Игры с огнем. Книга 1 - Нина Сергеевна Цуканова

– Что? – с меня разом сбило все веселье.

– …у Хару будут инструкции касаемо тебя. Он вернет тебя в Лиорию, кроме того, выдаст в компенсацию некоторое количество моего золота. Тебе не о чем беспокоиться, ты не будешь оставлена здесь одна без помощи.

– Золото плохая компенсация за смерть друга, – помолчав, отозвалась я.

– Предпочтешь брать каменьями? – усмехнулся Кондор.

– Так ты все-таки шутишь? – нервно улыбнулась я.

– Надеюсь, – проговорил он, шагнув к выходу из залы, – что эти меры излишни, и предпринимать их не придется. Но было бы некрасиво умышленно умолчать тебе о рисках.

Я кивнула, отставила кружку и поспешила следом. Кондор вышел на свою взлетную площадку, трансформировался. Я в шутку пожелала ему ни пуха, ни пера, он в ответ фыркнул, оставив меня гадать, усмехнулся ли он человеческой шутке или просто не понял, к чему это. Я проводила его, немного постояла на уступе, щурясь от солнца, проследила, как его силуэт тает в солнечном небе, и ушла в дом.

Находиться в замке одной, без хозяина, было немного странно. Вспомнился почему-то мой первый визит сюда, как я, кутаясь в драную простынь, пряталась от Кондора по замку… Я вновь смутилась своего глупого вида тогда, да и вообще, идиотизма ситуации. Сама же над собой посмеялась. Да уж, эта нелепица некогда столкнула наши судьбы…

А ведь я без сомнения могу сказать, что лучше и ближе Кондора друзей не знаю.

"Если я не вернусь…" неприятно укололо сознание. "Ну, вздор!" – отогнала я тревожную мысль. Он сказал, что это всего лишь подстраховка.

За все те разы, что бывала здесь, я действительно хорошо освоилась в замке, чтобы знать, где что взять и как с чем обращаться. Замок прекрасно укреплен и недоступен просто в силу своего расположения. Море и отвесные скалы. Ниоткуда не подобраться.

Остаток дня прошел спокойно. А вот к вечеру я вдруг заметила подозрительную активность у подножья скал со стороны континента. Там копошились какие-то люди, с огнем и, вроде как, даже вооруженные. Впоследствии они преодолели несколько небольших гряд и подобрались вплотную к самим скалам, как раз туда, где Кондор перегородил подходы к скале ввиду их опасности. Там люди застряли, так как, видимо, безопасная дорога заканчивалась и надо было лезть.

Честно сказать, внезапная активность меня несколько напрягала. Нет, сюда им не добраться, конечно. Но все равно их присутствие как-то раздражало…

С наступлением темноты их огни стали видны отчетливее. Очевидно, люди обосновались на стоянку.

Вечером я читала небольшую книгу сказок на общем, что нашла в библиотеке у Кондора, несколько раз выходила смотреть "осаждающих". Перед сном проверила еще раз. Стоят.

Следующим утром, гуляя по замку, я случайно обнаружила галерею. Точнее, я даже не сразу поняла, что это галерея, показалось, что просто интересно декорированный коридор, потому что картины были завешаны материей. Мне стало интересно, что за такие картины спрятаны под тканью. Заглянула за одно из "покрывал". Смутилась, закрыла обратно и поспешила уйти, не изучая остальную экспозицию. Кондора о найденном, разумеется, решила не спрашивать.

С обедом я сильно мудрствовать не стала. Брать (и, следовательно, потом мыть) лишнюю посуду не хотелось, поэтому я приготовила овощи на огне с обжаренным хлебом. Вышло не так здорово, как у Кондора, но вполне съедобно.

"Штурмующие" все так же копошились у подножья. Сегодня посветлу обнаружила: притараненные ими громадные "тюки" оказались не разобранными палатками-юртами, как подумала сначала, а баллистами. Причем, если не врали мне глаза, еще и зенитными. Хоть и, кажется, плохонькими. Присутствие завоевателей напрягало все сильнее.

Вечером я разожгла огонь и продолжила читать. Подрывалась на каждый шорох со стороны моря. Кондор все не возвращался. Было немного волнительно. Насколько он шутил об опасности этого предприятия?

Верно говорят, нет хуже, чем ждать и догонять. Я считала время, прикидывала, не пора ли ему уже вернуться. И хоть понимала, что назначенному им времени в запасе еще целый день, все же навостряла уши, ожидая услышать хлопанье крыльев.

Хотя все-таки волнение было слабым. И больше походило на мнительность, нежели на интуитивное предчувствие опасности, что успокаивало.

Перед тем, как лечь, я вновь вышла на площадку поглядеть на звезды и подышать морем, выглядывала, не появится ли на горизонте долгожданный драконий силуэт; после, пройдя замок насквозь, вышла на восточный балкон, проведала "осаждавших".

Ночь была тиха, хотя спала я немного беспокойно. С утра я уже традиционно проверила "оккупантов". Те строили какие-то деревянные лестницы для штурма скалы, видно, что шумели. Но потуги их были жалкими.

Я прикидывала, когда следует начинать волноваться и проглядывать все глаза в горизонт. Запланировала, что приступлю к этому во второй половине дня, как солнце вполовину снизится и больше откатится к западу, чтоб смотреть было побольнее и послезливее.

Кондор мои планы обломал, вернувшись чуть за полдень. Подлет его я проглядела, заметила только приземлившимся на взлетную площадку. Побежала встречать.

– Что, не ждала? – шутливо проговорил он, встретив на пути в свою комнату, и начавшиеся было расспросы оборвал. – Иди в залу, сейчас переоденусь и приду, расскажу…

Я кивнула и отправилась туда.

– Приняли нас на удивление хорошо, – рассказывал Кондор, пока готовил обед. – И решилось все довольно быстро. С нами вела переговоры Шайнар, она быстро припомнила, что у Лэйхэ'Рай некоторое время назад штормом унесло малышку, что не вовремя решила поучиться летать. Орраайнэ'ах искали своими силами, не найдя, признали погибшей… А та около четырех месяцев выживала, как могла, пока не добралась до континента.

Может быть, мне показалось, но о первой названной Кондор отозвался с каким-то теплом.

– А как ее зовут? – поинтересовалась я и на слегка вопросительный взгляд собеседника пояснила. – Малышку.

Кондор на несколько мгновений задумался, вспоминая, потом ответил:

– Зирфи'Хрэй.

Я кивнула.

– Вам имена дает мать?

– Девочкам – да. А юношу нарекает отец.

Я на секунду задумалась.

– А мама тогда как мальчишек зовет?

– О, матери с именами сыновей обычно не заморачиваются: кличут простым прозвищем, обычно по какому-нибудь яркому внешнему признаку…

Я хихикнула.

– А тебя мама как звала?

Кондор одарил меня выразительным взглядом, после чего не слишком охотно ответил:

– Ядархэ. "Бронза". Не вздумай этот вопрос еще кому-нибудь задать.

Я поспешила отшутиться, мол, с кем я еще болтать-то буду? Но пометку себе сделала. Кондор же продолжил:

– Договорились о переправе райчжи к ним завтра же.

– Здорово! – улыбнулась я. А после, фыркнув, неодобрительно протянула. – А некоторые негодяи говорили убить…

Кондор вздохнул, выражая прохладное отношение к решениям других, после чего продолжил:

– Так что завтра мне вновь придется