Они ненавидят друг друга - Аманда Вуди

Я сворачиваю на тротуар и продолжаю путь домой.

ДИЛАН

Я не знаю, сколько времени я сижу на своей подъездной дорожке, мое дыхание

сбивчиво и поверхностно. Часть меня чувствует вину за то, что я бросил Джона под

дождем. Другая часть считает, что ему повезло, что я отвез его так далеко.

Я прислоняюсь к подголовнику. Имя моего брата мелькает по краям моих мыслей, всегда там, даже когда я пытаюсь его избежать.

Томас.

Как Джона узнал? Мои секреты остаются там, где они есть, в клетке и на задворках

моей головы. Особенно в окружении высокомерных болтунов, которые не знают, как функционировать, если все не смотрят на них.

Я нервничаю, а это значит одно.

Стресс запекается.

Я отправляюсь в дом. Прежде чем достать ингредиенты для пудинга со сгущенкой, я убираю остатки вечеринки. Я оттираю пятна от лимонада со стола, опустошаю

кулеры, пылесошу крошки и блестки с ковра. Я подумываю поднять мамину

фотографию над камином - ту, на которой она изображена в платье для айвы, - но

вряд ли она когда-нибудь увидит ее, поэтому я оставляю ее опрокинутой.

Я понимаю, как Джона узнал об этом, когда поднимаюсь наверх. Семейная

фотография да Косты Рамиреса на моем прикроватном столике. Она стоит.

В разочаровании я шлепаю ее лицом вниз.

Я возвращаюсь на кухню и включаю духовку на разогрев, затем карамелизирую

сахар, пытаясь сосредоточиться на... ну, на чем угодно, только не на нем. Но я все

еще слышу его злобные крики, которые рикошетом разносятся по дому. Он всегда

кричит. Боже, неужели он никогда не может заткнуться? Андре визжит, но Джона

неумолим. Мне хочется засунуть ему в рот кляп, и не в сексуальном смысле.

Школа будет отстойной. Андре, несомненно, уже выложил свои слухи нашим

друзьям, благодаря неспособности Джона держать язык за зубами о том, что мы

спали в одной постели. Обычно я умею игнорировать наших друзей, когда они

настаивают на том, что мы «пара», но сейчас мы дали им отличный боеприпас для

очередного шквала самодовольных взглядов и хитрых предложений.

Это продолжается со второго курса. С тех пор как я начал беспечно упоминать, что

я бисексуал. Джона не скрывал (и исключительно громко), что он «самый

симпатичный би-мужчина в школе», с тех пор как я переехал сюда в шестом классе.

И... конечно, возможно, его уверенность в себе, его готовность кричать об этом до

небес отчасти побудили меня сделать то же самое. Не то чтобы я произносил целую

речь перед выпускным классом, но просто не скрывал этого, как делал в Детройте.

Не то чтобы люди в моей старой школе были открыто предвзяты, но я все еще был

тихим, неловким ребенком, у которого было максимум два друга, и оба перестали

писать, когда я переехал. Я не хотел подвергать себя еще большему вниманию, открывая, что некоторые из моих влечений были связаны не только с девушками.

Но, конечно, как только наши друзья и знакомые узнали, что у нас одинаковая

сексуальная ориентация (и буквально ничего больше), мольбы о том, чтобы мы

попробовали пойти на свидание, стали раздаваться в полную силу. Даже когда я

случайно встречался с другими людьми в школе.

Это не просто потому, что вам обеим нравятся парни, - сказала мне Ханна, яростно

закатив глаза. Это потому, что у вас всегда была химия.

У нас с Джоной только ядерная химия.

Я наливаю карамель в формы, и тут что-то привлекает мое внимание. Ящик рядом с

раковиной. Он открыт. Запечатанный конверт и выцветшие чернила смотрят на

меня.

Лил Дил

Это имя на лицевой стороне. Раньше это был Маленький Дилан, американизированная версия старого прозвища моего отца (Дилиньо), но Томас

решил, что в нем слишком много слогов, и сократил его. «Если ты станешь

знаменитым рэпером», - сказал он, - «у тебя будет имя. Пожалуйста. Я буду

получать тридцать процентов от твоей прибыли».

Он прислал это больше года назад. Я до сих пор не открыл его.

Я захлопываю ящик бедром, пальцы дрожат вокруг венчика, когда я взбиваю

яичные желтки. Думай о чем-то другом. О чем-нибудь... о чем угодно...

Вдруг я слышу звяканье ключей у входной двери, и мое сердцебиение учащается.

Это должен быть папа. Верно? Неужели он хоть раз взял выходной? Вероятно, вчера он пришел поздно, ведь его ресторан закрывается в полночь, и он иногда

проводит время со своими сотрудниками в баре после работы. Он часто уходит из

дома пораньше, чтобы все подготовить, так что он определенно видел беспорядок

на вечеринке, когда входил и выходил.

Дверь распахивается. Конечно, это папа, в фартуке поверх хозяйского наряда, зажавший мобильный телефон между щекой и плечом.

«Mantenme informado». Должно быть, он разговаривает с подчиненным, потому что

мама отругала бы его за такой авторитетный голос. Большинство его

латиноамериканских сотрудников общаются на испанском, что дает ему хороший

повод попрактиковаться в языке, чтобы произвести впечатление на мамину семью, вместо того чтобы ныть о том, что на Среднем Западе никто не говорит по-португальски. Не то чтобы он вообще свободно говорил - он переехал сюда из

Бразилии, когда ему было всего семь лет, и когда его мать отказалась говорить с

ним на чем-либо, кроме английского, чтобы «помочь ему адаптироваться», его

свободное владение языком ухудшилось. Все, что ему было позволено взять с

собой, - это его увлечение едой. «Gracias. Приеду через десять минут».

Мои плечи опускаются. Он не задерживается. Я не должен удивляться, учитывая, что это происходит каждый раз, когда он входит в дверь.

Он направляется ко мне со своей знаменитой ухмылкой от уха до уха. «Приятно

видеть тебя живым и здоровым. Я думал, ты проваляешься до двух часов», -

буркнул он, заглядывая в мою смесь ингредиентов. «День как день для флана, да?»

«Да... это было нелегко».

Он обхватывает меня за плечи и тянется вверх, чтобы поцеловать в лоб. Я смакую

этот момент, потому что не уверен, когда он повторится.

«Ты что-то забыл?» сурово спрашиваю я.

«Ключи от задней конторы. Пришлось оставить Джорджа за главного». Он

вздрагивает, и теперь я понимаю, почему он торопится. «Как прошла твоя

вечеринка?»

«Отлично». Даже если бы я хотел сказать ему правду, у него нет времени слушать.

Его ухмылка становится озорной. «Я заглянул в твою комнату сегодня утром».

Я почти чувствую, как цвет исчезает с моего лица. «Не заглядывал».

Он роется в ящиках в поисках ключей, лишь раз взглянув на тот,