МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

демонов, тебе не помешало бы кое-что узнать и о женщинах.

Я и сам бы не отказался от пары-тройки уроков по этому предмету, но решил, что сейчас не самое подходящее время поднимать тему обучения.

– В любом случае, – поспешно продолжил Куигли, – я застрял там без гроша в кармане. И единственное, что мне оставалось, – это обратиться в службу трудоустройства.

– В службу трудоустройства? – переспросил Ааз. – И где это ты застрял?

– Как где? Конечно же, на Базаре-на-Деве, – ответил охотник на демонов. – Разве я не упомянул об этом?

– Базар-на-Деве, – вздохнул мой наставник. – Как же я сразу не догадался. Ладно, продолжай.

– На самом деле мне больше нечего рассказывать, – пожал плечами Куигли. – Вакансий для охотника на демонов не было, но они смогли подыскать для меня эту должность здесь, в Валлете, так как я солгал, что хорошо владею магией. С тех пор все было довольно тихо, по крайней мере, до того, как у моей двери не появились стражники и не принесли Танду…

Мне в голову невольно закрался вопрос, а все ли придворные маги имеют соответствующую квалификацию?

– И ты не собираешься отпускать Танду, верно? – закончил Ааз.

– Поймите меня правильно, – взмолился Куигли, покусывая губу. – Я бы рад отпустить ее. По крайней мере, это загладило бы недопонимание между мной и ею. К сожалению, я просто не вижу способа позволить ей сбежать, не потеряв работу по причине моей некомпетентности.

– Слушай, может, мы могли бы найти тебе работу в Поссилтуме? – смело предложил я.

– Малыш, – улыбнулся Ааз, – не хочешь ли придержать свой язык, или же мне придется вырвать его с корнем?

Я понял намек и замолчал.

– Спасибо, паренек, – сказал Куигли, – но я не смог бы. В отличие от тебя, я все еще пытаюсь завоевать репутацию волшебника. Как бы это выглядело со стороны, оставь я свою первую работу, стыдливо поджав хвост?

– У тебя нет хвоста, – заметил Ааз.

– Фигура речи, – пожал плечами Куигли.

– Ясно, – кивнул мой наставник. – Что ж, если ты считаешь, что поспешное бегство с твоей первой работы – это нечто необычное, мой друг, тебе еще многое предстоит узнать о профессии мага.

Глава 11

Что ты имел в виду, говоря: «У меня есть для тебя небольшая работенка»?

Геракл

– Украсть Трофей обратно у Вейгаса. Вот и все, – проворчал Ааз в сотый раз.

– Мы обречены, – мрачно предсказал Гриффин.

– Закрой рот, Гриффин! – рявкнул я.

Мне пришло в голову, что в последнее время я перенял массу дурных привычек Ааза.

– Ну сколько мне вам говорить: я не знаю Вейгаса, – возразил юноша. – От меня вам не будет никакой помощи. Пожалуйста, можно мне вернуться в Та-Хо?

– Просто иди дальше, – вздохнул я.

– Пойми, наконец, сынок, – улыбнулся Ааз, панибратски кладя руку на плечо нашего проводника. – Пока мы не сделаем эту работу, мы не выпустим тебя из поля зрения. Чем скорее мы доберемся до Вейгаса, тем скорее ты избавишься от нас.

– Но почему? – заскулил Гриффин.

– Мы уже это обсуждали, – вздохнул мой наставник. – Это ограбление будет достаточно жестким, даже если Вейгас не узнает о нем заранее. Для нас единственный способ убедиться в том, что ты никому не расскажешь, – это держать тебя под рукой. Кроме того, если нам вдруг встретится та-хойский патруль, ты послужишь нашей подорожной грамотой.

– Патрулей легко избежать, – стоял на своем юнец. – И я никому не расскажу о вашей миссии, честное слово. Ну как мне заставить вас поверить мне?

– Что ж, – рассудительно протянул Ааз, – думаю, есть одна вещь, которая могла бы этому посодействовать.

– Правда? – с надеждой спросил Гриффин.

– Что скажешь, Скив? – обратился ко мне мой наставник. – Ты готов, пока мы не сделаем свое дело, превратить нашего друга в камень, дерево или что-то в этом роде?

– В камень или дерево? – Юноша сглотнул и широко раскрыл глаза.

– Ну да, – пожал плечами Ааз. – Сам бы я этого не предложил. Довольно-таки проблематично найти нужный камень или дерево, чтобы вернуть ему прежний облик. Порой поиски занимают годы. Иногда волшебник просто сдается.

– Эй, вы не можете идти быстрее? – довольно дерзко спросил Гриффин, ускорив шаг. – Такими темпами мы никогда не доберемся до Вейгаса.

– Думаю, на этом все решено. – Улыбнувшись, я подмигнул Аазу, чтобы показать, что его блеф оценен по достоинству.

– Украсть у Вейгаса Трофей, – ответил мой наставник, повторяя язвительную реплику, которую произнес до этого. – И все дела.

Вот вам и смена темы.

– Довольно, Ааз, сколько можно, – ощетинился я. – Ты согласился на это еще до того, как я это предложил.

– Я ничего не говорил, – возразил он.

– Ты подмигнул, – упирался я.

– Откуда ты знаешь? Вдруг мне просто что-то попало в глаз? – парировал он.

– Не знаю, – признал я. – А в него действительно что-то попало?

– Нет, – вздохнул он. – Я подмигнул. Но только потому, что это выглядело как единственный выход из ситуации, в которую ты нас втянул.

Ответа на это у меня не нашлось.

– Как мы попали сюда, не имеет значения, – заявил я. – Вопрос в том, как мы собираемся украсть Трофей.

– Все понятно, – проворчал Ааз. – Когда мы вляпываемся в переделку из-за тебя, это не имеет значения.

– Трофей, – подсказал я.

– Ну что ж… – медленно начал мой наставник, заглотив наживку. – Мы вряд ли сможем планировать что-то конкретное, пока не увидим планировку и не оценим масштабы охраны. Как считаешь, Гриффин? С чем мы может там столкнуться? Насколько опасны эти вейганы?

– Вейганы? – Наш проводник брезгливо скривился. – На вашем месте я не стал бы переживать из-за них. Они не смогли бы защитить даже горошину, если бы ее проглотили.

– Такие бездари, да? – пробормотал Ааз, вопросительно приподняв бровь.

– Бездари? Нет, это просто шутка, – засмеялся Гриффин. – Нет ни одного вейгана, который знал бы, как разработать стратегию, а тем более применить ее.

– Мне казалось, ты сказал, что ничего не знаешь о Вейгасе, – подозрительно прокомментировал я.

– Вообще-то нет, – признался юноша, – но я видел, как их команда участвует в Большой Игре, и если это лучшее, на что они способны…

– Ты хочешь сказать, что все сказанное тобой было предположением, основанным на том, как играет их команда? – перебил его Ааз.

– Верно, – кивнул Гриффин.

– Та самая команда, которая последние пять лет надирала задницу команде Та-Хо?

Наш проводник дернул головой, как будто ему только что влепили пощечину.

– Мы выиграли в этом году! – яростно заявил он.

– После чего они вернулись и стибрили Трофей прямо у вас из-под носа, – заметил мой наставник. – Мне кажется, они не такие бездари, как тебе хотелось бы думать.

– Просто им время от