Авалинда Райс. Тьма внутри - Дана Рэйвен

Почему бы сразу не быть без одежды? Магна и сам не знал. Так вышло.

– А ты Эм-му спра-ши-ва-ла? – медленно, по слогам произнёс он каждое слово, будто заново учился говорить. Голос был как из бочки, голосовые связки давно отвыкли работать.

– Скажешь тоже! – воскликнула Ава, продолжая гипнотизировать бумажную гирлянду. – Думаешь, её можно достать? Она вообще непонятно где сейчас. Я уже молчу про отца, но он хотя бы открытки шлёт.

– Ну да, – сказал Магна, – рас-про-сссии главную.

– Этейн? – Магна угукнул в ответ. – С чего ей знать? – нахмурилась Ава, представив очередную «приятную» аудиенцию у Верховной ведьмы, и сразу звонко щёлкнула пальцами. – А вообще ты прав. Она может помочь. Если захочет.

Ава нервно хихикнула.

– Э-то то-чно.

– Давай ещё посмотрим, – Ава посмотрела назад на внезапно появившегося чёрного домового на своей кровати. – Что это с тобой? Надоел привычный кошачий образ?

– Нет. Про-сто за-хо-те-лось. И так у-до-б-неё го-во-рить. Говорить! – наконец нормальным голосом произнёс Магна.

Связки пришли в норму. Даже не потребовалась магия. Его голос был похож на то, как если бы ваш кот решил заговорить по-человечески. Слегка хриплый, с растянутыми гласными, при этом низкий. – Что за комната во сне?

– Ты про мой недавний сон? – Магна почти весело кивнул, длинная чёрная борода затряслась, как лошадиный хвост. – Не могу с уверенностью сказать. Ты молодец, что вытащил меня оттуда. Но я боюсь, туда придётся вернуться.

– Только если со мной, – уверенным голосом произнёс он, – одну не пущу.

Ава улыбнулась и потрепала его по волосатой голове.

– Ты забыла про другой сон. С твоим человеком.

– Он не человек, Магна, – строго сказала ведьма.

– Какая разница? Он же сам пока ничего не знает.

– А что с тем сном? На этой планете меня вечно где-то носит, когда я сплю. Мало ли что это было? Я…

– Это было предупреждение, – перебил Магна, – надо быть осторожнее. И главная тебе то же самое сказала. Сколько раз повторять: они – не мы. Это ж как феи и гоблины. Ну совсем разные.

– Феи и гоблины? – она громко рассмеялась. – Такие экземпляры просто так не встречаются. Надо ему всё рассказать и научить, как с этим жить.

– Ещё чего! – набычился Магна. – Ты ещё скажи, что он тебе нравится и ты хочешь с ним… как это у вас называется?

– Встречаться, что ли?

– Да!

– Слушай, он первый интересный не человек за все мои четыреста пятьдесят лет! Ты же должен понимать.

Магна насупился окончательно. Перевернулся в огромного кота и, потоптавшись, улёгся на кровати, свернувшись большим чёрным шаром.

– Эй, ты чего, обиделся? – Ава ткнула пальцем в пушистую шкуру и услышала грозный рык. – Как знаешь. А я буду разбираться дальше.

Ручка черкнула на одном из листочков, что нужно снова попасть в «ту комнату на сотом этаже» и разобраться.

***

– Ну что, будешь дальше мне помогать? – спросила Ава, смотря на чёрный пушистый ком, который, казалось, успел заснуть и проснуться раз десять, пока она в течение получаса передвигала висящие в воздухе бумажки с надписями и что-то бормотала тихо, почти про себя.

Магна рыкнул, но уже мирно.

– Отлично. Тогда помоги мне снова настроиться на Марджори. Вдруг она вышла на связь.

Чёрное лоснящееся создание мурлыкнуло, дав понять, что «делай сама, а я на подхвате».

Ава закрыла глаза, взяв в руки небольшой трофей из квартиры Марджори, её кольцо, по всей видимости, обручальное, которое она не снимала даже после развода. А в день своего рокового прыжка со скалы бездумно сняла и положила на прикроватную тумбочку.

