Король-кот - Хван Чуньхуа

этот укус все свои силы. Шея змеи была проткнута, кровь хлынула наружу. Змея с грохотом рухнула на землю.

Однако Воришка буквально был привязан к мышиному королю! А всё потому, что половина зуба на цепочке накрепко приклеилась ко второй половине. В суматохе разорвать ожерелье оказалось не так-то просто. В итоге мышонок и король оказались связаны вместе, а хорёк им помогал передвигаться. Воришка стал личным телохранителем мышиного короля. Всякий раз, когда змея приближалась к ним, он подпрыгивал и помогал королю укусить змею. Когда змея испускала дух, хорёк снова ловил их. Это была настоящая командная работа!

Однако змей не становилось меньше: на место погибших приползали всё новые и новые бойцы. Златобров понял, что нужен решительный шаг. Одним прыжком он спустился со скалы и приземлился прямо перед королём змей. Глаза кота широко раскрылись, шерсть на загривке встала дыбом.

Змей вздрогнул от неожиданности, нервно закачался из стороны в сторону и стал медленно подтягивать кольца своего длинного туловища назад. Несколько змей встали на защиту своего короля, выстроившись перед ним.

– Оказывается ты тоже трус, ха-ха! – нарочито громко рассмеялся Златобров.

Король змей вновь встал в боевую стойку и увидел, что монстр не такой уж громадный, как он его себе представлял. Король приказал подданным:

– Отойдите в сторону, я хочу посмотреть на него.

Змеи расступились и освободили дорогу. Король подполз поближе и начал быстро водить хвостом из стороны в сторону. Златобров выгнул спину и также принял боевую стойку.

Чёрный змей дважды попытался ударить кота головой, но тот ловко уклонялся. В свою очередь Златобров вытянул переднюю лапу, пытаясь ударить змея, но тот тоже увернулся. Казалось, змей почувствовал уверенность в своих силах. Он свернулся тугими кольцами и сделал резкий выпад вперёд. Кот не ожидал такой яростной атаки и хотел отступить, но было слишком поздно, его повалили на землю. Впрочем, взгляд Златоброва был прикован к пасти змеи и, оказавшись на земле, кот вцепился в шею врага обеими лапами.

Король змей был уверен, что сила на его стороне, поэтому абсолютно не ожидал быть пойманным. Разозлившись, он щёлкнул хвостом и крепко обвил кота. Это были действительно достойные соперники! В остервенении они катались по земле, но победу не удавалось вырвать ни одному, ни другому. После нескольких схваток оба выдохлись, но по-прежнему продолжали драться.

Чёрный змей прошипел:

– Я могу сжать тебя так, что сломаю каждую косточку. Разве ты не чувствуешь этого?

– Я могу одним укусом перегрызть тебе шею. Разве ты не чувствуешь, что вот-вот испустишь дух? – парировал Златобров и сильнее сжал шею змея.

В этот момент змеиный король осознал, что его жизнь находится в лапах этого кота. Он изумлённо спросил:

– Тогда… Чего же т-ты ждёшь?

– Я ничего не жду. Я хочу с тобой поговорить, – спокойно ответил кот.

– Ты пришёл биться со мной только для того, чтобы поговорить? – недоумевал змеиный король.

– Нет. Во-первых, не я собирался с тобой драться. Этого хотел ты. Во-вторых, я пришёл не просто поболтать с тобой, а поговорить о твоей жизни и смерти, – объяснил Златобров.

– Допустим, ты меня убьёшь, – прошипел король. – Но и тебе не жить! Посмотри, сколько вокруг моих солдат.

– Не об этом сейчас речь, – проговорил кот. – У тебя есть выбор: либо ты умираешь здесь, либо остаёшься в живых, покидаешь это место и больше никогда не суёшься в мышиное королевство.

Змеиный король ничего не ответил, но медленно ослабил хватку. Златобров, в свою очередь, сделал то же самое. В гробовой тишине змеиный король повернулся и направился прочь из долины, а за ним последовало и его войско.

Глава 28. Тайный заговор

Меднобров опять почувствовал навязчивое подергивание век. Раньше он обязательно спросил бы маму, почему, она всегда и на всё знала ответ. Но в последнее время их с матерью отношения были весьма шаткими. Мама ненавидела дядю Чернохвоста и с нетерпением ждала тот прекрасный день, когда он отправится на тот свет. Тем не менее, Меднобров часто играл вместе с ним. Дядя обучал его разным боевым искусствам. Казалось, они были чрезвычайно близки, будто отец и сын. Мать неоднократно напоминала сыну, что дядя двуличный, опасный кот. Их самый заклятый враг. Котёнок кивал в знак согласия, но через мгновение забывал всё то, с чем соглашался, и всё больше сближался с дядей.

На самом деле Меднобров никогда не забывал слова матери, но вместе с тем верил и горному духу. Он делал то, что тот ему велел, и чувствовал, что его взгляды стали шире, а жизнь радостнее. А ещё он всё чаще замечал, что дядя искренне добр к нему.

Мама сердилась на него за это, говоря, что он признаёт злодея своим отцом. Меднобров не мог ничего объяснить, поскольку боялся проболтаться о горном духе. Котёнок дал слово, что никому не расскажет об их тайне.

В тот день он снова последовал за дядей на склон горы упражняться в кунг-фу. Солнце ярко светило в небе, согревая всё вокруг ласковыми лучами. К концу тренировки Меднобров был весь в поту. Он подошёл к дереву и увидел, как дядя отвлеченно смотрит вниз c холма. Тогда котёнок внезапно подпрыгнул, схватился обеими лапами за толстую ветку дерева и, легко подтянувшись, уселся на неё.

Чернохвост опомнился, поднял голову и, улыбаясь, сказал:

– Как прекрасна молодость! Я постарел. Если буду прыгать так же, как ты, развалюсь на части, ха-ха!

– Но ты король. И вовсе не старый, а в самом расцвете сил! – возразил Меднобров.

– Увы, я не самый лучший король… – вздохнул Чернохвост. – Я не смог привести королевство к процветанию. Народ меня не любит. Дикие кошки на границе так и продолжают учинять беспорядки. Всю свою жизнь я только и делаю, что боюсь за свое неустойчивое положение.

– Нет, я уверен, что это не так, – горячо воскликнул Меднобров.

– Ха-ха, откуда ты знаешь? – рассмеялся король.

– Я вижу, как часто ты находишься в глубокой задумчивости, – ответил молодой кот. – Ты постоянно думаешь о судьбах королевства и его народа.

– Ха-ха! А ты подаешь большие надежды, – усмехнулся Чернохвост. – Ты хорошо владеешь кунг-фу, много знаешь и довольно красноречив.

– Правда, есть небольшая проблема, – пожаловался Меднобров. – У меня постоянно дёргаются веки. Посмотри.

Кот спрыгнул с дерева и подошёл к дяде. Чернохвост посмотрел на племянника и улыбнулся:

– Если дёргается левое веко – это к богатству, правое – к беде. Но у тебя дергаются оба, поэтому не знаю.

– Понятно, значит, беда и богатство придут вместе, – хихикнул Меднобров, и они вместе с дядей расхохотались.