Симбиоз - Роксана Форрадаре

- Отпустят! Но прежде разведают про него все, что только возможно! Отыщут женщину, которой он небезразличен, и пригрозят ей, чтобы та добыла для них камень! Она, бедная, до сих пор уверена, что предательство было необходимо, чтобы спасти Люка, а это просто хитрый Габриэль сорвал куш с вас обоих, предложив одну цену! И тебе пообещал, что отпустит, и ей, а взял с вас разное!

- Ценой было не только освобождение Люка. Габриэль не помог бы тебе сбежать из здания суда, если бы я не рассказал ему. Да, в итоге все вышло иначе, чем должно было, и таких чудовищных последствий я не предвидел, но по-другому было нельзя.

- Не снимай с себя вины, - клацнул клыками Манту. – Ты позволил этому произойти, ведь я предупредил тебя о веществе в стакане.

- Ладно, потом я догадался. Питер взялся искать перспективных, а Николь приволокла сок, в котором оказалось снотворное, - мне еще по силам сложить два и два. Просто… слушайте, Гарет, Джованни и все ФБР в целом –десять лет затишья расслабили их, им была необходима встряска. Они уже давно должны были вспомнить, кто их настоящий враг, сообразить, наконец, что это не Бенедикт, не я и не другие ребята, живущие себе спокойно на окраине и использующие симбиоз без вреда для других.

- Но ведь гибнут люди, Вуд! – заверещала я. – Как ты мог пожертвовать ими, чтобы просто указать Джованни на его место!

Машинально мы продвигались вперед по изумрудному лугу, в сторону холмов, у подножья которых простиралась маленькая деревушка, и останавливались лишь изредка, на короткие импульсивные мгновения, когда голос вырывался из-под контроля. С самого начала я подозревала, что Франциско причастен к пропаже камня, и теперь у меня был неуместный повод для гордости, ведь я практически не ошиблась. Мне даже стало горько из-за того, что тогда я так легко позволила себе сдаться; пусть не лично он украл его, однако он дал Николь опоить себя и остальных. Дал лишь с одной целью: проучить ФБР за то, что они продолжали охотиться на него.

- Я не хотел, чтобы зашло так далеко. Когда Николь украла у Бена Слезу, я сразу начал готовить почву, чтобы перебраться в дом Питера и вернуть ее, но возникло много сложностей. Мне ничего не было известно об этой его новой форме симбиоза, и, столкнувшись с ней, я вынужден был импровизировать и оттягивать момент, чтобы выяснить больше о ее слабостях.

- Где сейчас находится Бенедикт?

- Он бросил все силы на битвы местного значения. Пытается защитить тех, кто плевать хотел на его помощь. Я сказал ему, что нужно сосредоточиться на Питере, однако он отказался со словами, что тогда погибнет слишком много людей.

- Может, он прав?

- Может, - саркастично кивнул Франциско. – Для Бенедикта в порядке вещей годами стучаться в закрытые двери, он альтруист до мозга костей, и мне таким никогда не стать. Джованни продолжает отказываться от сотрудничества, причем отказываться в весьма агрессивной форме: в последний раз Себастьяна с Дакотой чуть у него не задержали. Я приходил к Риверсу и пытался убедить его, но тоже безрезультатно. О чем еще можно говорить? Они сделали свой выбор. А я сделал свой, - он мельком взглянул на часы. – Прямо сейчас Питер на весь мир объявляет о нашем существовании, и помешать ему уже никто не в состоянии. Я очень долго ждал этого дня. Теперь мне предстоит обезвредить его и его ближайших последователей, после чего война должна будет серьезно сбавить обороты. Я верну Слезу Бенедикту, камень покинет наш мир, и новые симбионты больше не будут появляться. Останется только позаботиться о старых.

- О старых?

- Я останусь с Габриэлем. На своем примере Бенедикт уже доказал, что лояльное отношение сменяющие друг друга директора ФБР не ценят - глупо и дальше подстраиваться под их правила. Они убивают симбионтов не реже, чем мы их. Сейчас Питер привел больше сотни новичков, и всем им требуется помощь, ведь он учил их лишь трансформации, да приемам, которые могли бы пригодиться в бою, и они даже не знают, что можно жить иначе. Я тоже не знал, пока не ушел от него, и я хорошо представляю, каким враждебным, с его подачи, они видят окружающий мир. Но у нас получится все наладить. Бесперспективным после смерти Питера ничего не будет угрожать, а мы с Гэбом займемся воспитанием оставшихся симбионтов. Он имеет среди них необходимый авторитет, который я смогу направить в нужное русло.

- Твой план в лучшем случае смягчит условия войны, но не положит ей конец, - Манту вмешался прежде, чем я, полностью обескураженная услышанным, успела что-либо ответить. – Вас продолжат бояться, вы продолжите обороняться, порой переступая рамки. Ничего не получится, Франциско. Уменьшится количество жертв, однако к полноценному миру вы придете, лишь договорившись с людьми.

- Они не желают договариваться.

- Ваш род упрям, но отнюдь не лишен осознанности. Ты должен верить Бенедикту.

- Почему? – Франциско замер напротив своего демона. – Почему должен?

Тот склонил раздвоенный череп.

- Потому что он прав, пусть и вынужден платить за эту правоту своей гордостью. И потому что так будет лучше для тебя.

- А для всех симбионтов? Как для них будет лучше? Что мы вообще делали с Бенедиктом последние десять лет? Оберегали людей от нападок Питера и от них же скрывались! Разве так честно?

Этот спор Манту не суждено было выиграть: ему не хватало чисто человеческого напора, экспрессии. Я приблизилась к Франциско и взяла его за руку – и у него, и у меня уже успели покраснеть от холода пальцы.

- Разве сам Габриэль согласится с тобой? Он же считает Питера отцом, и вряд ли ему понравится, что ты задумал, - он уверенно повернулся в мою сторону, и я тотчас поняла, что и здесь у него заготовлено какое-то решение. – Ладно, с ним ты объяснишься, но… я все равно придерживаюсь точки зрения Манту. Проблема не кроется в одном лишь Питере, и с его смертью она не растворится на месте. У него ведь много приближенных. Получится ли у тебя одолеть их всех? Если нет? А вдруг ты чего-то не знаешь?

- Ты предлагаешь ничего не делать?

- Нет. Ты хотел выйти через Нари на Министерство обороны – поговори с ним снова.

- Он уже дал