Сжимая в руках лёгкий золотой предмет, Ава попала в чёрный, блестящий, будто покрытый нефтью тоннель и полетела по нему. Авалинде казалось, она падала глубоко под землю. Ощущения были не из приятных. С каждой секундой становилось тяжелее дышать, но никак нельзя было открывать глаза.

Наконец она приземлилась в подобие большой пещеры с чёрными слюдяными сводами. Осмотревшись, увидела тусклый свет справа и пошла туда. Через несколько метров её взору открылась дверь, за ней обнаружился вход в квартиру Марджори. Почему такие сложные перелёты? А вот куда поместили бедняжку – туда и пришлось отправляться. Тут уж выбирать не приходиться. Ава почти всегда стойко выдерживала подобные путешествия.

Присутствие чего-то давящего и злого окутало её с ног до головы. Она прошла в спальню и увидела спящую в ней Марджори.

– Марджори, проснитесь, – тихо сказала Авалинда, мягко тронув её за плечо.

Казалось, она была в глубоком сне, даже не шевельнулась. Ава положила на неё обе руки и закричала:

– Очнись же!

Марджори открыла глаза и в испуге вскочила, села на кровати и прижалась к стене.

– Кто вы? Что вам нужно?

– Вы должны пойти со мной.

– Как вы попали сюда? Я вызову полицию! – в испуге закричала женщина.

– Так, всё совсем плохо.

Ава крепко взяла её за руку и мгновенно отпрянула, будто ударенная током. Марджори осталась сидеть как ни в чём не бывало, выпучив пустые глаза, смотрящие в никуда. Настоящий живой труп.

– Магна, ты меня слышишь? Вытаскивай нас быстро! – закричала Ава, смотря вверх.

Авалинда схватила Марджори за руки, терпя боль от разрядов тока. Воздух стал гуще, они вместе оказались в том же тоннеле и понеслись по нему так быстро, что еле сдерживали себя. В мгновение ока Авалинда, всё еще держа Марджори за обе руки, оказалась в своей комнате на Мёркистон-авеню и открыла глаза.

***

Раздался стук в дверь.

– Что у вас происходит, мисс Райс? Почему вы кричите?

Гертруда стучала аккуратно, но настойчиво.

Ава открыла глаза. Марджори лежала на боку, закрыв глаза и не двигаясь. Её облик был похож на живого человека: еле видимый, прозрачный, очертания есть, наполнение отсутствует. Длинная ночная рубашка покрывала тело.

Ведьма поместила её в шар, сделав невидимой, и пошла открывать дверь.

– Простите за шум, миссис Смит, – сказала Ава.

Гертруда посмотрела на висящие в воздухе бумажки и огромного чёрного кота на кровати. После паузы добавила:

– Ваш, с позволения сказать, кот или кто он там, вчера мешал мне спать.

– Прошу прощения. Я обязательно поговорю с ним. Это не повторится.

Гертруда стрельнула глазами и, отвернувшись, пошла прочь. Откровенно говоря, ей и полагалось быть неприветливой, чтобы жизнь мёдом не казалась на службе Ковена. Таким образом Этейн держала своих работников в узде, иначе многие расслаблялись.

Ава закрыла дверь и сделала шар снова видимым. Марджори продолжала лежать без признаков жизни.

– Так, нужно придумать, что делать дальше. Слушай, мне это надоело. Надо подумать про отдельное жильё. Я себя чувствую столетней девчонкой, которую мать застукала с соседским мальчиком! – сказала она Магне, который лежал на кровати, шипя от недовольства и клеветы на его драгоценную персону. И ничего он не шумел вчера. Спал ночью без задних лап.

«А что тут делать? Отправляй её в Ковен, пусть они разбираются. Твоя задача на этом выполнена»

– Так-то оно так, но виновника я ещё не нашла.

«Как это не нашла? А тот слизняк? Он же в тюрьме,