Клинок ночи - Райан Кирк

Пока они продвигались дальше в город, Рю продолжал экспериментировать. Он отталкивал свое восприятие, пока голова не начинала болеть, а затем на некоторое время приближал его к себе. Он тренировался выбрасывать его короткими рывками и растягивать во времени. Рю искал баланс, и каждый его шаг в городе был более естественным, чем предыдущий. Как и все трудности, Рю преодолеет и эту.

Шигеру вел Рю по городу, давая ему время и пространство для экспериментов со своим даром. День был холодный, и большинство людей не задерживалось на одном месте. Они кутались в слои одежды, спешили от одного дома к другому, ища тепло везде, где только можно. Как молодой человек, всю жизнь проживший на природе, Рю был в замешательстве. Он не чувствовал холода так, как другие. Он спросил об этом Шигеру, так как тот, казалось, тоже не замечал его.

Шигеру ответил на это одной из своих загадок.

– Наш разум защищает нас.

Осмотр окрестностей тоже мало что дал. В разгар зимнего сезона смотреть было не на что. Дома были унылыми и безжизненными. Они были больше, чем те, что Рю видел в деревнях у леса, но, кроме размера, они мало чем от них отличались. Когда он увидел центр города, то заметил здания, которые были гораздо больше и куда более богато украшенными. Они-то его и заинтересовали.

Воспоминания его были смутными, но Рю помнил, что Нью-Хейвен был полон огней и развлечений. Вывески были повсюду, но из-за холодов город словно вымер. Рыночные прилавки пустовали, а двери ресторанов были наглухо закрыты, чтобы туда не задувал снег. Если бы не его дар, Рю мог бы подумать, что они в городе одни.

Рю заметил, что никто из его ровесников не носил меча, по крайней мере они не умели с ним управляться. Было несколько молодых людей, которые, казалось, демонстрировали мечи как символ статуса. Но Рю с первого взгляда понял, что это не настоящие мечники. Их тела говорили об этом: походка, манера держаться, отсутствие мускулов, невнимательность. Он почувствовал отвращение к ним. Шигеру не научил его ничему, кроме уважения к мечу и пути, который он прорубал для себя. Носить меч и не быть готовым его использовать вызывало у Рю неприязнь. Меч – это оружие, а не украшение. Носить его без умения им пользоваться было унизительно и позорно.

Рю почувствовал на себе взгляды нескольких взрослых мужчин. Он не мог читать их мысли, но догадался, что они относятся к нему так же, как к другим мальчикам с мечами. Они подозревали, что он недостоин оружия, что Рю – всего лишь мальчик, играющий в мужчину. Какая-то его часть готова была завопить от злости. Ему не нравилось, когда его недооценивали. Рю знал, как пользоваться мечом. Он не был похож на этих притворщиков. Но он держал руку подальше от клинка. Шигеру хорошо вбил ему в голову, как важно сохранять их тайну. Ему не нравилось, что его недооценивают, но это было лучше, чем быть убитым.

В этом путешествии они изменили свою обычную маскировку. Шигеру притворился мелким помещиком-неудачником, а Рю – его сыном. Это позволяло им носить мечи на виду у всех.

От размышлений Рю отвлекло внезапное ощущение того, что кто-то еще пользуется даром восприятия. Казалось, будто кто-то пытается осветить темную комнату, победив тени светом.

Рю никогда не чувствовал, чтобы дар использовали подобным образом – довольно неумело. Человек, использовавший дар, был далеко, но их пути должны были пересечься. Рю взглянул на Шигеру, но тот продолжал идти своей дорогой. Рю последовал его примеру. И его ждало очередное испытание: монах прошел мимо, не обратив внимания на их присутствие. И юноше не нужно было использовать дар, чтобы заметить, какой страх он внушал людям. Когда монах приближался, пустые улицы становились еще пустыннее.

Он ничего не мог с собой поделать. Монах держал себя так, будто он лучше других, но Рю чувствовал, что ему нечего бояться. То, как он использовал дар восприятия, было примитивным, он был словно ребенок. И он выпустил свой дар – вопреки тому, что говорил ему Шигеру.

Но монах продолжил свой путь, ничего не заметив. Рю увидел, как напряженные плечи Шигеру расслабились – он был готов выхватить свой клинок в любой момент.

– Никогда больше так не делай.

– Я мог бы победить его.

– Я знаю. Но дело не в этом. Это привлечет к нам внимание, а внимание приведет к нашему порогу армию. Скрытность – наша лучшая защита.

Рю заупрямился. У него были все эти силы, но не было возможности использовать их. Шигеру дал понять, что если он это сделает, то умрет. Это было несправедливо.

– Он даже не знал, что я его чувствую.

– Его не учили так, как тебя. И я не хочу, чтобы ты искушал судьбу. Но не волнуйся. У меня такое чувство, что ты столкнешься с монахами достаточно скоро.

Рю был недоволен: он хотел использовать свои силы сейчас, а не «достаточно скоро».

После того как монах ушел, юноша смог расслабиться и осмотреться. Они направлялись не в центр города, а держались ближе к окраинам. Рю заметил, что они идут в те районы Нью-Хейвена, где располагалось большинство торговых предприятий. И ему потребовалась лишь секунда, чтобы понять, что они движутся туда, где полно борделей.

Рю был озадачен. Он знал о сексе, хотя они с Шигеру его не обсуждали. Он был молод, и у него появились определенные потребности, хотя для него подобные вопросы ограничивались лишь теорией, учитывая, что он жил в хижине в лесу с одним лишь приемным отцом. Юноша задавался вопросом, пришли ли они сюда ради секса или у них была другая цель? Его подростковое воображение тут же понеслось вперед, фантазии туманили реальность. Кроме того, он нервничал. У него не было большого опыта общения с девушками. В ближайшей деревне жили несколько, но Рю мало с ними общался. Шигеру, знавший Рю всю жизнь, должно быть, почувствовал мысли своего ученика.

– Это не то, о чем ты думаешь. – Он слабо улыбнулся. – По крайней мере, не совсем.

Рю немного расслабился, но в то же время был разочарован. Если не ради секса, то зачем они здесь? Его любопытство и воображение ушли далеко вперед, остановившись лишь тогда, когда они достигли трехэтажного здания с красными фонарями снаружи.

Шигеру провел его внутрь. Там было двое охранников, и чувства Рю тут же потянулись к ним.