Сады Луны - Стивен Эриксон

— Рваная Снасть, — грустно сказал Беллурдан. — Тайшренн не ожидал, что ты сможешь пройти по Пути так далеко. Поэтому я думал, что почувствую издалека. — Великан-теломен по-детски пожал плечами. У его ног лежал знакомый джутовый мешок, только тело внутри усохло с того дня, когда чародейка его видела в последний раз.

— Как Высший маг смог подавить мой Путь? — спросила она. Вслед за ужасом пришла усталость, почти отрешённость.

— Он и не смог. Только предположил, что ты попробуешь прорваться в Даруджистан, и поскольку твой Путь Тир не действует над водой, выберешь этот маршрут.

— Тогда что же случилось с моим Путём?

Беллурдан неодобрительно крякнул.

— Т'лан имасс, который сопровождает адъюнкта, создал вокруг них мёртвое поле. Старшие силы этого воина пожирают нашу магию. Эффект кумулятивный. Если бы ты открыла Путь полностью, они поглотили бы тебя целиком, Рваная Снасть. — Теломен шагнул вперёд. — Высший маг приказал мне арестовать и привести тебя к нему.

— А если я окажу сопротивление?

Тоном, полным горечи, Беллурдан ответил:

— Тогда я должен тебя убить.

— Понятно.

Рваная Снасть немного подумала. Её мир словно сжался до текущего момента, все воспоминания стали неважными и ненужными. Сердце стучало в груди, как громовой барабан. От прошлого, от истинного ощущения жизни осталось только сожаление — неопределённое, всеохватное сожаление. Чародейка посмотрела на теломена с нескрываемым сочувствием.

— А где сейчас адъюнкт и этот т'лан?

— Наверное, часах в восьми к востоку. Имасс даже не знает о нас. Время разговоров прошло, Рваная Снасть. Ты пойдёшь со мной?

Во рту у чародейки пересохло.

— Не думала, что ты предашь давнюю дружбу.

Беллурдан только шире развёл руки и с болью в голосе сказал:

— Я никогда не предам тебя, Рваная Снасть. Высший маг приказывает нам обоим. Откуда здесь родиться предательству?

— Я не об этом, — быстро ответила Рваная Снасть. — Когда-то я спросила, сможем ли мы поговорить по душам, помнишь? Ты сказал «да», Беллурдан. А теперь заявляешь, будто время разговоров прошло. Не думала, что твоё слово так дёшево стоит.

В закатных сумерках лица теломена было не различить, но в голосе явственно прозвучала горечь:

— Прости, Рваная Снасть. Ты права. Я дал слово, что мы поговорим. Может, сделаем это по дороге в Крепь?

— Нет, — отрезала чародейка. — Я хочу говорить сейчас.

Беллурдан склонил голову.

— Хорошо.

Рваная Снасть заставила себя расслабить окаменевшие мышцы плеч и шеи.

— У меня есть вопросы, — проговорила она. — Первый: Тайшренн на время отправлял тебя в Генабарис, верно? Ты просматривал для него какие-то старые свитки?

— Да.

— Можно узнать, что это были за свитки?

— Это для тебя сейчас жизненно важно, Снасть?

— Да. Правда поможет мне решить, пойти с тобой или умереть здесь.

Беллурдан колебался.

— Хорошо. Среди архивов, собранных из библиотек городских магов, — их всех казнили, как ты знаешь, — нашлись копии отрывков из «Блажи Готоса», древней яггутской книги…

— Я в курсе, — перебила Рваная Снасть. — Продолжай.

— Как теломен, я одной крови с яггутами, хотя, конечно, Готос бы это отрицал. Высший маг доверил мне изучение этих рукописей. Я должен был найти сведения о захоронении яггутского Тирана, захоронении, которое было на самом деле тюрьмой.

— Погоди. — Рваная Снасть потрясла головой. — У яггутов не было никакого правителя. Кого ты назвал Тираном?

— Того, чью кровь отравило желание править другими. Этот яггутский Тиран поработил свой край — всё живое — на без малого три тысячи лет. Имассы той эпохи пытались уничтожить его, но не смогли. Пришлось остальным яггутам позаботиться о свержении и пленении Тирана, ибо им это создание казалось таким же чудовищным, как и имассам.

Сердце чародейки бешено колотилось в груди.

— Беллурдан. — Она с трудом выдавливала из себя слова. — Где был похоронен этот Тиран?

— Я пришёл к выводу, что его курган лежит к югу отсюда, среди Гадробийских холмов, на восток от Даруджистана.

— Ох, Королева грёз! Беллурдан, ты хоть понимаешь, что наделал?!

— Я исполнил приказ нашего Высшего мага.

— Вот почему вместе с адъюнктом странствует т'лан имасс.

— Я не понимаю тебя, Рваная Снасть.

— Будь ты проклят, вол безмозглый! — прошипела она. — Они хотят освободить Тирана! Меч Лорн — отатараловый меч…

— Нет! — прогудел Беллурдан. — Они такого не сделают. Скорее, они хотят помешать другим освободить его. Да, это намного вероятнее. Вот — правда. А теперь, Рваная Снасть, наш разговор окончен.

— Я не могу вернуться, — сказала чародейка. — Я должна идти вперёд. Пожалуйста, не удерживай меня.

— Мы должны возвратиться в Крепь, — упрямо повторил Беллурдан. — Я ответил на твои вопросы. Позволь мне проводить тебя в город, чтобы я продолжил искать подходящее место для кургана Ночной Стужи.

У Рваной Снасти не осталось выбора, но должен, должен же быть какой-то выход! Разговор помог ей выиграть время, отдохнуть от неимоверного усилия, которого потребовал поход по Пути. Рваная Снасть вспомнила слова Беллурдана: если сейчас открыть Путь Тир, её поглотит сила имасса. Она сгорит дотла под инстинктивным воздействием т'лана. Взгляд чародейки упал на джутовый мешок у ног теломена — его окружал бледный ореол магии. Заклятье. Мои собственные чары. Рваная Снасть вспомнила: жест сочувствия, заклятье… сохранения. И это мой выход? Худов дух, да возможно ли это вообще? Она вспомнила Локона, его путь из умирающего тела в безжизненный… сосуд. О Шеденуль, смилуйся над нами…

Чародейка отступила на шаг и открыла свой Путь. Вокруг неё вспыхнула магия Высшего Тира. Рваная Снасть заметила, что Беллурдан отшатнулся, но потом выпрямился. Теломен что-то прокричал, но она его не услышала. Потом великан бросился в атаку.

Рваная Снасть горько пожалела о роковой отваге теломена, когда мир вокруг почернел от жара её пламени. Потом она раскинула руки и обняла великана.

Лорн подошла к Тлену. Т'лан имасс смотрел на запад. Вокруг него клубилось почти физически заметное напряжение.

— Что это? — спросила адъюнкт, не сводя глаз с белого фонтана пламени на горизонте. — Никогда ничего подобного не видела.

— Я тоже, — ответил Тлен. — Это внутри сферы, которой я окружил нас.

— Но это же невозможно! — взорвалась адъюнкт.

— Да, невозможно, чтобы подобное продолжалось долго. Телланн должен был поглотить этот источник практически мгновенно. Но… — Т'лан имасс замолчал.