Авалинда Райс. Тьма внутри - Дана Рэйвен

– Слушай, перевернись ты уже, чтоб нормально разговаривать. У меня в голове помимо твоего шипения ещё куча голосов извне, и сейчас у меня нет сил их выключать.

Магна нехотя зашевелил чёрным телом, меняясь в волосатого домового с длинной бородой.

– Вот так-то лучше, – сказала Ава, оценив результат стараний.

– Я ж говорю, ты уже поймала кого нужно.

– Да не поймала я никого. Апарит – исполнитель и только.

– В любом случае, тебе нужно доложить в Ковен, что Марджори нашлась, – шевеля густыми усами, сказал Магна, свесив волосатые ступни с кровати.

– Ты прав. Её надо наконец отправить в более приятное место. Столько мучений.

– А допросить?

– И это надо сделать. Но по правилам вначале это должен сделать Томми.

– Тогда заворачивай свою добычу и к Томми, – сказал Магна и снова обернулся котом, уютно устроившись на покрывале и предварительно, как полагается, затоптав место. Расположившись удобнее, послал ей свою мысль: «Только не вздумай принести её туда с лицом довольной собачки, которая притащила хозяину кинутый мячик. Им абсолютно всё равно. Ты просто выполняешь свою работу»

– Слишком хорошо ты меня знаешь. Я уж хотела пойти и получить свою законную звезду.

Глава 24

Пустота макета

Томми встретил Аву, сидя в своём кресле.

Если бы вы заинтересовались распорядком дня Томми и решили за ним проследить, вы наверняка удивились бы, насколько организован и предусмотрителен был начальник тюрьмы.

Распорядок его дня всегда состоял из нескольких важных элементов. Завтракал и обедал мужчина исключительно вне своего кабинета, любил уходить в город и посещать любимый паб. Перерыв на кофе и чай Томми совершал на месте. Он любил чёрный кофе со жгучим перцем, иногда подмешивал туда небольшое количество бренди. Чай предпочитал зелёный, китайский, специально доставленный его другом из Поднебесной в небольших количествах, чтобы не залёживался.

Томми не мог обходиться без ежедневного осмотра своих владений, а именно тюремных камер. В начале дня он методично проверял одну за другой и смотрел, чтобы все его «гости» находились в состоянии сна без сновидений. Он зависал в воздухе напротив маленьких решётчатых окон дверей камер и скрупулёзно разглядывал их изнутри. Убедившись в сохранности субъектов, Томми перемещался дальше. Ни в коем случае нельзя было допускать бодрствования заключённых. Они могли с кем-то связаться, общаться друг с другом и попытаться организовать побег. Почему так не делают в обычных тюрьмах, было загадкой для Томми, но он не давал этой человеческой мысли засорить свой живой ум.

В тюрьме Ковена содержались сущности разного порядка. Пойманные ведьмами Ковена, обнаруженные в обычных людях и изгнанные священниками и вышеупомянутыми ведьмами – все находились под стражей до суда или перемещения в другие места.

Тюрьма Томми хоть и была небольшой и являлась перевалочным пунктом на пути к настоящему заключению, вмещала более тысячи всевозможных гостей из низших миров. Своих провинившихся ведьм и существ также держали здесь, но в отдельном помещении и в менее строгих условиях. Однако всё зависело от конкретного случая.

Настоящее заключение было разным. Кого-то отправляли в параллельную вселенную на перевоспитание. Эти кандидаты были самыми перспективными. Кого-то просто уничтожали без права перерождения. Держать в узде низший мир в принципе невозможно. Он велик, угрюм, расстилается на многочисленные миры и расширяется по мере того, как расширяется любая вселенная. Всё, что мог делать Ковен, – это снижать поток сущностей и приструнивать тех, кто прорвался. Тяжёлая работа, многоступенчатая и требующая большого количества идеальных работников-шестерёнок. И Томми О’Брайан был счастлив занимать своё место в этом механизме.

