Создатель героев 3: Драконоборец - SWFan

механизм, без которого носитель Хранителя превратится в полнокровного демона.

Знали об этом немногие, это был государственный секрет Доминиона, известный только высшим чинам. Поэтому…

— Мм, м…

— А, кляп. Сейчас…

— Кх… Что… что за клевета⁈ Пропаганда Альянса? — воскликнул Рик Диас, который правда ничего не знал.

— Нет, — ответила Маргарита, которая своими глазами видела Владыку демонов, а потому сложила два и два, когда зарубила генерала Турина во время первого штурма. — Но я не поэтому хотела поговорить. Кхм, — прокашлялась девушка, приподнимаясь на ноги и протягивая руку: — Работай на меня!

— Что? — растерялся Рик.

— Ра-бо-тай на ме…

— Я понял, — прохрипел юный воин, в глазах которого вспыхнул красный блеск. — Ты действительно думаешь, что офицер Доминиона может предать великое дело и присоединиться к Альянсу? Вы уже проиграли, глупцы! Когда мы возьмём этот город…

— Я не с Альянсом, — поправила Маргарита.

Рик удивлённо посмотрел на неё. Маргарита выпрямила спину:

— Я есмь Маргарита Первая, Императрица Острова Маргариты, царица (верховная) Аль-рука и Генерал-Императрица Корделии. Мы вышли из Альянса пару дней назад, и теперь этот город — мой.

— …

— Всё побережье скоро будет моим. А затем и весь мир.

Рик посмотрел на девушку, как на сумасшедшую. Затем стал коситься на её свиту. Едва ли все эти важные люди, герои с разных королевств и регионов Альянса, позволят ей разговаривать таким образом. Наверняка один из них должен был её прервать и поставить на место, но… ничего такого не было. Все они хранили гробовое — и немного подавленное — молчание.

Более того, некоторые из них смотрели на него с жалостью…

Рик невольно сглотнул.

— Смешные… смешные слова от тех, кто сидит в осаждённом городе.

— Осаду снимут уже завтра, — ответила Маргарита.

— Безумие.

— Спорим?

Рик промолчал. Маргарита похрустела шеей и сказала:

— На ладно. На сегодня всё. До встречи!

Волшебник прочитал заклинание, и незримая сила приподняла Рика над землёй, после чего его опять понесли в тюремную камеру.

— При всём уважении, ваше величество, — заговорил рыцарь в золотистой броне, знаменитый генерал Шарль, когда Рик исчез за железными дверями, — но офицеры Доминиона отличаются своей лояльностью. Я не думаю, что вы можете сделать его своим вассалом… И не совсем понимаю, зачем нам это нужно.

— Особо не зачем, — ответила Маргарита.

— Тогда…

— Но если мне чего-то хочется, то я это обыкновенно получаю, — прибавила девушка, поправляя свою железную маску.

…

…

…

Завтра. Осаду снимут уже завтра…

Снова и снова Рик повторял себе, что это невозможно, и всё равно слова девушки как сорняки тревоги прорастали в его сердце.

Корделию осаждали два легиона численностью более чем в семьдесят тысяч человек, а также больше сотни Хранителей и генерал Диана, которая в одиночку была, как целая армия. Неужели они могут проиграть? Причём всего за один день?

Глупость. Единственная опасность была в том, что армия Доминиона пыталась изморить этот город, хотя это почему-то невозможно. Они тратили драгоценное время, за которое Альянс мог попробовать собрать новые силы. Им нужно было идти на штурм — но как же ему об этом рассказать своим соратникам?

Рик посмотрел на волшебный круг, сверкающий внутри темницы и не позволяющий ему пошевелиться. Если бы он мог стереть его, тогда…

Вдруг в коридоре снова зазвучали шаги. Рик заметил, что они были тише, чем раньше, а значит это был не тюремщик. Но кто?

Глава 37

Море

Рик напрягся. Шаги приближались. Наконец в темноте показались очертания юной девушки, в руках у которой гремела связка ключей.

— Кто ты? — удивился Рик, когда она вставила один из них в замочную скважину и повернула.

— Шпион, — прошептала девушка, тихо открывая дверь и ступая в камеру. — Хвала Доминиону! — прибавила она и вскинула над головой кулак.

— Это… это делают левой рукой.

Девушка быстро поправилась. Затем улыбнулась.

— Так, мне заплатят, если я тебя освобожу? — спросила она, и наконец Рик понял, что происходит, и загорелся надеждой. В каждой армии — кроме армии Доминиона, разумеется, — существуют предатели. Рик немедленно прокашлялся и обещал, что за спасение офицера Доминиона девушке предоставят гражданство второй или третьей степени.

Не первой. Гражданство первой степени полагалось только изначальным жителям Таргора. Для того они и начали свою завоевательную компанию, чтобы построить на Западном побережье новую иерархию во главе с родным городом, на процветание которого будут работать десятки миллионов человек.

При этом нельзя было сделать их всех рабами. Некоторые должны были стать надзирателями, которые за ними наблюдают, или же просто занять важные управленческие должности в отдалённых регионах. Даже в армии Доминиона жители Таргора составляли только костяк, обеспеченный силой Хранителей. Всем остальным они просто обещали плату за верную службу и свободу от рабства.

Впрочем, вдаваться в такие подробности не было смысла. Когда девушка стёрла волшебный круг, который сдерживал Рика, а затем проводила его в тюремный коридор, к тайному выходу из города, который использовали разведчики, Рик просто обещал ей много золота. Не то чтобы обыкновенное золото будет иметь смысл, когда Доминион перестроит весь мир, но это было проще, нежели объяснять необразованной простолюдинке те привилегии, которые она получит.

Небольшая заминка возникла лишь тогда, когда они добрались до потайного туннеля в стене, после чего она заявила, что хочет бежать вместе с ним. Рик замялся, когда это услышал. Он понимал, почему девушке не хотелось оставаться в осаждённом городе, особенно теперь, когда на неё неминуемо обратятся подозрения, связанные с его побегом, но что если она окажется шпионом? В смысле, двойным агентом?

Затем, однако, Рик ещё немного подумал и понял, что это не имело смысла. Освобождать офицера Доминиона просто для того, чтобы заслать единственную шпионку? Которая всё равно не сможет ни связаться с городом, ни сбежать из осадного лагеря — всё равно что отрубать руку, чтобы избавиться от мозоли. Только безумец пойдёт на такой план. Что вообще может сделать простая молодая девушка?

— Хорошо, мы пойдём вместе. Но сперва скажи, как тебя зовут? — спросил Рик.

Девушка — теперь они стояли возле настенной свечи, и Рик мог рассмотреть её лицо, светлое, с голубыми глазами, — улыбнулась и ответила:

— Мари.

После этого они вместе пролезли в тёмный каменистый туннель, населённый крысами и пауками, и стали постепенно