Бронезавры XIX века. Боевые корабли 1865-1885 - Алексей Борисов

пушек с длиной ствола по 22 калибра на каждом. Защиту корветов должны были составлять 2 броневых пояса: верхний толщиной 152 мм в центре и 127-102 мм в оконечностях и нижний толщиной 127 мм в центре и 102 мм в оконечностях. Поверх верхнего пояса – броневая палуба в 1/2 дюйма (12,7 мм).

Все четыре 8-дюймовки размещались на верхней палубе, в центре судна, на платформе, выступающей за пределы бортов так, чтобы концевые орудия могли вести погонный и ретирадный огонь. Кроме того, внутри платформы предполагалось устроить рельсы, по которым пушки можно было бы перекатывать от борта к борту. И, таким образом, на каждый борт у новых корветов могло бы стрелять по 4 орудия калибром 203 мм, на нос и корму – по два.

Платформа ограждалась только легким фальшбортом, и артиллерия корветов защищена броней не была. Видимо, полагалось, что пушки «купцов» и вспомогательных крейсеров по батареям своих истребителей стрелять не будут; да и в любом случае в руководящих эмпиреях торжествовала мысль, что русские бабы еще нарожают, а вот если корабль серьезно повредят, то обидно-с будет! Опять-таки казенную копейку беречь надо: дырку в борту заделать дешевле, чем вмятину в броневом поясе!

В связи с чем «Генерал-адмирал» и положил начало длинной череде русских крейсеров с хорошей защитой по ватерлинии и беззащитной артиллерией; за ними даже закрепилось оригинальное наименование – «полуброненосные» фрегаты.

Второму корвету присвоили имя «Александр Невский», но в 1875 г. переименовали в «Герцог Эдинбургский» – в честь сына британской королевы Виктории, ставшего зятем Александра II. И хотя до сих пор считается, что оба корвета были заложены как истребители британской торговли на случай, если постоянные тёрки с супостатом, мешающим России захватить Турцию, Памир, Китай и много чего еще, перерастут в войну, при здравом размышлении на ум приходит мысль, что назначение у этих кораблей было несколько иное.

Вспомним, что в 1863 г., когда японцы практически безнаказанно расстреляли из береговых орудий английскую эскадру у Кагосимы, А.А.Попов командовал отрядом русских кораблей на Дальнем Востоке (в том числе, параллельно с Лесовским в Нью-Йорке, организовал демонстрацию русских военных сил в Сан-Франциско), и, можно сказать, был свидетелем кагосимского побоища. И не мог не сознавать, что у России на Дальнем Востоке появился соперник, с которым ухо надо держать востро. Во всяком случае, Попов (да и остальные морские чины) навряд ли хотели, чтобы русские корабли подвергались в случае очень даже возможного конфликта со Страной Восходящего солнца избиению, как английские. Поэтому России и нужны были на Дальнем Востоке броненосцы. Тем более что у японцев такие корабли уже появились – вспомним «Адзуму» – броненосный таран, построенный во Франции для мятежной Конфедерации южных штатов, сменивший нескольких хозяев, пока не оказался в составе новообразующегося флота микадо.

А если мы еще вспомним и то, что и Англия, и Франция строили свои большие крейсера с расчетом на достижение скорости свыше 16 узлов (то есть гарантированно больше, чем у любого эскадренного броненосца), то поймем, что старое правило истребителей морской торговли – «лучшая защита – скорость» – никто не отменял. И проектная скорость новых русских корветов в 14 узлов (на службе – еще меньше) явно недостаточна, чтобы удрать от английского (французского, немецкого) броненосца, при встрече с которым 6-дюймовый броневой пояс не выручит.

То есть, основная цель постройки этих судов – все-таки было достижение равновесия и сдерживание возможных японских претензий на территории, окружающие островную империю, и уже потом – участие в рейдерских действиях.

Эта мысль подтвердилась уже в ходе постройки «Генерала-Адмирала» и «Герцога Эдинбургского»: в высоких петербургских кабинетах официально пришли к мысли, что России необходимо иметь в дальневосточных водах постоянно действующий отряд кораблей, в составе которого будет, по меньшей мере, один броненосец и два малых крейсера. И «Генерал-Адмирал» с «Герцогом Эдинбургским» стали наиболее вероятными кандидатами на посты лидеров таких мини эскадр.

Но вернёмся к постройке этих судов. Самым радикальным решением стало отказаться от идеи «перекатывать» 8-дюймовки от борта к борту. Но бортовой залп в 2 орудия для столь крупного корабля явно выглядел слабоватым. Поэтому сначала было решено увеличить число 8-дюймовок до 6 – по 3 на борт. А так как здравый смысл подсказывал, что погонный и ретирадный огонь из пушек, размещенных в центральном каземате, с большей уверенностью разрушит собственный корабль, чем нанесет повреждения неприятельскому, дополнительно установили в оконечностях по одной 6-дюймовке на поворотных платформах.

Эти и другие переделки (дополнительная установка 6-дюймовых мортир, использование более тяжелых якорей и т.п.) привели к росту водоизмещения «Генерал-Адмирала» до 5800 т вместо 4000 т проектных. Ситуацию начали исправлять чисто российским способом: на страх врагам перегруженные корветы проклассифицировали во фрегаты.

Пожар на машиностроительном заводе Бёрда привел к задержке в поставке механической установки на корабль; в итоге, хотя крейсер был «принят в казну» в сентябре 1875 г., до кондиций военного судна он был доведен только к концу 1876 г. Постройка корабля обошлась казне в 2639701 рублей.

На ходовых испытаниях «Генерал-Адмирал» показал 13,57 узлов при мощности машины в 6300 л.с.; англичане, любуясь на спитхедском рейде классическими очертаниями российского судна, не знали, что грозный на вид корабль практически беззащитен: из-за перегрузки броневой пояс полностью ушел в воду, и только высота борта скрадывает этот нюанс.

Переделки фрегата продолжались, по факту, до 1881 г. Водоизмещение удалось снизить до 5200 т., причем на новых испытаниях «Генерал-Адмира» показал разово 15,2 узла. Но броненосцы вероятных супостатов в то время уже подбирались к 16-узловой отметке, так что ситуация с рейдерскими перспективами стала не намного лучше.

В окончательном варианте вооружение корабля составили 6-203 мм орудия (длина ствола 22 калибра), 2 – 152 мм, 6-87 мм, 2 десантных 64 мм, 8-37 мм. Так как и для обслуживания растущей по численности артиллерии, и машин требовалось большое количество людей, то часть угольных ям переоборудовали под помещения для экипажа. В результате дальность плавания "Генерала-Адмирала упала совсем до некрейсерских 2000 миль (на 12 узлах).

Корабль быстро устаревал, и в 90-х годах появились проекты по перевооружению и установке более мощных машин (7000 л.с.) с тем, чтобы довести скорость крейсера до 16,5 уз. Но проекты остались проектами; с 1892 г. корабль, по факту, используется в качестве учебного, и совершает ежегодные походы в Атлантику с учениками школы квартирмейстеров.

В 1898 на «Генерале-Адмирале» устанавливают новую артиллерию: 4 – 152 мм орудия Канэ с длиной ствола в 45 калибров и 6 – 47 мм.

С 1906 г. официально – учебный корабль. В 1909 г. переоборудован в минный заградитель.