Король-кот - Хван Чуньхуа

спасителя. Они верили, что я могу дать им мир и спокойствие. Мне пришлось занять престол. Но я больше не могу противостоять змеиному королю… Я просто ничтожный старик.

На Златоброва нахлынули воспоминания. Вот он увидел своего отца. Дядю. Увидел маму и Лапку. Увидел, как за ним бегут солдаты, чтобы убить.

Он не мог вспомнить, как попал в мир мышей, но никогда не сможет забыть всё то, что произошло в мире кошек, несмотря на то, что был совсем несмышлёным котёнком.

Воришка заметил, что Златобров молча уставился в одну точку. Он потянул друга за лапу и с беспокойством указал на то, что происходило за пределами пещеры. В это время из устья Долины донеслись истошные крики. Котёнок поднялся и направился к выходу, сказав:

– Хорошо, я разберусь с ними.

Мышонок захлопал в ладоши и воскликнул:

– Ура! Наконец-то ты согласился защитить короля!

– Не защитить короля, а нанести сокрушительный удар по королю змей, – поправил его Златобров. – Я ненавижу заговоры, а король змей – его участник. Он должен быть наказан.

Король не понял, в чём разница, но зная, что кот уже готов сразиться со змеями, бросился к выходу из пещеры и приказал:

– Посторонитесь!

Получив приказ прекратить борьбу со змеями, солдаты принялись спешно карабкаться по скалам как можно выше. Их ужас стал понятен, когда появилось змеиное войско. Во главе полз король: его крупное тело было чёрным и чудовищно длинным. Где бы он ни появлялся, трава качалась, словно от порыва ветра, а насекомые испуганно разлетались в разные стороны. За ним следовало бесчисленное количество змей, каждая из которых внушала леденящий ужас. В их глазах горела жажда крови. И все они ползли прямиком к пещере Златоброва и его друзей.

Чёрный змей свернулся в тугой клубок, поднял голову и раскрыл пасть с острыми ядовитыми зубами. Покачиваясь из стороны в сторону, он ощутил, что где-то совсем рядом, стоит мышиный король. Раздвоенный язык на мгновение показался из пасти, когда король отдал приказ своим солдатам:

– Схватите мышиного короля! Он здесь, наверху! И королевство мышей станет нашим навсегда!

Вдруг раздалось шипение белого змея:

– Запомните, не стоит его сразу съедать: он слишком стар. Мы сварим из него чудес-с-сный суп на медленном огне!

Все змеи разразились хохотом. Чёрный змей тоже улыбнулся. Он уже собрался было взобраться по скале наверх, как вдруг остановился. Он вдруг почувствовал, что наверху есть кто-то большой и горячий. Король змей распластался по земле, приготовился и снова принял боевую стойку. Однако то огромное и горячее существо всё ещё было там.

– Мышиный король, что это там с тобой? – прошипел чёрный змей. – Это скала такая горячая?

Он не осмеливался идти напролом, предпочитая сначала узнать, что его ждёт.

– О, это не жар от скалы, это самый настоящий вулкан, – раздался сверху голос мышиного короля. – Тебе некуда бежать. Ты сгоришь, обратившись в пепел.

В словах мышиного короля звучало такое спокойствие, что было невозможно понять, лжёт он или говорит правду. Король змей отступил и спросил у белого змея:

– Что же это такое, в конце концов?

– Раньше я такого не видел, – взволнованно ответил тот.

– Что ж, тогда иди и выясни, что это! – приказал король.

– Я? – белый змей замер на месте.

– Ты боишьс-с-ся? – презрительно прошипел чёрный змей. – Думаю, ты знаешь, как я поступаю с трусами.

Он широко раскрыл пасть, где холодно сверкнули два ядовитых зуба. Белый змей знал, что если он сейчас останется на месте, то в следующий момент умрёт от укуса. Поэтому тут же бросился к скале и пополз вверх.

В это время мышиный король, Воришка и хорёк спрятались в пещере. Златобров ждал у входа.

Добравшись до пещеры, белый змей не осмелился ползти дальше и спросил:

– Кто ты?

– Подползёшь поближе, я, так уж и быть, скажу тебе, – промурлыкал кот и поманил змея к себе.

Белый змей вытянул голову вперёд, но ничего не успел понять. Вдруг его крепко схватили за шею, подняли над землёй и швырнули вниз. Король резко отпрянул и испуганно посмотрел на белого змея. Последний корчился от боли, из глубоких следов от когтей на его шее текли ручьи крови. Мыши, стоявшие на склоне горы, шумно запищали в знак одобрения, увидев побеждённую змею.

Чёрный змей был в ярости. Он злобно зашипел:

– Трусливые мыши тоже радуются? Не обращайте на них внимания! Когда мы ворвёмся в пещеру, победа будет за нами!

Он легонько кивнул головой и змеи бросились в атаку. Мышиный король, стоя у входа в пещеру, громко закричал:

– Солдаты мышиного королевства, великая битва началась! Доберитесь до их холодных сердец и загрызите их!

Мышиные солдаты лавиной понеслись вниз по склону. Не щадя себя, они бросались на змей. На каждую змею нападало сразу с десяток мышиных солдат. Змеи кусали их и отбивались от них хвостами. Множество мышей были ранены или погибли, но никто не отступил. Самые отважные старались добраться до сердца змеи, на которую набросились.

Сердце у змей – слабое место. Если мышиному солдату удавалось укусить змею в сердце, выжить у последней шансов не было.

В пещере кипело яростное сражение. Король змей лично руководил боем. Скала кишела змеями, многие из которых устремились в пещеру. Златобров стоял у входа и наносил удары направо и налево. Он хватал змей и сбрасывал их вниз, однако змеи и не думали заканчиваться! На место улетевших вниз карабкались всё новые и новые враги. Некоторым змеям удалось пробраться в пещеру. Одна из них бросилась на мышиного короля. Хорёк бросился было ему на помощь, но другая змея обвила его своим телом так, что он не мог пошевелиться. Первая змея продолжила медленно и неотвратимо тянуться к мышиному королю, казалось, смертельный укус неминуем. Воришка закрыл глаза и бросился на голову змеи, однако ожерелье, висевшее у него на шее, вдруг оказалось в пасти змеи, а сам он повис в воздухе.

Мышиный король в порыве отчаяния разглядел, где у этой змеи находится сердце и укусил туда. В этот момент он вспомнил, что у него совсем нет зубов. Единственное, что у него осталось – половина зуба, вторую король потерял много лет назад.

Глаза Воришки налились кровью. Он закричал:

– Кусай! Кусай!

Король открыл рот и показал его мышонку:

– Нечем.

Тот ухватился за половинку зуба у себя на цепочке:

– Открой рот, у меня вторая половина.

Мышиный король раскрыл рот и у него во рту оказался целый, собранный зуб. Мышиный король тут же укусил змею, вложив в