Клинок ночи - Райан Кирк

на желание, Морико не пыталась сбежать. Невозможность набраться смелости и попытаться злила ее. Она хотела увидеть мир за стенами больше, чем желала пищи. Но она верила монахам и своим новым друзьям, если их можно было так назвать. Смелость оставила ее, исчезла, как тень в ночи. Все, кого она спрашивала, рассказывали одну и ту же историю. Сбежать было просто, затем были первые несколько дней свободы. А потом – неизбежная поимка и плети. Морико понимала: можно сбежать из монастыря, но от монахов не убежишь.

Однако жизнь была не так уж плоха. Томоцу был желанным гостем в мире Морико в первые несколько сезонов ее пребывания в «Упорстве». Он не унывал и не терял надежды сбежать, даже несмотря на то, что его первая попытка была столь неудачной. Морико сомневалась, что он когда-нибудь снова решится на побег. Он много говорил об этом, но ничего не планировал и не предпринимал никаких конкретных действий. Жизнь в монастыре была трудной, но еды хватало, костры всегда горели по ночам, и звание монаха было одним из самых привилегированных в обществе. Хотя временами жизнь была суровой, она казалась достойной всем монахам, которые обучали их. Они действительно верили, что их путь истинный.

О внешнем мире всегда было много разговоров. Морико помнила, что в ее семье к ней относились просто как к странной девочке, но другие дети рассказывали истории, которые заставили ее понять, как ей повезло. Как только люди узнавали, что они обладают даром чувствовать, их изгоняли из общества, часто избивали или охотились на них. В монастыре было тяжело, но здесь было безопасно по сравнению с тем, что ждало их за стенами.

Дни в монастыре ничем не отличались друг от друга. Подъем с рассветом, утренняя зарядка, работа по дому, занятия, обед, боевая подготовка, тренировка умения чувствовать, ужин, еще занятия, сон. По крайней мере, думала Морико, так ночью проще засыпать. Первые несколько ночей были трудными. Морико скучала по старому лесу, по звукам, покою и безмятежности, которые она испытывала, пока жила дома. Она скучала по отцу и по их путешествиям в старый лес. Она скучала по его голосу, когда он объяснял ей то, чего она не знала, но занятые дни и постоянная физическая усталость не давали ей сильно горевать.

Со сменой сезонов отношения Морико и Томоцу стали меняться, причем так медленно, что сначала она этого даже не заметила. Когда она только приехала, Томоцу ежедневно говорил о побеге, но с течением времени разговоры эти стали реже, он все больше погружался в тренировки. Иногда Морико пыталась напомнить ему о былой мечте, но это было рискованно. Девочка боялась, что теряет единственного человека, которому можно доверять в стенах монастыря. По мере того как Томоцу становился старше, ему все больше нравилась его жизнь, а желание перемен и свободы таяло. Он становился сильнее, у него появилось больше власти, и он все больше привязывался к жизни монаха и привыкал к привилегиям, которые она дарила. Морико утешалась тем, что он хотя бы не доносит на нее настоятелю или монахам.

Она понимала, что, несмотря на то что он забыл о мечте сбежать, она по-прежнему его обожала. Это было безответно, и какая-то часть ее понимала это и смирилась. Томоцу был мил с ней и заставлял ее смеяться, а в месте, где ничего никогда не менялось, это было бесценным подарком. Он был старшим братом, о котором она всегда мечтала, который заботился, слушал ее и старался помочь.

Больше всего Морико нравилось заниматься боевой подготовкой. В первый же день она обнаружила, что у нее есть природная склонность к этому. В «Упорстве» была своя система подобных тренировок – она происходила от стиля, разработанного для монастырей всех Трех Королевств. Основными были круговые движения – как в атаке, так и в защите, и Морико находила их очень естественными.

Вскоре Морико стала лучшей в своей группе по боевой подготовке, хотя она была новенькой и самой юной ученицей. Удовольствие, которое она получала от того, что швыряла старших мальчишек по тренировочной площадке, было велико, и часто оно компенсировало монотонность остального дня.

Работа по дому была грязной, скучной и унылой, а тренировки дара чувствовать означали медитации, которые Морико не слишком давались. Она была активной и любила двигаться. Длительное сидение на одном месте было мучительным, и лишь иногда она могла добиться результатов, которых от нее ждали монахи. Забавно, думала Морико, что к умению чувствовать она оставалась абсолютно бесчувственной. Иногда ей казалось, что она ощущает окружающих, она всегда могла определить, когда рядом находился настоятель, но монахи рассказывали истории о таких умениях, которые заставляли ее сомневаться в наличии у нее дара. В ее сердце теплилась надежда: может, ей все же не суждено было стать монахиней.

Худшим в жизни Морико в монастыре был Горо, монах, который забрал ее из семьи. Она не испытывала никаких сильных эмоций к другим монахам. Все они были достаточно милы, когда она вела себя хорошо, и достаточно строги, когда нет. Но с тех пор как она пришла в монастырь, Горо проявлял к ней особый интерес. Он был единственным монахом, который не преподавал. Все занятия проводились монахами поочередно, в зависимости от того, кто был свободен и кто был наиболее компетентен в той или иной области. Несмотря на то, что Горо не был учителем, казалось, он всегда находился где-то неподалеку и наблюдал за ней.

Во время работы по дому он стоял позади нее и приказывал ей переделать то то, с чем она только покончила. Во время боевых тренировок он часто подкрадывался к ней сзади и с помощью посоха отвлекал, чтобы она не смогла отразить удар или увернуться от броска. Даже во время тренировки чувств он проходил мимо со своим хлыстом и бил им Морико, приказывая ей сосредоточиться, независимо от ее состояния и концентрации.

Однажды она спросила об этом Томоцу, и он сказал ей, что она воображает его врагом, потому что Горо был тем, кто привел ее сюда. Жизнь в монастыре была тяжелой для всех, и ей не стоит жаловаться, потому что все ученики подвергаются подобным наказаниям. Морико пыталась убедить его, что это другое, более целенаправленное воздействие, чем те, что испытывают другие ученики. Но Томоцу не поверил ей и сказал, что она должна быть сильнее.

Несмотря ни на что, Морико удалось взять себя в руки и не обращать внимания на Горо. Она терпела его тычки и уколы до