Авалинда Райс. Тьма внутри - Дана Рэйвен

посредственным по сравнению с кивком Авы. Положение и характер не позволяли сделать по-другому.

Справа у окна сидело ещё три человека. Складывалось впечатление, что они все пришли сюда вместе, но сели почему-то порознь.

***

Ава начала приглядываться и отчётливо услышала в голове их диалог:

«Сэм, останься здесь и присмотри за хозяйкой. Она упёртая. Наверняка опять что-то выкинет, а нам потом отдуваться перед главной», – сказал про себя мужчина по имени Роджер с высоким лбом, переходящим в блестящую лысину, зализанную куцыми прядями волос набок.

«Ладно», – ответил второй парень, сидящий за соседним столиком. Он был одет в строгий чёрный офисный костюм, сидевший на нём, мягко говоря, несуразно. Как будто на ребёнка надели одежду для взрослых. У Сэма выбора не было. Пока он значился мальчиком на побегушках, одежда доставалась соответствующая.

«Тут одна ведьма сидит. С ней что делать будем?» – спросил третий мужчина, похожий на заезжего моряка, только подходящей шляпы не хватало.

Он пил сок и доедал сэндвич с консервированным тунцом, домашним майонезом и маринованными огурцами. Его имя прозвенело в голове Авы как нечто нечеловеческое и не магическое. Скорее набор звуков, а не имя. Странное создание. Как будто рыба пускает пузыри и пытается заговорить под водой. Ава не стала копаться в его родословной, а просто отметила для себя его необычность.

«А что с ней? – мысленно спросил Роджер. – Сидит себе и сидит. И ту бабульку не трогайте. Она по ходу тоже наша»

Ава хихикнула про себя. Они совсем не умели читать чужие мысли. Работали на Ковен и казались довольно опытными, но что-то всё равно её настораживало.

Внезапно Роджер резко встал, оставив на столике деньги, и вышел, хлопнув дверью. Авалинда уловила обрывки послания в его голове. Там значилось: «Отчёт принят. Оставь кого-то до конца дня». Его товарищи никак не ожидали такого поворота событий.

Тот, что с рыбьим именем, также расплатился и побежал вслед за лысоватым. Сэм остался и заказал себе вишнёвый лимонад и сэндвич с ростбифом. И да, лимонады Мэйбл готовила сама из настоящей вишни, лимонного сока и сахара, а не просто смешивала воду со сладким ароматизированным сиропом.

Хозяйка кафе принесла Аве её завтрак, состоящий из двух яиц пашот под голландским соусом, ломтиков копчёного лосося, доброго куска ирландского содового хлеба и чёрного кофе со сливками отдельно в молочнике.

Ава поблагодарила хозяйку и принялась за свой завтрак. Мысленно спросила Мэйбл: «Что случилось?», а та закатила глаза и посмотрела в сторону несуразного парня, послав Аве мысли.

«Проверка приходила. Всё настроение испортили»

Ава сочувственно кивнула в ответ.

Сэм остался сидеть на месте. Авалинда решила незаметно покопаться в его голове. Она пила кофе, а указательный палец левой руки, лежащей на столе, направила в сторону парня и настроилась. Это был своеобразный посыл энергии, как будто сканируешь на расстоянии.

Сэм спокойно ел, ничего не подозревая.

В его голове носилась беготня из обрывков фраз, криков, стонов, всхлипов и длиннющих предложений без смысла, а внешнее спокойствие было настолько напускным, насколько это вообще возможно. Тем не менее Ава сумела отчётливо разглядеть вчерашний день Сэма и как его напарники весело выпивали в пабе неподалёку. Ему же досталась только кружка пива за весь вечер. А к полуночи им пришло задание проверить Мэйбл и они поплелись домой, стараясь быть наготове с утра. Что, конечно же, не вышло. Похмелье было налицо.

«По ходу тебя тоже создали в Ковене», – подумала Ава, не найдя ответов, кто он и откуда пришёл. День обещал быть долгим и, казалось, уже успел устать.

Глава 23

Метод расследования и кольцо Марджори

«Надо ещё раз попробовать привычный метод, один раз не получилось, но надо пробовать ещё», – подумала Ава, когда пришла домой после завтрака у Мэйбл и закрылась в своей комнате. На дверь она наложила заклинание тишины, чтобы ни Гертруда, ни миссис Скай не побеспокоили её.

«Пусть никто и, я повторяю, никто не будет слышать, что происходит здесь и сейчас на ближайшие пять часов» Ава вальяжно провела рукой по периметру двери, и та будто запечаталась воском, кое-где искрясь золотыми вспышками.

Магна после похода к Мэйбл свернулся клубком на кровати в ногах. Сегодня и самой Аве хотелось укутаться в просторный шерстяной свитер и проваляться весь день.

Вместо этого она расположила в комнате свечи. Они парили в воздухе, слегка покачиваясь. Большая люстра с плафонами в виде цветочных бутонов, свисающая посередине потолка, освещала комнату достаточно ярко. Но как же отказаться от свечей?

В комнате было много места, чтобы развернуться. Ава написала на листочках бумаги все факты, которые ей удалось обнаружить по делу Марджори Финли, и подвесила их в воздухе перед собой. Села по-турецки на пушистый коврик.

– Итак, Магна, что мы уже знаем? – сказала она, смотря прямо перед собой на парящую гирлянду исписанных бумажек. Они парили хаотично, иногда вздрагивая, будто каждая пыталась обратить на себя внимание, что на самом деле так и было.

Магна издал кошачий звук, который означал нечто между «ну и что же» и «давай выкладывай». Он лежал, уткнувшись мордой в собственные лапы, грел окоченевший нос. Но ему стало интересно, поэтому один глаз он всё же оставил открытым.

– Мы знаем наверняка, что Марджори спрыгнула с Замковой скалы не сама. Её на это вынудил Апарит. Мерзкий вонючий слизняк, – Ава ткнула пальцем в бумажку с описанием только что сказанного.

Огромный чёрный кот грозно рыкнул.

– Ещё мы знаем, что Марджори пропала. Совершенно испарилась. И это плохо, – Ава посмотрела в сторону бумажки с этой надписью, – такого я давно не встречала. Идём дальше, – она указала на третью бумажку, парящую в воздухе перед своим носом, – Апарит что-то знает, но не договаривает. Или наши пытки просто на него не действуют.

Магна зарычал.

– Надавить побольше, ты считаешь? Я согласна, но мы уже столько пыток на нём испробовали, я сбилась со счёта. Знаешь, что я думаю? Надо кого-то расспросить про то, что он сказал.

Магна поднял морду и мурлыкнул, как домашний котяра, которого беспардонно разбудили посреди дневного сна.

– А ты не помнишь? Этот мерзкий слизняк обозвал меня «потомком убийцы себе подобных».

Магна напрягся и тихо зашипел.

– Я не имею ни малейшего понятия, о чём это. Но меня это жутко взбесило, ты представляешь? Он знает больше меня. И, главное, я искала информацию, хоть что-то. По нулям.

В этот момент Магна превратился в большого чёрного мохнатого домового с длиннющей бородой до пят, курносым носом и длинными усами. Одет он был в некое подобие длинной хлопковой рубахи серого цвета, подвязанной кожаным поясом. Из-под простого платья торчали короткие штаны по колено. В одно мгновение Магна отряхнулся, и вся одежда пропала, обнажив беспросветно волосатое пухлое чёрное тельце. Он уселся на кровати, свесив мохнатые ступни.