Невоздержанность - Al Steiner

“Это не относится к делу”, - сказал Риггер.

“Именно”, - добавил Кроуфорд. “Нам не нужно это слушать, чтобы знать, что это не может быть выгодной сделкой для нас”.

Джейк посмотрел на свою сестру, видя, что она смотрит на него в ответ. Он слегка улыбнулся ей и слегка кивнул головой. Пришло время разыграть их козырную карту.

“Выгодная сделка”, - медленно произнесла Полин. “Это интересный термин, Кроуфорд. Можете ли вы сказать, что контракт, который вы заключили с KVA Records на продвижение вторых сольных альбомов Джейка и Селии, был выгодной сделкой?”

“Да, это так”, - сказал Кроуфорд. “Никто этого не оспаривает. Но опять же, вы уже были состоявшимися артистами, когда мы подписали с вами контракт. Мы знали, что вы заработаете для нас деньги ”.

“Угу”, - сказала Полин. “А ты знаешь, что если бы мы подписали с тобой контракт на третьи альбомы Джейка и Селии, это тоже было бы выгодно?”

“У нас нет оснований полагать иначе”, - сказал Кроуфорд. “При условии, что и Джейк, и Селия будут придерживаться формулы, которая сделала их успешными на данный момент”.

“Нет никакой гребаной формулы”, - сказал Джейк, покачав головой. “Мы просто создаем музыку”.

Прежде чем кто-либо из скафандров смог отреагировать на это, Полин вернула их на прежний курс. “Как было сказано ранее, ” сказала она, “ это ни к чему. Я хочу сказать, что KVA подписали контракт с Aristocrat только на эти два альбома. Мы не обязаны подписывать с вами контракты на какие-либо дальнейшие альбомы ”.

“Что вы имеете в виду?” - спросил Кроуфорд. “Я думал, у нас были хорошие рабочие отношения друг с другом”.

“У нас были приемлемые деловые отношения с вами”, - поправила Полин. “Есть другие лейблы, которые были бы счастливы подписать Джейка и Селию для своих следующих альбомов. И я уверен, что любой из них или все они были бы рады продвинуть Промывание мозгов для нас в качестве условия этой сделки ”.

“Что ты хочешь сказать?” - Спросил Кроуфорд. “Вы предполагаете, что откажетесь подписать с нами контракт, даже если мы предложим самую низкую ставку роялти, если эта ваша группа не получит продвижения?”

“Это именно то, что мы говорим”, - сказала Полин. “С этого момента KVA Records не будет вести дела с каким-либо корпоративным лейблом, если этот лейбл не согласится продвигать Brainwash в меру своих возможностей, используя все имеющиеся в их распоряжении средства”.

“Это шантаж!” Риггер запротестовал.

“Нет, ” сказал Джейк, “ это бизнес. Ты называешь это шантажом только потому, что ты не на выигрышной стороне”.

“Ну, ты можешь просто забыть об этом!” Сказал Флаг. “Мы не поддаемся угрозам!”

“Теперь подождите минутку”, - сказал Кроуфорд, поднимая руку. “Давайте поговорим об этом минутку”.

“Майлз!” Сказал Флэг. “Нам не о чем говорить! Мы так дела не ведем!”

“Тогда вы не имеете с нами дела”, - сказала Полин с улыбкой. “Не завершить ли нам встречу, джентльмены?”

“Да!” - сказал Флэг.

“Не сейчас”, - сказал Кроуфорд. Двое его товарищей рассердились на него, но пока держали рты закрытыми. Он повернулся обратно к Полин. “Какая у нас была бы гарантия, что KVA подпишет с нами контракт на следующие альбомы Селии Вальдес и Джейка Кингсли, если мы согласимся на это продвижение?”

“Мы бы предложили вам сделку, аналогичную той, которую мы предложили вам за освобождение Купа от его контракта”, - сказала она. “Будет объявлено конкурентное предложение по условиям выпуска следующих альбомов Джейка и Селии. У вас будет право предложить самую низкую цену и получить этот контракт до тех пор, пока все остальные условия остаются равными — и это будет включать обязательство продвигать Brainwash на любых последующих альбомах ”.

“Хотя, честно говоря, - сказал Джейк, - я почти уверен, что вы с головой уйдете в продвижение Brainwash после того, как увидите, что получается с их первым альбомом. Они настоящая сокровищница, ребята. Я не собираюсь морочить вам голову по этому поводу ”.

“Хммм”, - с отвращением произнес Риггер, качая головой.

“Мы должны отклонить это нелепое предложение на общих принципах, Майлз”, - сказал Флэг.

“Сделай это, ” сказал Джейк, “ и ты и твои акционеры потеряете кучу будущих доходов. Даже если вам промывают мозги, вам больше никогда не разрешат участвовать в торгах за контракт Джейка Кингсли или Селии Вальдес. Никогда. Даже если бы вы предложили нам пять процентов и оплатили все производственные затраты. Мы бы вечно избегали вас в соответствии с нашими общими принципами”.

“Они блефуют”, - уверенно сказал Риггер.

“Мы не блефуем”, - сказала Полин.

Кроуфорд задумчиво посмотрел на них на мгновение, а затем сказал: “Вы предлагаете сорок процентов авторского вознаграждения за этих людей с Мозгами, да?”

“Промываниемозгов”, - сказала Полин. “И да. Сорок процентов”.

“Что ж ... это хорошая сумма для неизвестной группы”, - сказал Кроуфорд.

“Я бы зашел так далеко, что сказал бы, что это более чем справедливо”, - сказал Джейк.

Кроуфорд кивнул. “Может быть, мы хотя бы послушаем их компакт-диск”.

Лаура более чем немного нервничала, когда приближалось время ужина. На кухне Эльза готовила куриные энчиладас, домашний испанский рис и домашнюю обжаренную фасоль. Запахи от готовки были невероятными. Джейк устанавливал бар, чтобы приготовить "маргариту" для их алкогольного наслаждения. А Лора сидела на диване, гадая, как пойдут дела, когда Ниш и Гордон приедут сюда.

Она не видела Ниша и не разговаривала с ним с той легендарной ночи в Малибу, когда темнокожий красавец почти соблазнил ее на темном пляже. Хотя ее травмы после встречи с морским львом зажили — во всяком случае, ногти на ногах все еще находились в процессе отрастания, а на одном из пальцев теперь был небольшой выступ там, где его раньше не было, — ее воспоминания об этой встрече были все еще довольно свежи, довольно ярки, довольно эротичны и смешаны с большой долей вины. Она до сих пор никому не рассказала о том, что произошло между ней и Нишем. Она задавалась вопросом, хранил ли Ниш молчание также.

Тhere is no way she would have told Gordon about what we did, - сказала себе Лаура. - Я знаю, что это было. Есть ли?

Она так не думала, не после всех ее разговоров о “девичьем времяпрепровождении” и “небольшом развлечении между дамами”. Хотя это правда, что она и Ниш были в то