Волки скалятся в тенях - Рената Вотинова

— Бедные женщины с волчьими отпрысками, — Ричард отвлекся от прелестей луны, что несла в себе самое страшное проклятье из сказок и древних мифов. — Дмитрий, нам пора, — после этой фразы все мужчины опустили косы лезвиями к земле.

— Я никуда с вами… — сипло начал Дмитрий, но кто-то за спиной его перебил:

— Звездные Всадники подчиняются без вопросов, юнец. Настала пора отправиться в вечную обитель Блэкроу.

— Вот же ему повезло, да? — Резво прощебетал Артур, как все всадники вскинули косы и прорезали острыми концами землю. Изумрудная вспышка ослепила Дмитрия, и особняк Джонатана остался позади…

14 глава. Путы сделки

Последний месяц сезона листопадов наступил хрустом промерзлой земли. За окном певуче парил косяк птиц с ярко-оранжевыми крыльями, напоминая закатное небо. Они клином, выпущенной из лука стрелой, устремлялись за горизонт домишек, что виднелись за воротами дворца. Золотая решетка, что окружала величественное здание и простирающийся непомерных размеров двор, не сверкала, нежась под ласковыми лучами солнца, а темнела под кляксами туч и по прутьям стекали дождевые капли. Алиса вцепилась пальцами в подоконник, заблаговременно просунув между вертикальными дверными ручками канделябр, и для убедительности дернув пару раз, чтобы Джонатан или кто-то еще точно не вошли.

— Прошу отзовись, — Алиса ткнулась в окно лбом. Стекло запотело от разгоряченного дыхания. — Друг, очнись, проснись. Ты мне нужен. Мне без тебя не сбежать.

Но ее мольбы оставались неуслышанными. Непривычная пустота звенела в голове разбитым фарфором под подошвой. Влажные от пота пряди прилипали к щекам, и Алиса недовольно простонала.

— Надеюсь, ты просто спишь и набираешься сил. Спасибо тебе, — но Алиса понимала, что все надежды, на которые она уповала, тщетны. Алиса залезла ладонью под льняную сорочку и накрыла едва заметный шрам на животе. Если он лечил все ее серьезные ранения, то для того, чтобы исцелить ее в этот раз понадобились не просто огромные усилия, а целая жизнь. У него наверняка не хватило энергии для того, чтобы излечить Алису окончательно, потому что легкий, словно фантомный, болевой спазм иногда скручивал внутренности.

— Идиот безмозглый! — Прохрипела Алиса, проглотив слезы. Они осели привкусом горького лимона во рту, а ноздри засаднило солью. Его жертва была бессмысленной, ибо без него Алиса не видела своей жизни. — Дмитрий, сукин ты сын, я тебя достану. Достану и прикончу.

Сомнений никаких и быть не могло: Друг умер. В тот проклятый вечер в особняке Джонатана он испустил последний вздох на полу кабинета с отвратительными чучелами. Их пустой взгляд с безразличием наблюдал за смертью единственного, на кого Алиса, несмотря на все сомнения, могла положиться в этом мире. «— Надо было его послушать, дура, — упрекала себя Алиса. — И убежать. Интуиция Друга никогда меня не подводила».

— Блэкроу, — поправила себя Алиса вслух. — Ты будешь отмщен. И Мия… — Алиса, не моргая, уставилась на дорожку к воротам и позволила себе опасные размышления вслух. — Сейчас малышке безопаснее с Хвостатой. Нельзя раскрывать личность Мии и подвергать ее такому риску. Как только выпутаюсь из этого дерьма, заберу девочку.

Алиса со вздохом отвернулась от окна, чтобы не завидовать той свободе и независимости, с которой птички таяли на горизонте. Светлая комната, выполненная в пастельных тонах, наводила чувство тревоги. Роскошные канделябры на каждом углу, красный ковер с зелеными листочками тропических деревьев, двуспальная кровать, на которой могли поместиться человек пять, не иначе, с балдахином из полупрозрачных тюлей — все это казалось Алисе до безобразия ужасной темницей. Лучше бы ее кинули в промозглые подвалы. Надушенные подушки были тверже камней, когда Алисе приходилось на них засыпать. Хотя с того дня, как ее сюда притащил Джонатан, Алиса спала суммарно от силы часов семь. Глаза постоянно слипались, но она не позволяла себе такую слабость, как здоровый сон. Алиса могла уснуть настолько крепко, что проснулась бы уже не в знакомой дворцовой комнате, а где-нибудь на отшибе.

— Мы перевезли тебя сюда для твоей же безопасности, Алиса. Уже весь Бьюттерирайт гудит о Прародительнице и Разрушительнице миров, — передразнила Алиса сказанный Джонатаном бред, плюхнувшись на кушетку с короткими изогнутыми позолоченными ножками, что стояла у кровати. — Ага, по твоей милости теперь обо мне судачит каждый встречный поперечный.

Однако на душе потеплело стоило Алисе вспомнить, что в кушетке прячется заветный осколок вазы. Предмет мебели, на котором Алиса развалилась открывался и представлял из себя небольшой тайник, куда ей удалось спрятать кусочек фарфора. Алиса разбила вазу с шикарным букетом лилий, когда очнулась и заметила Джонатана возле постели. Он пытался оправдаться за случившееся, объясниться, но Алиса одним взмахом скинула вазу с прикроватной тумбочки, и та разлетелась в разные стороны у его ног. Тогда он подскочил и побежал за прислугой, чтобы они тут убрались, пока такая важная персона, как Алиса, не поранилась. Однако ее план идеально сработал и Алисе удалось пнуть самый большой осколок под кровать. Рыженькая служанка лет пятнадцати, не больше, вздернула курносый носик, когда на коленях заметала осколки.

Девчушка увидела припрятанное Алисой подобие оружие — на безрыбье и рак рыба —, но Алиса приложила указательный палец к своим губам. В ответ служанка подозрительно нахмурилась, но благоговейно поклонилась напоследок, словно Алиса была королевской особой или еще чего хуже — хранительницей.

Служанка ее не сдала, и этим понравилась Алисе. Только с ее рук Алиса соглашалась принимать еду. «— Надо бы узнать ее имя» — отметила про себя Алиса. Странное ощущение пустой свободы охватило Алису. Черепная коробка теперь полнилась только ее собственными мыслями, и Алиса могла спокойно размышлять про себя, и вслух. Скверное чувство. Чересчур одинокое.

Алиса поднялась с кушетки, чтобы посмотреть, какие письменные принадлежности ей оставили на столе с пухлыми ножками, украшенные резьбой колючего терновника. Возможно, у Алисы получится припрятать парочку заостренных наконечников от перьев для письма. Однако ее намерение разбилось учтивым стуком в дверь.

— Убирайся, Джонатан, — вскрикнула Алиса грозно. — Мне твои оправдания не сдались! Я еще в здравом уме и помню, что случилось.

Вильцгейм утомил Алису разговорами о Дмитрии. Алиса прекрасно знала, что он виноват, и поэтому не слушала Джонатана даже вполуха. Однако за массивными дверями раздался робкий голос, принадлежащий совершенно иному человеку:

— Вышла ошибочка, звездочка, — Себастьян чем-то брякнул и выругался под нос. Никого из королевского семейства Алиса видеть не желала, но то хотя бы был не Александр, и она нарочито медленно вытащила канделябр из ручек. На одно мгновенье Алиса застопорилась, ибо канделябр застрял, но ей удалось его победить, и она отворила одну сторону дверей