Эй, дьяволица (ЛП) - Мигаллон Хулия Де Ла Фуэнте

Отличный ублюдок. Тот самый змей, пожиратель детей, ради которого я вонзаю свой Jipito в пешеходный переход, едва не сбив его.

Три часа ночи, улицы пусты. Он отходит в сторону, его язык шипит, скользя между губами. Я опускаю стекло, и мой латинский реггетон с Пуэрто-Рико заполняет ночь.

— Эй, приятель, — зову его. — У меня есть две подружки, которые хотят с тобой познакомиться.

Я указываю на заднюю часть машины и опускаю затемнённое стекло второго ряда.

Я научил их двигаться в такт. Так что мои две девочки смотрят на него, поднимая головы вверх и вниз под музыку, в своих солнечных очках. Очень серьёзные. Одна — бельгийская овчарка малинуа, а другая — прекрасная Дьяволица.

— Но что…?

Его мозги разбрызгиваются вокруг нас.

— Мама! — жалуюсь я на женщину, которая только что выстрелила ему в спину, отряхивая остатки, которые мне забрызгали. — Ты мне ткань обивки испортила.

Она не реагирует.

— Слишком медленно выстрелила.

— На главную авеню!

Голос мистера Миллера звучит в наших наушниках. Доме обновил его по части гаджетов, и теперь он командует нами, окружённый экранами и ночным видением, с комфортного сиденья в задней части внедорожника моего отца.

Я вдыхаю ночной воздух, и мои инстинкты стражника становятся острее. Улыбаюсь. Да, я чувствую, что нас ждёт хорошая охота.

Я касаюсь медальона из палисандра, который вырезал сам, чтобы лучше усиливать заклинания и призывы. Он лежит у меня на груди, где созвездие Льва от мамы, Дева от Доме и Козерог от папы окружают новое созвездие, невидимое прежде: соединение Тельца и Скорпиона, переплетённые друг с другом, образующие бессмертный круг. Именно там, когда мы все будем готовы, исчезнет мой пульс. Тогда начнётся другое приключение; я не оставлю свою любимую Дьяволицу одну.

Не потому, что нужно, а потому что она говорит, что мои романтические метафоры — полная хрень, и так, вместе, на вечность, мне не нужно будет использовать их, чтобы кого-то покорить.

Пока что я улыбаюсь своей матери.

— Посмотрим, кто теперь будет медленным. — И я жму на газ.

Мы видим цель: ещё змей-гуманоидов, идущих на охоту.

Прежде чем я успеваю тормозить, Колетт выскакивает через окно. Она приземляется на асфальт с акробатическим переворотом и встаёт, готовая к бою.

Я и Пастор — следующие, с лаем и отборным оружием наготове. Потом идут все остальные. Мама с пулемётом, папа с арбалетом, Доме с новыми роботизированными оружиями на стадии тестирования. Питер управляет дронами, которые кружат в воздухе, чтобы не было неожиданных сюрпризов.

Откуда взялся тот китаец, который с таким темпом размахивает ножами?

Не смотрите на меня. Его привёз мой брат из своей поездки по Европе, и он настаивает, что он филиппинец.

Что мне ещё сказать? Он мало говорит, хорошо дерётся, а Доме явно доволен.

Мы все обменялись взглядами, улыбаемся друг другу, гордясь своей командой. Мы хватаем оружие и, с криком, устремляемся в бой, пока моя лучшая подборка музыки не гремит из моего Jipito, чьи окна я оставил опущенными.

Клинки, выстрелы и кишки под ритмы музыки моей родины. Ах, сладкие семейные традиции.

Есть такие семьи, которые играют в Монополию, другие — орут на телевизор, болея за свою команду, а ещё есть те, кто жарит барбекю по воскресеньям. Мы, Мюррей-Веласкес-Миллер-какая бы не была фамилия у китайский охотник на монстров, семья.

А наша уже не кажется такой одинокой работой.

Не когда в разгаре борьбы моя спина встречает спину моей партнёрши по танцу. Мы сражаемся плечом к плечу, прикрывая друг друга, слаженно действуя.

