Бронезавры XIX века. Боевые корабли 1865-1885 - Алексей Борисов

Сразу после ввода в строй «Зилоус» был отправлен на Тихий океан, где и выполнял функции флагманского корабля Тихоокеанской станции с июля 1867 г. по апрель 1869 г.

В 1873 г. вернулся в метрополию через Магелланов пролив, причем наскочил на скалу в этих коварных водах – правда, без особых последствий. Приобрел известность как броненосец, проделавший самый большой путь под парусами (из числа английских броненосцев). В отличие от других броненосцев британского флота с деревянными корпусами, показал отличные мореходные качества.

В 1873-1875 гг. использовался в качестве сторожевого корабля в Саутгемптоне, в 1875 г. был выведен в запас и в 1886 г. продан на слом.

Постройку «Рипалса» по неизвестной причине задержали на 5 лет – скорее всего, Адмиралтейство до такой степени не чувствовало нужды в подобном корабле, что не считало нужным тратить на него деньги. Но и бросать отличный корпус с хорошим заделом проведенных на нем работ было не резон.

Работы на «Рипалсе» начались аккурат после ввода в строй «Зилоуса» – 25 октября 1866 г. Корабль получил более современные 8-дюймовые дульнозарядные орудия, которые, впрочем, уже не котировались для вооружения броненосцев первой линии. Из 12 пушек 2 стояли под полубаком в роли погонных, 2 – в адмиральском салоне на корме для ретирадной стрельбы; еще по 4 орудия стояли по бортам. Дополняли вооружение 2-20-фунтовые салютные пушки, установленные на юте.

«Рипалс» вошел в строй только в 1870 г., два года служил в охране Куинсферри и в 1872 г. был отправлен на смену «Зилоуса» на Тихий океан. Провел 5 лет в плаваниях, преимущественно – под парусами, вдоль западного побережья Америки, зарекомендовал себя отличным ходоком и превосходным по мореходным качествам судном. В 1877 г., на обратном пути в Британию, обошел под парусами мыс Горн, став единственным английским броненосцем, совершившим такой подвиг.

Считался наиболее комфортным по условиям обитания броненосцем Royal Navy того периода.

В 1877-1880 г. прошел капитальный ремонт, в ходе которого его вооружение было усилено 4 торпедными аппаратами для 12-ти торпед Уайтхеда калибром в 16 дюймов. Кроме того, на броненосце предусмотрели кильблоки и места для хранения двух миноносок фирмы Торникрафт.

После этого служил в качестве сторожевого судна в Гуле, в 1885 г. выведен в резерв 4-го класса и в 1889 г. исключен из списков флота и вскоре продан на слом.

«Зилоус» и «Рипалс» были отличными кораблями для службы в колониях, но их было только два, французы же строили 10 «Альм». Причем не факт, что «Зилоус» с его дульнозарядными 7-дюймовками и 114 мм броней индивидуально был сильнее "Альмы" с 194 мм пушками и 150 мм броней.

По подсчетам Адмиралтейства требовалось еще не менее 4-х кораблей для службы «за морем». Первоначально были заданы совершенно несуразные требования: при водоизмещении в 3000 т новый броненосец должен был нести 8 9-дюймовок, 6-дюймовую броню и развивать при этом скорость не ниже 12 узлов. В конкурсе на строительство приняли участие 7 ведущих британских фирм, причем «Лондон Инжиниринг», «Мэйр», «Палмерс» и «Тэймз Айрон Уоркс» выдвинули проекты батарейных кораблей, «Нэпир», «Самуда» и «Лэйрд» – башенных. В конце концов, Адмиралтейство остановилось на довольно консервативном проекте «Нэпира»: фирма предлагала корабль, почти равный по водоизмещению «Зилоусу», но с десятью 9-дюймовками и увеличенной до 8-дюймов толщиной брони. То есть, будущий броненосец II класса не уступал по вооружению одному из лучших британских кораблей первой линии – «Беллерофону», а по бронированию даже превосходил его. Причем 9-дюймовки в качестве главного калибра были выбраны уже не по принципу «На тебе, боже, что кораблям I линии не гоже», а из того соображения, что на расположенные в отдалённых частях света военно-морские базы успели завести огромное количество 9-дюймовых снарядов, а снаряды к более современным 10- и 11-дюймовкам так далеко не доставляли. Вооружи новые корабли 10-дюймовками, как их первоклассных современников, возникли бы проблемы со снабжением во время долгих плаваний в далёких морях.

От линкоров первого класса новые корабли отличались улучшенными условиями обитания (короткая батарея позволила поднять жилые помещения достаточно высоко, чтобы они могли освещаться и вентилироваться через световые люки и открытые порты) и оказались самыми устойчивыми орудийными платформами в британском флоте того времени: могли вести прицельный огонь даже в то время, когда более крупные броненосцы I класса вынуждены были держать орудийные порты закрытыми. К последнему достижению приложил руку лично Рид, который распределил веса таким образом (поднял на верхнюю палубу 4 9-дюймовки и уменьшил количество трюмных переборок), чтобы сделать качку этих судов плавной и придать им устойчивость.

Итак, из 10 9-дюймовок 6 размещалось в 18-метровой батарее на нижней палубе и еще 4 – в каземате на верхней палубе, причем амбразуры на них были устроены так, что они могли вести как траверзный огонь, так и стрельбу на острых курсовых углах в нос и корму. При постройке линкоров этой серии предполагалось, что большую часть времени они будут плавать под парусами, и отношение площади парусности к водоизмещению у них было наибольшим среди всех английских броненосцев. Но управлять парусами было не слишком удобно: мешали траверзы верхнего каземата, в которых хотя и были устроены бронированные двери, но все-таки пропускная способность их была недостаточной для свободного перемещения моряков, занятых обслуживанием парусов.

Дополняли вооружение 4 нарезных 64-фунтовых пушки, установленные без броневой защиты в носу и корме, и 6-7 20-фунтовых орудий, предназначавшихся, в основном, для салютов. В 1878 г. на кораблях установили 4 траверзных аппарата для стрельбы торпедами калибром 14 дюймов (размещены попарно впереди и позади батареи). С 1879 г. на кораблях серии устанавливают картечницы Норденфельда, в 80-х годах 64- и 20-фунтовки заменили на более современные казнозарядные 4-дюймовки.

Головные корабли серии – «Одейшиоус» и «Инвинсибл» заложили на верфях Нэпира, «Айрон Дюк» – на королевской верфи в Пембруке, и подряд на строительство «Вэнгарда» передали Лэйрду в качестве поощрения за подготовку качественного проекта башенного броненосца для службы в колониях.

Из этих кораблей судьба оказалась немилостивой только к «Вэнгарду»: 1 сентября 1875 г. был протаранен в тумане систершипом «Айрон Дюк» в Дублин Бэй и затонул в течение 7 минут. Жертв не было. Удар пришелся между котельным и машинным отделением и привел к затоплению обоих отсеков. Спасти корабль в любом случае было невозможно; тем не менее, в огород Э.Рида было брошено еще несколько камней – бывшему главному строителю Royal Navy припомнили сокращение количества трюмных переборок на судах этого типа.

Остальные 3 броненосца имели бурную карьеру и в течение последующих 20 лет поочередно сменяли друг друга то на службе