Авалинда Райс. Тьма внутри - Дана Рэйвен

собака сжала её руку сильнее, почти до крови прокусив плоть. Ава закричала и от крика проснулась.

Рядом, лёжа на боку, тихо сопел Кэйлем. Он спал так глубоко, что не хотелось его сейчас будить. Ава пошла на кухню и налила себе воды.

Было около четырёх утра, и пришлось отправиться досыпать, предварительно наколдовав себе приятные сны. Оставшиеся три часа ей снилось родное болото и домик. Она сделала копию своего мира в сознании и просто гуляла там, наслаждаясь минутами спокойствия.

Глава 21

Важная часть работы доктора

Палату Эллы Вуд заполнили темнота и тишина. Она спала крепко, и на этот раз сны казались радужными и спокойными. Доктор дал ей порцию горькой настойки, она выпила её залпом и даже не поморщилась, а затем быстро уснула с едва заметной улыбкой на губах. Элла сильно похудела, и временами её специально будили для потребления дневной дозы так необходимых ей калорий.

Было раннее февральское утро. Эдинбургская погода вступила в привычную жалкую стадию холода и зябкой влажности. За окном палаты Эллы выл ветер, накрапывал дождь, обещающий превратиться в изморозь. Было слышно, как некоторые мимо проходившие люди скользят по брусчатке Королевской мили, чертыхаясь, чтобы не упасть. Доктор открыл дверь палаты, поставил поднос с едой на столик рядом с кроватью. Сегодня там была овсяная каша на молоке с мёдом, немного нарезанных фруктов и шоколадный маффин, свежий, только что из печи. Ещё травяной чай в небольшом чайнике и лёгкая фарфоровая чашка. Он ждал, когда станет светлее и комната наполнится светом.

Доктор слегка коснулся руки Эллы.

– Доброе утро! – тихо, но неизменно жизнерадостно сказал он.

– Доброе утро, сэр, – сказала Элла, сев в кровати и широко зевая, – время завтрака?

– Да, моя дорогая. Ешь на здоровье. А потом я зайду к тебе и заберу посуду.

В ответ она сонно улыбнулась.

Элла нуждалась именно в таком лечении. Сон, еда, сон, еда. Ничего лишнего, никаких прогулок или встреч с друзьями, которых у неё фактически и не было. Но сегодня, почувствовав перемены в её самочувствии, доктор позвал Хэмиша.

Хэмиш работал в больнице недавно. Здоровый детина под два метра ростом, слегка полноват, но за счёт высокого роста его комплекция казалась вполне сбалансированной. По бокам короткостриженой головы торчали два больших уха, слегка вздёрнутый нос располагался на привычном ему месте. Всевозможные татуировки кельтских мотивов по всему телу, включая шею и часть щёк, в общем, брутальный такой индивид с сердцем милого щенка лабрадора. Он ненавидел свои рыжие локоны и специально стригся максимально коротко, а единственное, что выдавало цвет его волос, – это брови, но их он красил в тёмный цвет или просто колдовал лёгкое потемнение.

Нет, вы не подумайте, что, владея искусством магии, всякий может облачиться в любой образ. Так-то, конечно, может, но ненадолго. Нутро всё равно вылезет наружу.

Он был нескончаемо мил и ужасно неуклюж. С первого взгляда казалось, что его призвание – это битва. Такой огромный мужчина с булавой или мечом мог бы стать грозой всех полей битв, которые иногда-таки разыгрывались в мире существ. Битва в жизни этого добряка и правда была, но всего одна. Слон в посудной лавке – это про Хэмиша. Пару раз он ударил вышеупомянутым мечом своего напарника, при этом не задев врага. Потом развалил кучу пушечных ядер, и те покатились вниз с горы, подмяв соратников. Случилось это примерно четыреста тридцать лет назад.

С тех пор его отлучили от дел Ковена, но совсем исключить не могли. Как обычно, своих не предавали.

Вначале Хэмиш работал охранником и вышибалой в пабах, в том числе и в Эдинбурге в обычных человеческих заведениях. В один момент ему всё надоело, и он попросился в больницу к доктору. Хэмиш страшно устал ото всех. Ему хотелось уединения, спокойствия и уверенности, что завтра он придёт на работу и никого не убьёт.

В больнице из персонала были сахуны – бестелесные полупрозрачные дымообразные существа, просачивающиеся сквозь двери и стены и следящие за больными. Они вовремя обновляли назначенные лекарства и колдовали хорошие сны. Ещё, конечно же, несколько поваров на кухне и сам доктор – вот и все работники больницы.

Хэмиш следил за порядком и заведовал подвалом с запасами. Иногда, конечно, что уж греха таить, с аппетитом или просто со скуки подъедал местные соленья, колбасы, мёд и сухофрукты. Старался помалу и так, чтобы никто не заметил. Доктор всё знал и позволял ему. А если тот зарывался, магичил ему приступы диареи, чтобы неповадно было. Хэмиш не следил за своим весом, и единственным, что могло лишить его неуёмного аппетита, была тоска, но сейчас она редко посещала его. Временами он даже ловил ощущение полного счастья.

Сегодня для Хэмиша подвернулась новая работа. Доктор попросил его подружиться с Эллой Вуд – «в качестве восстановительной терапии», как он сказал.

В назначенный день, а именно сегодня, Хэмиш зашёл в палату Эллы. Она сидела в кровати с подносом еды. Каша была съедена, и Элла наслаждалась шоколадным маффином с чаем.

– Добрый день, мисс, – низким голосом произнёс Хэмиш, предварительно прочистив горло. – Доктор сказал мне, чтобы я забрал вашу посуду.

– Добрый! – Элла была бодрее, чем обычно. – Но я ещё не доела. Подождите. Садитесь сюда, – она указала ему на табурет.

Этот предмет мебели казался слишком мал для него, будто создан для ребёнка. Тем не менее Хэмиш водрузил на него свою широкую пятую точку. Табурет скрипнул, но не развалился. Хэмиш был одет в широкие джинсы с множеством карманов – будто туда можно было сложить все имеющиеся припасы подвала больницы, – футболку и шерстяной аранский свитер цвета топлёного молока, на ногах были кроссовки.

– Как вы себя чувствуете?

– Сегодня намного лучше. И аппетит появился. Я всё время сплю, знаете.

– Ну, так нужно для вашего выздоровления.

– А как вас зовут?

– Хэмиш Мак… – он запнулся, не желая называть фамилию. Она ему не нравилась. А больше всего ему не нравилось, что приходилось отчитываться о проступках семьи. – Хэмиш. Меня зовут Хэмиш.

– Очень приятно! Я Элла, – она протянула ему руку вместе с маффином, – хотите половину? Очень вкусный.

– Нет, спасибо, – Хэмиш облизнулся на предложенный десерт и слегка сжал её запястье, боясь сломать, – я сегодня съел штук пять таких.

– Да, они страшно вкусные! – рассмеялась Элла. – А почему доктор сам не пришёл за подносом? Мне вообще казалось, что здесь никого нет, кроме него.

– Он сейчас занят другими пациентами, да и мне надоел подвал.

– Подвал?

– Ну да, я слежу за запасами еды для больницы.

– А, вот оно что.

– Вы доели, я, пожалуй, пойду.

Хэмиш привстал со своего мини-трона и потянулся за подносом. Ему не дана была такая инструкция – строить из себя недотрогу, великан не хотел навязываться сам.

– Ой нет, останьтесь ещё хотя бы на