Сады Луны - Стивен Эриксон

— Проклятье, — прошипела она. Танцор умер вместе с Императором. — А где он, этот Первый престол, Тлен?

Некоторое время воин молчал.

— После смерти Императора Логросовы т'лан имассы соединили разумы — редкое событие, последний раз это делали ещё до Рассеяния — и последовал зарок. Адъюнкт, ответ на твой вопрос закрыт этим зароком. Я не могу удовлетворить твоё любопытство. То же верно для всех Логросовых т'лан имассов и Кроновых т'лан имассов.

— А кто такие кроны?

— Они придут, — ответил Тлен.

На лбу Лорн вдруг выступил пот. Когда явились легионы Логроса, в них было около девятнадцати тысяч воинов. Теперь, судя по всему, осталось примерно четырнадцать тысяч, и большую часть потерь они понесли за границами Империи, в последней Яггутской войне. Неужели скоро прибудут ещё девятнадцать тысяч имассов? Что же Император выпустил в мир?

— Тлен, — медленно проговорила она, почти сожалея, что допрашивает его, — а чем так важно прибытие этих кронов?

— Приближается год Трёхсотого тысячелетия, — ответил воин.

— И что тогда?

— Рассеяние закончится, адъюнкт.

Великая ворониха по имени Карга парила на могучих ветрах над равниной Рхиви. Северный горизонт превратился в зеленоватую дугу, которая с каждым часом полёта разрасталась. Усталость давила на крылья, но дыхание неба было сильней. Ничто не могло поколебать уверенности Карги в том, что этому миру предстоит измениться, поэтому она снова и снова черпала из обширных запасов своей магии.

Если где-нибудь и назревает зловещее схождение великих сил, то здесь и сейчас. Боги спускаются на смертную землю, чтобы сражаться; из плоти и кости выковываются новые сущности, а кровь чародейства вскипает в неотвратимом безумии. Никогда прежде Карга не чувствовала себя настолько живой.

Могущественные силы пришли в движение, и это не оставалось незамеченным. К одной из них Карга летела, повинуясь призыву, который не могла отринуть. Аномандр Рейк не был её единственным хозяином, и для неё одно это делало игру намного интереснее. Собственные амбиции она держала при себе. Пока что её силой было знание.

И если существовала на свете самая заманчивая тайна, которую Карга хотела бы постичь, она касалась получеловека, воина по имени Каладан Бруд. Предвкушение наполняло крылья Карги новой мощью.

На севере Чернопёсий лес всё шире укрывал землю своим зелёным плащом.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Каллор сказал:

— Я ходил по земле, когда т'лан имассы ещё были детьми. Я командовал армиями в сотни тысяч воинов. Я опалил пламенем своего гнева целые континенты и в одиночку восседал на высоких тронах. Понимаешь, что это значит?

— Да, — сказал Каладан Бруд, — ты ничему не учишься.

Беседы о войне (Разговоры Второго генерала Каллора с Воеводой, Каладаном Брудом, записанные всадником Хурлокелем из Шестой-армии)

Таверна «Вимкарос» стояла рядом с площадью Эльтросан, в Опаловом квартале Крепи. Это Ток знал, поскольку успел побродить по городу. Но он и представить не мог, кому из знакомых пришло бы в голову там остановиться. Однако условия этой таинственной встречи были оговорены совершенно ясно.

Коготь осторожно приблизился к роскошному зданию. Он не заметил ничего подозрительного. Площадь окружали дома мелкой знати и лавки торговцев; малазанских стражников почти не видно. После выбраковки среди благородных семей Крепь погрузилась в потрясённое безмолвие, которое давило на жителей, словно тяжкое ярмо.

Последние несколько дней Ток по большей части провёл в одиночестве, только иногда выбираясь покутить с друзьями-солдатами, когда было настроение, но это случалось реже, чем обычно. Когда адъюнкт уехала, а Рваная Снасть пропала без вести, Дуджек и Тайшренн занялись совершенно разными делами. Первый Кулак трудился над восстановлением Крепи и переукомплектованием своей новосозданной Пятой армии, а Высший маг разыскивал Рваную Снасть — судя по всему, без особого успеха.

Ток подозревал, что перемирие между ними долго не продержится. С того ужина солдат держался подальше от всего официального, предпочитал обедать со своими товарищами, а не с кадровыми офицерами, как ему теперь полагалось по статусу, в качестве представителя Когтей. Чем меньше замечают, тем лучше, — так ему казалось.

Ток вошёл в «Вимкарос» и остановился. Перед ним раскинулся открытый двор, по пышному саду разбегались извилистые тропки. Было ясно, что разрушения при осаде не коснулись этой таверны. Широкая центральная дорожка вела прямо к просторной стойке, за которой ел виноград дородный старик. Несколько гостей прогуливались по дорожкам среди деревьев и негромко переговаривались.

Неизвестный, назначивший встречу, настаивал, чтобы Ток пришёл одетым в местный костюм, так что Коготь не привлёк ни малейшего внимания, когда подошёл к стойке.

Старик оторвался от трапезы и кивнул.

— К вашим услугам, сударь, — проговорил он, вытирая руки.

— Я полагаю, на моё имя заказан столик, — сказал Ток. — Меня зовут Рендер Кан.

Старик сверился с восковой табличкой, а потом поднял глаза и улыбнулся.

— Конечно. Я вас провожу.

Через минуту Ток уже сидел за столиком на балконе, с которого открывался вид на двор с садом. Компанию ему составлял только кувшин охлаждённого сольтанского вина, и теперь Коготь потягивал напиток из кубка, разглядывая единственным глазом людей во дворе.

Перед Током вырос слуга и поклонился.

— Милостивый государь, мне поручено передать вам следующее: вскоре к вам присоединится господин, который сбился с пути, но сам того не знал. Теперь уж знает.

Ток нахмурился.

— Это всё?

— Да.

— Это его точные слова?

— Его и ваши, сударь. — Слуга снова поклонился и поспешил удалиться.

Ток нахмурился сильнее, потом выпрямился, все мускулы напряглись. Он обернулся ко входу на балкон как раз во время, чтобы увидеть капитана Парана. Тот был одет по моде местного мелкого дворянства, не вооружён и выглядел совершенно здоровым. Ток поднялся и расплылся в улыбке.

— Надеюсь, я тебя не слишком переполошил, — произнёс подошедший Паран. Оба уселись, и капитан налил себе вина. — Моё послание подготовило тебя к разговору?

— Более-менее, — проворчал Ток. — Не знаю, как вас понимать, капитан. Это всё соответствует приказам адъюнкта?

— Она думает, что я мёртв, — сказал Паран и наморщил лоб. — Так это и было некоторое время. Скажи мне, Ток Младший, я говорю сейчас с Когтем или с солдатом Второй?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});