Волки скалятся в тенях - Рената Вотинова

— Мне достаточно и этого, — следом за этими словами он полоснул свою ладонь, и пожал Алисе руку, скрепляя судьбы. — Клянусь, что я даже не помыслю о том, чтобы причинить тебе какой-либо вред. Ни один из моих теневых зверей не прикоснется к тебе, намереваясь ранить или отнять твою жизнь. Да свяжет эта клятва нити наших судеб до гробовой доски.

Стоило Джонатану договорить, как вены на тыльной стороне его ладони заискрились изумрудом, а под кожей Алисы заструились тени, загрязняя кровь.

Чувство непоправимой ошибки заковало все ее существо в кандалы. Еще один поступок, о котором Алиса будет жалеть долгое время.

15 глава. Орел стервятнику наставник?

Алису с Джонатаном все же не решились оставить без варенья, и на десерт они обнаружили возле себя пиалы с клубничной сластью. С Вильцгеймом они условились оставить сделку в тайне, поэтому отужинать явились в перчатках. Надевать подобное украшение лишь на одну руку явилось бы главным ключом к разгадке того, что творилось между ними. Так что ладони Алисы были облачены в бежевые, немного отдающие персиковой нежностью, перчатки, а Джонатан, как всегда, предпочел черное. Конечно же, королева настоятельно попросила их оголить руки, следуя законам этикета, но король тактично указал супруге, чтобы она не лезла не в свое дело. Джонатан оправдался, что в замке сегодня весьма прохладно, а Алиса с ним еще не до конца оправились.

Джонатан. Алиса провела кончиком языка по небу, припоминая то, как он нахально касался ее, и то, как она была вовсе не против, когда он навис над ней. Поведение Алисы было верхом легкомыслия, а лучше сказать — апогеем безумия. Вильцгейм заточил Алису в клетку, самостоятельно выковав прутья из злата для нее. Алиса же, в свою очередь, притворно нахохлившись, уселась на жердочку, чтобы все ей любовались.

«— Идиотка» — поругала сама себя Алиса в то время, как Джонатан учтиво наливал чай в ее чашку с голубыми розами, цветущими неживой красотой на фарфоре. Его длинные пальцы придерживали маленький чайничек такого же дизайна, что и чашки. Только недавно он пробегался ими по ее щекам. В горле у Алисы пересохло от того, каким жаром ее обдавали мысли, к которым она волей- неволей возвращалась.

В целом, своеобразная пирушка своей сухостью и тишиной напоминала пустыню. Воздух между всеми словно напитался горячностью раскаленного песка и пылью. Алиса могла себе позволить потонуть в греховных фантазиях, которые должна была гнать от себя подальше. Ключевое слово — «должна была». Но Алиса всегда любила нарушать запреты.

Молчание и дальше покрывало все пространство льдом, что уже — не растопить, не расколоть, однако…

Себастьян опоздал на ужин и явился лишь к его окончанию, разбив звенящую тишину между нами:

— Алиса-Алиса, — цокнул принц, завалившись на стул прямо напротив Алисы. — Не каждая бы девица бросила юношу с диадемой на челе в своих покоях. Но ты сбежала от меня по всем сказочным канонам, — он указал на нее десертной ложкой. — Как видишь, по тем же канонам я тебя вновь отыскал.

Алиса не знала, о чем можно было говорить с королевской семьей. Она ничего не ведала в политике, практически не знала историю, так что была пустышкой по сравнению с венценосной дочерью. И сегодня на ужине присутствовала та самая надоедливая принцесса. Она — как выяснилось ее звали Агата — никак не могла упустить момент для того, чтобы побыть рядом с Вильцгеймом, подышать с ним одним воздухом.

Появление Себастьяна успокоило душу Алисы, что металась из одного угла в другой.

— В тех сказках, что знавала я, — улыбка легко коснулась крылом ее уст. — Девица брала в руки меч и юноша должен был сразить ее, дабы она стала его.

— Постойте… — Агата отложила столовые приборы. Она притворялась, что разрезала вишневый пирог с сахарной пудрой на верхушке. То был второй раз, когда Алисе свезло восседать с ней за одним столом, и Алиса успела отметить, что она практически не ела. Судя по всему, берегла фигуру. — Ты ночевал в ее покоях?

Алиса с принцем нагло проигнорировали ее, что она надулась, как шарик.

— Авалг и Йанзиклф, — Себастьян подмигнул Алисе, отсалютовав бокалом. Чай, видимо, был не по его части. — Любимая история. Думаю, после тренировки мы ее перечитаем.

— Тренировки? — Одновременно удивились Джонатан и королева.

Алиса с Себастьяном в ответ синхронно пожали плечами, но участь говорить выпала все же ему:

— Ах, матушка, — парень театрально ахнул, словно вся эта беседа представлялась ему очередным спектаклем кочующего театра. Интересно, каким он был настоящим? Кто прятался за маской бахвальства и извечной бравады? — Наша Прародительница и Разрушительница миров согласилась изучать свою силу с Джонатаном, но взамен я буду оттачивать ее навыки боевых искусств.

Джонатан рядом с Алисой напрягся, стиснув ложечку между пальцев. Алиса макнула печенюшку в варенье и отправила в рот, чуть ли не промычав от того, как это было вкусно. Восхитительно! Было бы таковым, если бы не угрюмый Вильцгейм под боком.

— Я любительница сделок, если ты еще не понял, — прошептала Алиса себе под нос, уверенная в том, что он услышит. Джонатан всегда слышал.

— То есть ты согласилась, милая? — Ласково обратился к Алисе Колв. Он так и не притронулся к еде, и до Алисы запоздало дошло почему: король в тревожном молчании ожидал ее ответа, вердикта, что решит судьбу его государства.

Неопределенность Алисы стрелой прошила его сердце, связывая с Прародительницей и Разрушительницей миров. Одно ее слово — и он погиб.

— Ага, — Алиса сглотнула сладкую слюну, и промочила горло терпким чаем. Заварка оказалась слишком крепкой, что Алиса поморщилась. — Я посвящу сколько угодно времени, чтобы обуздать всю ту мощь, которая, по вашему скромному мнению, кроется во мне. Только скажите мне, как вы намереваетесь это сделать? Я же не выйду одна против армии кхинов.

— Джонатан нам предложил один план, но такие вещи не обсуждаются за столом, — уклончиво ответил Алисе правитель. Значит, подобные разговоры не предназначались для ушей королевы и ее дочери.

— Да, думаю, нам стоит пройти в кабинет для военных переговоров, — Себастьян осушил бокал до дна и со звоном опустил его на поверхность стола. — С помощью карты мы сможем наглядно продемонстрировать нашу задумку.

— Алиса, ты точно готова? — Заботливо поинтересовался Джонатан, что Алиса почти поверила в его искренность. Ей хотелось верить. — Ты только сегодня смогла подняться с постели, и потратила гораздо больше сил, чем предполагалось, — его умело скрытый намек на сделку скользнул между ними, и Алиса накрыла его ладонь