были очень преданные приспешники, которые всем сердцем желали