Игры с огнем. Книга 1 - Нина Сергеевна Цуканова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Он говорил ровно и спокойно.
– Видишь ли, при нашем устройстве общества и брачных обычаях, у нас очень высок риск близкородственных связей. И может статься, что твоя "невеста" окажется притом твоей сестрой…
– Оу, – протянула я. – И это не запрещается?
– Это не всегда даже возможно узнать. Есть ограничения только на совсем близкое родство: нельзя участвовать в свадьбе, если "невеста" тебе – родная мать, дочь или сестра из одной кладки… А вот другие степени родства с женщиной уже установить сложно. К тому же, даже если у вас одна мать, у вас, скорее всего, разные отцы. В принципе, даже если вы из одной кладки, у вас могут быть – и даже обычно так и бывает – разные отцы, так как женщина крайне редко ограничивается одним мужчиной. Выбранных ею за один раз может быть от двух-трех до пяти, а в редких случаях даже до десяти…
– Не слишком много? – недоверчиво уточнила я, чуть поморщившись.
– Хм, – усмехнулся Кондор. – Это веселая лотерея. Чье семя прорастет… Так вот, смысл в том, что, если вдруг из-за близкого родства, вылезет какая-то паршивая мутация, ребенок либо умрет сразу, либо будет убит матерью же, увидевшей уродство, либо погибнет при тяжелом перелете. Таким образом все нехорошие признаки выбраковываются, и раса самоочищается.
Я задумчиво кивнула, а Конхстамари подытожил:
– Поэтому в нашем народе совершенно не принято помогать слабым и убогим. Считается, что тем, кто не выжил, кто не справился – туда и дорога. Естественный отбор обеспечивает выбраковку дефектных особей.
– Но ведь так… могут погибнуть и не только уродцы… И нормальные дети тоже.
– Да, – прохладно ответил Кондор, прикрыв глаза.
– Жестоко, – откровенно осуждающе протянула я.
– Жестоко, – холодно согласился Конхстамари и продолжил. – И тем не менее, в этом есть резон. Драконий народ – без преувеличения самый чистый и сильный народ среди разумных рас. Хоть и крайне малочислен. А вот народ людей, при своем числе и идейной взаимовыручке – переполнен выродками, убогими, инвалидами и врожденными калеками… Не будем спорить, у наших народов разные взгляды на этот вопрос, – примирительно закончил он свою прохладную речь.
Я согласно кивнула. Взгляды действительно разные, и в тех, и других есть свой смысл…
– Конхстамари, – я хитро прищурилась. – А почему ты тогда помогаешь мне?
Он тоже улыбнулся.
– Потому что ты – иное. Ты – девочка из человеческого народа, маленькая, легкомысленная и слабая, – мягко проговорил он. – Ты представитель другой расы. Не конкурент, с которым придется сражаться за территорию и женщину, не сын, которого нужно воспитать. Заботиться о ком-то слабом, хрупком это нормально. Это в каком-то роде естественная потребность…
– Ну да, – с беззлобным ехидством добавила я. – Приятно чувствовать себя большим папочкой, богатым и сильным покровителем. Заботиться о ком-то маленьком и слабом… И чтобы этот, при том, был любовницей.
Конхстамари лишь чуть улыбнулся моему ехидству.
– Лишь бы была или был хорошей любовницей или любовником, – с издевкой подтвердил он, все-таки дополнив тем, о чем я умышленно умолчала.
– А Личи тебе не по нраву, – в отместку добавила я, доходя до собственной грани дозволенного в своей шутке. – Чем же он тебе не угодил?
Конхстамари, вопреки ожиданию, не возмутился. А, помолчав, продолжил холодно и безэмоционально:
– Ухаживать, заботиться о равном себе, потенциальном конкуренте, видеть в нем объект интереса… как-то ненормально. В этом есть что-то больное, аморальное, даже убогое. Впрочем, это их дело, и меня это совершенно не касается, – закончил он равнодушно.
Я приподняла брови, вопросительно взглянув на Конхстамари.
– Личи, по существу, равный нам. Взрослый, совершеннолетний дракон. А вот его поведение и подача… – Конхстамари покачал головой. – Это, без преувеличения, беспрецедентный случай. Наша история не знала ничего подобного. Нет, конечно, за всю историю, надо полагать, были чудаки с подвывихнутым желанием попробовать и другое качество, и кому-то это даже могло понравиться… Но чтобы так откровенно торговать собой, причем без разделения, в каком качестве… Такое в нашем народе впервые. И потому мы, отчасти, даже не знаем, как с ним быть – нет ни одного примера, от чего можно было бы оттолкнуться. Но благо, честь народа он порочит только здесь, на небольшом кусочке мира. А повсюду наша "дурная слава" сводится к байкам о воровстве девок да сожжении деревень. А если и услышат где-то вдалеке о том, что драконы еще и собою торгуют, сочтут бреднями, может еще и побьют того, кто глупость брякнул.
– Ну, да, – хмыкнула я. – Вам больше "покупать" по душе… Наложниц и наложников себе заводить.
– Ты же уже знаешь. Наше общество устроено так, что мы одиноки. У нас нет возможности быть со своими женщинами и удовлетворить свою потребность в близости с ними… Потому мы и берем себе наложниц и наложников из других рас. И, надо сказать, это обычно взаимовыгодный союз: для одних это жизненная необходимость, а для других – очень удачный вариант устроиться в жизни.
– А у тебя есть… – я замялась, не зная, как сформулировать, – ну… кто-то?
Кондор, все это время внимательно глядящий на меня, и ожидавший, очевидно, что я все-таки скажу, что собираюсь, хмыкнул и поглядел вдаль.
– Дзета, задав такой вопрос, что ты хочешь услышать в ответ?
Я молчала.
– Ты ревнуешь?
– Нет, – я покачала головой.
– Мы с тобой не в отношениях, своенравная моя девочка. А нашу специфику ты знаешь. Как-то удовлетворять свои потребности надо. В придачу, тебе известно, какое действие ты на меня оказываешь… У меня нет сейчас постоянных отношений. Наложниц или наложников, чтобы взял официально на содержание. Любовницы. Подруги на ночь. Или дольше. Но не насовсем… Пока ты в моем доме, я их к себе не привожу… – он повернулся и взглянул на меня. – Устраивает тебя мой ответ?
Я кивнула, смущенно опустив взгляд. Мне было неловко, что заставила отвечать на неудобный вопрос.
– Да. Извини за вопрос… Мне было интересно, и только… – я малость виновато взглянула на Кондора. – Прости за бестактность.
Конхстамари и сам чуть смутился от моих слов.
– Твои извинения ставят меня в тупик… Даже не знаю, что сказать… Оставим этот разговор, самое важное мы выяснили, остальное не нужно ни тебе, ни мне.
Я согласно кивнула.
– Кстати… Ты ни за что еще не хочешь извиниться? – Кондор строго взглянул на