Одним ударом я сношу голову одного из рептилоидов и поворачиваюсь к ней.

— Эй, Дьяволица.

Она стреляет мне такой взгляд, что готова убить, пока расправляется с другим змеем. Она воспринимает свои новенькие татуировки всерьёз, и её не волнуют отвлечения.

— Что?

Я посылаю ей взгляд, полный соблазна.

— Ты свободна сегодня вечером? Не знаю, чего мне хочется — пиццы или картошки… или смеси того и другого.

Она фыркает и приподнимает бровь, мол, «тупой» и затем, с наилучшим выражением злости, вонзает нож в шею приближающегося слизня.

Я улыбаюсь. Она у меня на крючке. По-настоящему.

Ну, вы уже поняли: она — мой Френк.

Благодарности

Если вы читали мои предыдущие книги, то знаете, что этот роман сильно отличается от того, что я писала раньше. Я начала его 22 июля 2022 года и завершила 12 марта 2023 года. Это был период в моей жизни, странный, запутанный и сложный, когда мне хотелось написать что-то свежее и весёлое. Такой тип книги, которая становится убежищем, в страницах которого можно отключиться и хорошо провести время. Вот и всё. Думаю, мы не осознаём, какой ценностью обладают такие истории, какой магией скрыто в том, чтобы вызвать у нас улыбку.

Это и было моим стремлением — подарить вам, а заодно и себе, такие моменты. Плюс я решила бросить себе вызов — создать мужского героя в первом лице, который звучал бы по-настоящему, как парень. Без сглаживания.

Надеюсь, мне это удалось: что Хадсон звучал как Хадсон и, главное, что вы смеялись. Если это так, значит, роман выполнил свою задачу.

Мяня саму он заставил смеяться у клавиатуры. Так что, хоть это и нечасто бывает, моё первое спасибо — самой этой истории. Нашему любимому идиоту и его одной извилине.

Спасибо за то, что подарили мне убежище для отдыха и за смех.

А теперь, моё второе огромное СПАСИБО: моей сестре. За прогулки, во время которых мы обсуждали этот роман, смеясь, и за то, что она подарила мне лучший поворот сюжета в истории поворотов. Именно ей я и посвящаю эту книгу.

«Ну, наконец-то», — говорит она.

Но те, кто следит за моими книгами, уже знают: я всегда посвящаю каждое слово ей. Потому что она — моя вторая половина в этой жизни.

Группа, упомянутая в книге — та, что исполняет песню про пиццу или картошку, из которой Хадсон черпает всю свою метафорическую гениальность — принадлежит одной из её ещё не опубликованных книг. Когда вы увидите её книгу с группой, которая поедет на Евровидение… вот это будет она.

И, прежде чем закончить, немного сплетен.

Читателей всегда очень интересует, основываются ли персонажи на самой писательнице или её знакомых. Обычно это не мой случай, но признаюсь, что считаю Хадсона и Дьяволицу самыми похожими на меня героями, которых я когда-либо создавала. Да, оба одновременно. Он — своей татуированной натурой и поисками, которые он сам не осознаёт. А она — своей жёсткой стремящейся к совершенству натурой, бесконечной конкуренцией с самой собой, что приводит её к мысли «я никогда не буду достаточно хороша», к убеждению, что она не заслуживает любви, если не принесёт себя в жертву.

Мы над этим работаем.

Сказав всё это, теперь — самое большое СПАСИБО. Вам.

Потому что этот роман, как я уже сказала, сильно отличается от того, что я писала раньше, и если он здесь, это потому, что вы не оставляли меня в покое, пока не сделали его реальностью. Вы показали, как сильно вы его хотели.

Спасибо, что всегда поддерживаете меня в каждом новом приключении, и спасибо Эстер, моему редактору, за то, что полюбила эту историю так же, как и вы, и решилась на то, чтобы её опубликовать.

Я искренне надеюсь, что оправдала ваши ожидания.

Как я всегда говорю, вы — те, кто придаёт смысл моей страсти и усилиям.

За ещё многие разделённые слова, безмерное спасибо.