Он умел найти общий язык с любой дрянью, с любым чудовищем или просто заблудшей душой. Он мыслил как они, понимал их всецело.

На часах перевалило за три. Томми вернулся с обеда и был готов заняться разбором некоторых важных поручений от Верховной ведьмы, как в его дверь постучали.

– Войдите, – мягко сказал он и уставился на дверь не моргая.

Авалинда вошла, а за ней вплыла Марджори в полупрозрачном шаре в полуметре от пола.

– Мисс Райс. Добрый день. Кого это вы нам принесли? – почти нараспев спросил Томми после паузы, терпеливо наблюдая, пока вся процессия целиком войдёт в его кабинет.

– Добрый день, сэр. Мистер О’Брайан, я наконец нашла Марджори Финли. Ту самую, которая спрыгнула со стены замка в прошлом ноябре.

– Чудесно! Как же вам это удалось?

– Помогло её кольцо, сэр. Долгое время не удавалось, и тут удача.

Ава всё ещё стояла напротив стола в ожидании предложения сесть.

Томми придирчиво и спокойно осмотрел плавающий в воздухе пузырь с призрачной женщиной внутри.

– Ну что ж, садитесь.

– Благодарю вас.

– Мисс Райс, по протоколу мы с вами должны опросить жертву. Но прежде всего я хочу у вас спросить, – он откинулся в кресле, – моя многовековая практика показывает, что, если жертву не нашли в первые часы после смерти, значит, её поместили туда, куда невозможно попасть просто так. Мой вопрос: как вы туда попали?

– Понимаю ваши сомнения, мистер О’Брайан, но не могу объяснить вам больше. Я настроилась на Марджори с помощью кольца, которое взяла в её квартире. И мгновенно попала в длинный тоннель, а он привёл меня к ней домой. Точнее в копию дома. Скорее всего, её туда поместили, чтобы продолжать измываться.

– Так-так.

Томми встал из-за стола и почти скрылся за ним. Обошёл справа и оказался рядом с парящим шаром.

Привычным движением он провёл рукой по нему, и Марджори медленно открыла глаза.

– Вы знаете, где находитесь?

– Нет.

Она смотрела в пустоту и, казалось, отвечала не сама.

– Как ваше имя?

– Я не помню, – медленно ответил призрак.

Томми ещё раз провёл рукой по шару, и Марджори опустила голову и уснула.

Внезапно шар наполнился дымом и стал раздуваться, а через пару секунд лопнул с характерным звуком надувного шара, чем прилично напугал Томми и Аву.

Отдышавшись, оба замахали руками, пытаясь рассеять не пойми откуда взявшийся едкий дым. Томми щёлкнул пальцем, воздух очистился, а Марджори пропала бесследно.

– Что происходит? – закричала Ава. – Куда она делась?

– Это я у вас хочу спросить, – Томми, напротив, был спокоен. – Вы что, принесли мне макет?

– Что ещё за макет?

Ава тёрла уши и в голове нашёптывала заклинание, которое должно было снизить эффект контузии.

– Макет, мисс Райс, это не сам предмет. Вы принесли мне заготовку. И она исчезла, потому что по факту мисс Финли сейчас всё ещё не найдена.

– Но как же… ничего не понимаю.

– Могу предположить, что вас обманули и ввели в заблуждение. С вами попросту играются.

– Я должна поговорить с Апаритом.

– Как угодно, но он не скажет вам ничего нового.

– Посмотрим, – уверенно сказала она.

***

Томми распорядился, чтобы Апарита вывели из камеры и направили в комнату дознания. Гоблин Бобби, охранник тюрьмы, вежливо поздоровался с Авалиндой и Томми на выходе из тёмного помещения, в которое он поместил спящего слизняка.

Помещение освещалось керосиновыми лампами, в которых самого горючего вещества уже давно не было, скорее они использовались для