Клинок ночи - Райан Кирк

тех пор, пока однажды во время боевой тренировки он не ткнул ее своим посохом и она не успела отразить удар кулаком в лицо от одного из самых старших и сильных мальчиков. Она не знала почему может быть, из-за удовлетворения, отразившегося на лице мальчишки, – но Морико была в ярости и поклялась, что больше никогда не позволит Горо подкрасться к ней снова.

Их тренировки продолжались, и Морико пыталась следить и за Горо, который кружил по периметру тренировочной площадки, и за соперником. Вскоре она поняла, что не сможет уследить за обоими, и, учитывая, что непосредственной угрозой был мальчик постарше, пытавшийся отомстить ей за унижение после прошлого поражения, ей пришлось сосредоточить все свое внимание на сопернике прямо перед ней.

Все, что произошло дальше, случилось без предупреждения и какого-то умысла со стороны Морико. Она почувствовала, как конец посоха Горо приближается к ее пояснице. Мир словно замедлился, и Морико все стало предельно ясно. Не глядя, она поняла, где находится посох и куда он направляется. Она оценила всю ситуацию менее чем за секунду. Посох был у нее за спиной, с досадной точностью приближаясь к основанию ее позвоночника. Старший мальчик увидел шанс и сделал выпад, всю свою силу и тяжесть вложив в удар правого кулака. Он понял, что у него появилась возможность отомстить и раздавить эту мелкую девчонку.

Реакция Морико была естественной, это был результат всех ее боевых тренировок. Она повернулась и, используя левую руку, направила посох вниз и в сторону. В то же время она поймала запястье нападавшего в правую руку и перенесла центр тяжести вниз, бросив мальчика так, словно он был мешком с овощами. Как только она отправила соперника в полет, то изменила направление движения, ухватилась за посох обеими руками и толкнула его обратно в сторону Горо, который тоже был не готов к контратаке. Немного повернувшись, Морико смогла направить другой конец посоха прямо в горло Горо.

Удар был не слишком сильным, но эффекта неожиданности и самого удара хватило, чтобы Горо повалился на землю, сжимая горло в попытке вздохнуть. Шок от случившегося не мог бы быть сильнее, даже если бы сам лорд Акира материализовался посреди тренировочной площадки: все прекратили спарринги и уставились на них с открытым ртом. Монахи демонстрировали приемы и руководили, но никто из учеников не видел их в реальном бою. Они были очень хороши и даже устраивали тренировки, иногда позволяя ученикам изумленно за ними наблюдать. Никто из учеников и предположить не мог, что кто-то из них сможет одолеть настоящего монаха. Но доказательства были прямо перед ними.

В голове Морико одна за другой пронеслись противоречивые мысли. Первой ее реакцией была улыбка. Она вдруг поняла, что это был, пожалуй, первый раз, когда она улыбалась, с момента прибытия в монастырь. Какова бы ни была причина, она чувствовала себя замечательно, ведь Горо был повержен. Морико задумалась о своих чувствах: она радовалась тому, что совершила насилие над другим человеком. Раньше, когда она причиняла кому-то боль, ей было плохо.

Горо встал, переводя дыхание, и отступил. Гнев клубился вокруг него как пыльная буря, но Морико не замечала его. Слишком возбужденная, она вообще ничего не видела вокруг. Ей казалось, что она рождена для борьбы, она чувствовала удовлетворение. Сила внутри нее была фантастической.

Морико не заметила, как Горо сделал движение рукой, подзывая к себе двух других монахов. Они подошли к ней сбоку и схватили за руки. Она последовала за ними, не сопротивляясь, пока ее разум пытался угнаться за мыслями. Если она победила Горо без особых проблем, возможно получится покинуть монастырь. И теперь никто не сможет остановить ее, удержать. Ее душа пылала как пожар в сухой прерии, уничтожая логику.

Резкий толчок в спину вернул Морико в реальность. Монахи крепко сжимали ее запястья. Они почти подхватили ее, двигаясь быстро, не давая ей упереться ногами в землю. Девочка ничего не могла сделать и начала думать, что ее положение не столь радужно, как ей казалось. Ее надежда стала исчезать, словно призрак с восходом солнца. Морико огляделась вокруг, ища выход, возможность сбежать или как-то облегчить свою участь, но ничего не находила. Здание настоятеля становилось все ближе и ближе, и Морико чувствовала, что он уже знает о случившемся.

Когда Морико привели к настоятелю, двое монахов повалили ее на пол, и она ударилась лбом о камень. Каждую руку вывернули так, что при малейшем движении ей хотелось кричать от боли в суставах. Морико не видела настоятеля, но чувствовала его – впервые с тех пор, как узнала о своем даре, она усомнилась своих ощущениях. Настоятель выглядел не столько сердитым, сколько любопытным. Она чувствовала, как он направляет свою силу на нее, фокусируясь. Ощущение было такое, будто с нее сдирают кожу, сжигают силой разорвавшегося солнца, обнажая все, что находится под ней. Монахи, державшие ее, ослабили хватку, раздавленные силой настоятеля. Девочка попыталась пошевелиться, но тело не реагировало на команды.

Морико ушла внутрь себя, сосредоточившись на собственном теле и делая все возможное, чтобы не обращать внимания на невероятную энергию, обрушившуюся на нее. Она слышала, как ее провожатые хрипели от боли, просто находясь слишком близко к объекту безраздельного внимания настоятеля. Это имело определенный эффект, потому что настоятель ослабил свое внимание и не смог найти то, что искал. Морико дернулась, чтобы убежать, но монахи оправились быстрее и вновь сжали пальцы. Надежды не было.

Горо заговорил без разрешения:

– Настоятель, эта девочка только что напала…

Но тот прервал его резким взмахом руки.

– Замолчи, Горо. Я знаю, что произошло.

Горо повиновался, дрожа от страха. Он был лишь жалким куском мусора.

Настоятель снова заговорил:

– Как ты это сделала?

Морико не могла удержаться от грубости. Это был ее последний способ защититься.

– Я делала только то, чему меня учили на уроках.

Настоятель улыбнулся.

– Неужели мои монахи добились невероятного прогресса без моего ведома? Думаю, мы оба знаем, что это не так. Скажи мне правду, дитя.

Морико молчала. Она не знала, как ей удалось сделать то, что она сделала. Для нее это было естественно. Она даже не была уверена, что сделала нечто особенное.

Настоятель смотрел на нее несколько секунд, прежде чем принять решение.

– Горо, возьми два посоха, пожалуйста.

Монах, хотя и смущенный, взял их со стойки для оружия, стоявшей у входа в покои настоятеля. Он принес их, и настоятель бросил один перед Морико.

– Вставай, девочка.

Морико повиновалась, растирая плечи, чтобы вернуть им чувствительность после захвата монахов. Она