Игры с огнем. Книга 1 - Нина Сергеевна Цуканова

что-то, что подтверждает, что я работаю… Сможем что-нибудь придумать? – поинтересовалась я.

Парни переглянулись.

– Думаю, что-нибудь придумаем.

– Ну и чудненько, – отвязно заявила я. – А чем, собственно, ваш отряд собирается заниматься?

– Поедем бить нежить в Коттские леса. Тамошний глава щедро обещает за каждую демоническую тушку.

Я кивнула. Подобные аттракционы невиданной щедрости и массового отлова были не такой уж редкостью. Летом часто вылазило из болот и "разломов" всякой пакости. И местное население начинало вставать на дыбы, не желая оплачивать охоту из своего кармана.

– И каков будет мой круг обязанностей и доля в выручке? – ударилась я в расспросы.

Обсудив и придя к согласию, мы поспешили покинуть трактир, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, и уже спустя полчаса выехали из города через северные ворота в сторону Адше – маленького городишки к северо-востоку от Соулу, где мои наниматели остановились.

– А что в Адше? Нет магов? – поинтересовалась я дорогой.

– Заезжих не было, а тамошний прикрепленный насиженное место покидать, понятное дело, не желает, – ответил долговязый Паллус.

Я понятливо кивнула. Еще бы. Я и сама, не прижми меня Гильдия со своим прикреплением, чего понадежнее бы поискала, с заранее оговоренной платой…

Адше мы достигли часа за полтора относительно неспешного хода лошади. Там парни поспешили показать мне присмотренный ими дом. На первом этаже располагалась небольшая пекарня, второй был жилой. Видимо, владельцы решили подзаработать, еще и недорого сдавая часть комнат на ночь. Окна горели как внизу, так и наверху, следовательно, несмотря на довольно поздний час, дом не спал.

Паллус постучался. Дверь открыла, вежливо поклонившись, светловолосая девушка, видимо, служанка или работница.

– Хозяйка, мы вернулись, – весело крикнул Паллус.

– Мага нашли? – отозвались сверху грубоватым мужским голосом.

– Вижу, хозяйка сурова, – не удержалась от издевки я. Парень прыснул.

– Да, Гард! – ответил он.

Пока работница закрывала за нами дверь, а мы скидывали куртки, слева к лестнице приблизились тяжелыми шагами двое мужчин. Первый коренастый с короткой стрижкой, седой бородой и шрамом на скуле, судя по уверенному шагу, командир, и идущий следом невысокий рыжеволосый парень. А на опережение им с другой стороны выбежала хозяйка.

И на секунду замерла на лестнице, узнав меня. Я тоже признала ее сразу. По густым черным кудрям и едва уловимым деталям внешности… Много ли у меня знакомых загорян?

– Какие люди! – весело заявила Ремм, с улыбкой вскинув брови.

Я улыбнулась ей в ответ.

– Рада, что ты заехала, – проговорила она, спускаясь.

– Забавное совпадение, – ответила я.

Ремм, пропустив спускавшихся за ней мужчин вперед, указала нам на дверь в боковую комнату справа. Это оказалась небольшая импровизированная гостиная. Мы сели переговорить, пока хозяйка обязалась сообразить чай.

Как я поняла, седобородый Гард действительно оказался условным командиром шайки. Мы расселись на кресла вокруг стола, чтобы обсудить детали.

– Гард, только это, – проговорил ему Паллус, – госпоже мистику нужна от нас подтверждающая бумага.

– Какая еще подтверждающая бумага? – нахмурился тот. – Расписка что ль?

– Договор найма, – отозвалась я. – Или что-то типа него.

– Ну-у, – протянул он. – Мы, как бы, люди простые, с договорами не возимся.

– Ну, а в этот раз придется, – вздохнула я.

– Неужели это прямо так важно?

– Да, важно.

– Да ладно, мы ж не обманем, – сказал командир.

– Да я верю, – отмахнулась я с усмешкой. – Еще б вы мистика обманули… Но мне для Гильдии нужен договор обязательно, – я начала объяснять.

Вернулась Ремм с чаем.

– Слушай, – спросил Гард, – ну а что будет-то если не будет бумаги?

– Если у меня не будет бумаги, я завтра поеду в какую-нибудь дыру по распределению, а не с вами с Котту…

– Господа, так вы намереваетесь в Котту? – проговорила Ремм за нашими спинами.

– Угу, – ответил Гард. – В нее. Там местный глава… – начал он было рассказ.

– А возьмете в экспедицию? – не дослушивая, в лоб спросила Ремм.

– А вам, сударыня, Котта зачем? – неуверенно проговорил темненький из трактира.

– А мне не Котта. Мне… другой городишко в той области. Сурайя, если это вам что-то говорит. Дорога туда неблизкая, да и небезопасная. Одной страшно…

– Так, мы, милочка, не дам в дальние пути сопровождаем, – оборвал ее Гард, – а на тварей отправляемся охотиться… Нет.

– Нет, погодите, – не унималась девушка. – Меня сопровождать не надо, я хочу быть в команде.

Повисло молчание. Парни удивленно переглянулись.

– Понимаешь ли, нам лишние-то люди не нужны.

– А кто сказал, что я буду лишней?

– В таком походе от бабы толку нет! – заявил командир, но, взглянув на меня, осекся и добавил. – Ну, если это не маг, конечно.

– А кто готовить будет вам в походе? Стирать? Неужто мистику будете еще и за стряпню платить?

– Кстати, да, – проговорила я. – Кто будет готовкой заниматься?

Судя по растерянным взглядам, предполагалось, что я. Ремм оперлась локтями на спинку кресла за моей спиной.

– Не, ребят. Вы меня мистиком, а не кухаркой нанимаете. Повар из меня не ахти какой. Да я и не притязательна. Я картошку в огне пожгу, меня устроит, – честно призналась я.

– Ладно, – оборвал тему Паллус. – Разберемся. По очереди будем дежурными, значит.

– А что будем делать с договором? – вновь подняла я интересующий меня вопрос.

Парни задумались. Потом Гард предложил просто написать для меня то, что я требую.

Что конкретно требую, я и сама не знала, но, поскольку за обещанную мной некую "договоренность" сойти могло едва ли не что угодно, сильно заморачиваться с правдоподобием бумаги было не обязательно. Поэтому я предложила вариант, что просто надиктую, а кто-нибудь грамотный запишет.

"Грамотным" из всех назвался только Паллус, и то, писал он исключительно под диктовку по буквам и… примерно так, как я писала в своем первом классе. Видимо, один класс всем его образованием и был.

– Ох, мама родная, – простонала я. – Это не годится! Кто еще из вас пишет?

– Только он.

– Отлично. То есть, из вас четверых никто не сможет написать?

– Ну, может тогда госпожа мистик сама напишет? – уязвленно фыркнул Паллус.

– Да, – поддержали его напарники. – Напишите сами, если не нравится.

– Ребята, – раздраженно прорычала я. – Я не могу притащить бумагу, написанную моей рукой, моим почерком, и сказать, что мои наниматели безграмотные и поэтому да, я все сама написала, и расписалась за обе стороны! Меня обвинят в подлоге!

– Ну, я могла бы написать… – протянула за моей спиной Ремм. – Вот только жаль, что я в этой команде никто…

Паллус цокнул языком.

– Послушай, милая. Мы бы взяли… Но только вот если мы еще и тебя в долю возьмем, всем совсем мало останется… Дорогу, так