Невоздержанность - Al Steiner

равно подписался на этот, подумала она, но не сказала. “Что ж, надеюсь, у тебя все получится”, - сказала она. “Я очень рада, что, кажется, в твоей карьере все изменилось”.

“Я тоже”, - сказал он. “И твоя карьера тоже. Я слышал, твой последний альбом только что стал трижды платиновым?”

“Ты сделал”, - сказала Селия с улыбкой. “Тур сотворил чудеса с продажами альбомов, даже после того, как мы подняли цены”.

“Я не могу дождаться, когда услышу цифры на следующем ежеквартальном финансовом отчете”, - сказал Грег. “Возможно, в конечном итоге ты заработаешь столько же, сколько и я в этом году”.

“Или, может быть, даже больше”, - сказала она с улыбкой.

“Возможно”, - сказал он, хотя, казалось, не был в восторге от этой идеи.

“Я думаю, что распродажа и повышение цен на билеты были тем, что нужно было сделать в конце концов”, - сказала она. “Правда, кое-кто обвиняет меня в том, что я жадный до денег путаной, мне говорили в лицо, что я всего лишь коррумпированный лакей звукозаписывающей компании — все это причиняет мне боль на фундаментальном уровне, потому что на самом деле я не такой, — но люди продолжают слушать меня по радио и покупать мои диски, и я распродал все места, где выступал. Все до единого”.

“Да, ты это сделала”, - сказал он, подходя к краю кровати. Он наклонился и поцеловал ее в губы. “Мне нужно идти сейчас. Лимузин должен быть снаружи с минуты на минуту”.

“Хорошо”, - сказала она ему. “Удачи на собрании”.

“Я сам создаю свою удачу”, - сказал он ей.

Мгновение спустя он вышел из комнаты, закрыв за собой дверь в качестве сигнала горничной, что ей не следует входить туда прямо сейчас. Несколько минут спустя она услышала одинокий гудок, означавший, что лимузин прибыл. Из блока управления сигнализацией раздался приглушенный звуковой сигнал, сообщающий ей, что одна из дверей открылась. Он был на пути в Голливуд.

Она скатилась с кровати и опустила босые ноги на пол. На мгновение она подумала о том, чтобы принять душ, но потом решила этого не делать. Правда, от нее пахло сексом, но разве это так уж плохо - так пахнуть? Особенно после стольких месяцев, когда я никогда так не пахла? Она думала, что нет.

Она подошла к комоду и вытащила пару поношенных спортивных штанов, которые носили ее годами. Она натянула их на ноги, не потрудившись сначала надеть нижнее белье. Затем она подошла к шкафу и достала длинную ночную рубашку, которая была еще старше. Она была бледно-голубой с нанесенными повсюду пушистыми белыми облаками. В наши дни в нем было несколько дырочек — одна возле левой подмышки, одна возле заднего воротника и одна крошечная чуть ниже правой области груди, — но это было удобно и привычно. Она натянула его через голову, не потрудившись надеть бюстгальтер.

Она вышла из комнаты, не почистив волосы и зубы, и спустилась по лестнице на кухню, которая в данный момент была пуста и сверкала чистотой, почти стерильной. В холодильнике был кувшин с чаем со льдом. Она достала из буфета большой стакан, наполнила его льдом из дозатора в дверце морозилки, а затем налила чай, пока он не наполнился. Она сделала глоток, выходя в развлекательный зал.

Там, стоя на шкафу, в котором стояла домашняя стереосистема, она нашла черный футляр для компакт-дисков. Вставка была простой, напечатанной обычным шрифтом: BRAINWASH—MASTER CD.

Она взяла его и открыла, обнаружив обычный на вид компакт-диск, на котором были напечатаны те же слова в том же стиле. Она вытащила вкладыш и взглянула на список треков. На диске было десять песен. Джим Скэнлон записал тексты и вокал для трех из них, Марси Скэнлон - еще для трех, Стефани Зул - еще для трех. Десятая песня, которая на самом деле была первой на альбоме, была записана дуэтом Джима и Марси, а текст приписали Марси. Селия никогда не встречалась ни с кем из них, но она несколько раз слушала их демозапись. Запись была сырой, не самого лучшего качества, без наложений или даже элементарной инженерии. И ей все еще нравилось это слушать. Ей не терпелось услышать, как звучит их музыка после того, как ее спродюсировал Джейк и спроектировали the Nerdlys.

Она включила стереосистему и вставила компакт-диск в одно из пустых гнезд чейнджера. Она нажала кнопку воспроизведения на аппарате, немного отрегулировала громкость, а затем снова села на диван.

Музыка увлекла ее, как это всегда делала хорошая музыка и всегда будет.

Она дважды прослушала компакт-диск, а затем снова выключила стереосистему. Затем она подняла телефонную трубку и набрала номер по памяти. Телефон на другом конце линии прозвонил три раза, прежде чем раздался щелчок и знакомый женский голос произнес “Алло?” ей на ухо.

“Привет, учитель”, - сказала она. “Это Селия”.

“Си!” - ответила Лора с восторгом в голосе. “Я слышала, ты сегодня возвращаешься домой. Ты вернулся?”

“Да”, - ответила она. “Прилетела всего несколько часов назад. А теперь я сижу в пижаме и думаю о том, чтобы залезть в бутылку вина”.

“Я как раз думала о том, чтобы сделать это самой”, - сказала Лора. “Ты взволнован тем, что тур наконец подходит к концу?”

“Что ж, впереди еще два концерта. Завтра и в субботу вечером в ”Форуме".

“О, я это знаю”, - сказала Лора. “Они бесконечно говорили об этом по радио и даже по телевизору с тех пор, как мы вернулись домой. Все билеты распроданы, но, похоже, на некоторых радиостанциях еще есть билеты для раздачи. Люди очень взволнованы этим ”.

“Я просто счастлива, что после концертов смогу вернуться домой, в свою постель”, - сказала она. “Больше никаких гостиничных номеров. Больше никаких перелетов на самолете”.

“Итак... значит, ты в последний раз видел своего друга-пилота?” Спросила Лора.

“Скорее всего, нет”, - сказала она. “Она живет в Сан-Диего. Мы постараемся поддерживать связь”.

“Правда?” Спросила Лора с интересом в голосе. “И как это... ты знаешь ... искушения сработали?”

“Искушения были очень реальными”, - сказала она ей. “Но я была хорошей девочкой. Она делала предложение не один раз, но ... Я никогда не соглашался с ней на это”.

“Это хорошо... э-э ... не так ли?”

“Так и есть”, - заверила ее Селия. “По крайней мере, я так думаю. В любом случае, ты волнуешься по поводу свадьбы?” Свидание Джейка и Лоры было назначено на 4 ноября на уединенном курорте