Сады Луны - Стивен Эриксон

— Зачем? Будь прокляты Опонны, которые тебя спасли!

— Рваная Снасть! Пожалуйста!

Чародейка нахмурилась.

— Говори.

Паран отступил и повернулся к креслу. Подняв руки, он сел и взглянул на неё.

— Руки держи на виду, — приказала Рваная Снасть. — Подальше от меча.

— Это с самого начала было личным заданием адъюнкта. Три года назад я служил в Итко-Кане, в офицерском корпусе. Однажды всех солдат собрали и отправили в марш-бросок к некоему участку прибрежной дороги. — Руки у Парана задрожали, и желваки заиграли на скулах. — Ты не поверишь, Рваная Снасть, что мы там нашли.

Чародейка вспомнила рассказ Быстрого Бена и Калама.

— Бойня. Целая рота кавалерии.

На лице Парана отразилось изумление.

— Откуда ты знаешь?!

— Продолжай, капитан, — сухо приказала Рваная Снасть.

— Из столицы для расследования прибыла адъюнкт Лорн. Она решила, что эта бойня… отвлекающий манёвр. Мы напали на след. Поначалу он был неясным. Чародейка, можно я опущу руки?

— Медленно. На подлокотники, капитан.

Он благодарно вздохнул и опустил на ручки кресла дрожащие кисти.

— В общем, адъюнкт выяснила, что пропала девочка — в неё вселился бог.

— Какой бог?

Паран скривился.

— Слушай, если уж ты знаешь о бойне, неужели трудно угадать? Роту разорвали Псы Тени. Какой бог? Что-то подсказывает: в деле замешан Престол Тени, — саркастически заметил он. — Адъюнкт полагает, будто без Престола Тени не обошлось, но в тело девочки вошёл Узел — я не знаю, как ещё его называют — Покровитель убийц, спутник Престола.

Рваная Снасть уронила руку. Она закрыла свой Путь ещё несколько минут назад, поскольку он рвался на волю всё сильнее и чародейка боялась, что не сможет долго его сдерживать.

— И вы нашли девочку, — тихо проговорила она.

Паран выпрямился.

— Да!

— Её зовут Жаль.

— Ты об этом знаешь, — прошептал Паран, оседая в кресле. — А значит, знает и Скворец, кто ещё мог тебе рассказать? — Он взглянул на неё мутными глазами. — Я совсем запутался.

— И не ты один, — заметила Рваная Снасть. — Выходит, и ты, и адъюнкт — вы приехали за этой девушкой? — Она покачала головой. — Недостаточно. Этого мало, капитан.

— Больше я ничего не знаю, Рваная Снасть.

Некоторое время она молча смотрела на него.

— Верю. Расскажи мне подробней о задании адъюнкта.

— Я не посвящён в детали, — развёл руками Паран. — Она считала, что каким-то образом сможет меня найти, поэтому, если я буду со взводом, я приведу её к девушке.

— У адъюнкта много дарований, — пробормотала Рваная Снасть. — Хоть она и несёт погибель всякому чародейству, но, возможно, обладает способностью устанавливать с тобой связь, особенно, если ты был рядом с нею целых два года.

— Так почему же она до сих пор не вломилась сюда?

Рваная Снасть смотрела на украшения, лежавшие на туалетном столике.

— Опонны разорвали эту связь, капитан.

— Не нравится мне думать, что я променял одни кандалы на другие… — проворчал Паран.

— Тут нечто большее, — проговорила, обращаясь скорее к себе, Рваная Снасть. — Лорн сопровождает т'лан имасс.

Паран вскочил на ноги.

— На это и намекал Локон, — объяснила она. — Я думаю, задание было сложнее. Убить девушку, да, но вдобавок погубить Скворца и его взвод. Т'ланов бы не стали подключать к тому плану, который ты описал. Отатаралового меча достаточно, чтобы убить Жаль и, возможно, самого Узла, если и в самом деле он захватил девушку.

— Не хочу в это верить, — заявил Паран. — Это мои подчинённые. Я за них в ответе. Адъюнкт не стала бы так меня предавать.

— Да ну? Почему же?

Капитан не нашёлся с ответом, но в его глазах блеснуло упрямство.

Рваная Снасть пришла к решению, которое предчувствовала, и, осознав это, похолодела.

— Локон слишком рано ушёл. Очень уж хотел погнаться за адъюнктом и т'лан имассом. Наверняка он разнюхал что-то про них, про то, что они задумали.

— Кто хозяин Локона? — спросил Паран.

— Быстрый Бен, маг Скворца. — Чародейка посмотрела на него. — Он лучший из всех известных мне чародеев. Не самый сильный, конечно, но хитрый. Однако всё равно, если внезапно нападёт т'лан имасс, шансов не будет ни у Бена, ни у остальных. — Рваная Снасть помолчала, не сводя глаз с капитана. — Мне нужно уехать из Крепи, — решительно сказала она.

Паран снова вскочил на ноги.

— Сама ты не поедешь!

— Поеду, — отрезала Рваная Снасть. — Мне нужно найти Скворца, а если ты пойдёшь со мной, его отыщет Лорн.

— Не хочу верить, что адъюнкт представляет какую-то опасность для сержанта, — упорствовал Паран. — Скажи, а ты сама сможешь убить Жаль? Допустим, с помощью Быстрого Бена?

Чародейка задумалась.

— Я не уверена, что хочу это делать, — медленно проговорила она.

— Что?

— Это решать Скворцу, капитан. Боюсь, я не смогу тебя убедить, что это так. Просто чувствую, что это правильно. — Чародейка понимала, что полагается лишь на интуицию, однако поклялась себе не отступать от этого решения.

— Но всё равно, — сказал Паран. — Я же не смогу по-прежнему тут прятаться? Что я буду есть? Где спать?

— Я выведу тебя в город, — сказала Рваная Снасть. — Никто тебя не узнает. Сними комнату в гостинице и не надевай форму. Если всё будет хорошо, вернусь через две недели. Столько сможешь подождать, капитан?

Паран смотрел на неё.

— А что будет, если я выйду отсюда и сразу отправлюсь к Дуджеку Однорукому?

— Чтобы доискаться правды, Высший маг Тайшренн иссечёт твой мозг заклятьями, капитан. Тебя коснулись Опонны, и с сегодняшнего вечера они — официальные враги Империи. А когда Тайшренн с тобой закончит, он бросит тебя умирать, поскольку смерть лучше безумия, которое ждёт тебя в противном случае. По крайней мере, в этом он проявит милосердие. — Рваная Снасть угадала мысли Парана. — Дуджек, возможно, постарается тебя защитить, но в этом деле Тайшренн влиятельнее его. Ты стал орудием Опоннов, а для Дуджека безопасность солдат важнее удовольствия вывести из себя Тайшренна. Так что, вообще-то, он, может, и вовсе не станет тебя защищать. Мне очень жаль, капитан, но если пойдёшь к ним, останешься совсем один.

— Когда ты уйдёшь, я тоже останусь один, чародейка.

— Понимаю. Но это не навсегда. — Она нашла его взгляд, и почувствовала, что в её собственных глазах отразилось сочувствие. — Паран, всё не так плохо. Хоть нас и разделяет недоверие, я испытываю к тебе чувство, которого… скажем так: не испытывала ни к кому уже довольно давно. — Она грустно улыбнулась. — Не знаю, чего это стоит, капитан, но всё равно я рада, что это сказала.